Die Basketballlegenden Reggie Theus und Nancy Lieberman äußerten sich zu der schwierigen Entscheidung, die Iowa-Superstar Caitlin Clark treffen muss, ob sie nach dem College in der Big 3 oder in der WNBA spielen möchte.
Es wird erwartet, dass Clark im WNBA-Draft 2024 als Nummer 1 zu den Indiana Fever geht.
In diesem Jahr brach sie Kelsey Plums NCAAW-Punkterekord für eine Saison mit 1.113 Punkten und Pete Maravichs NCAA Division I-Karriererekord aller Zeiten für Männer und Frauen mit 3.830 Punkten.
Die 22-Jährige hat sich in den letzten zwei Jahren zu einem der größten Namen im College-Basketball entwickelt. Dies veranlasste den Rapper und Schauspieler Ice Cube, ihr einen 5-Millionen-Dollar-Vertrag anzubieten, damit sie in der Saison 2024 in seiner professionellen Big 3-Basketballliga spielen kann.
Das Angebot würde Clark mehr als das 44-fache des durchschnittlichen Jahresgehalts der WNBA von 113.295 Dollar einbringen. Es ist auch mehr als das 65-fache der 76.535 Dollar, die sie als Rookie verdienen würde, wenn sie als Erste in die Top 10 gewählt würde.
Das Problem ist, dass der Spielplan der Big 3, der vom 15. Juni bis zum 18. August läuft, in die mit Spannung erwartete WNBA-Saison des March Madness-Stars schneidet, die vom 14. Mai bis zum 20. Oktober dauert. Sie würde zwei Spiele im WNBA-Programm verpassen .
Theus und Lieberman mischten sich in den Interessenkonflikt ein. Theus sagte gegenüber TMZ Sports , dass er der WNBA beitreten würde, wenn er Clark wäre. Der zweimalige NBA- All-Star und Trainer der 3 Headed Monsters der Big 3 drängte Clark, beides zu versuchen, aber letztendlich ihren Traum dem größeren finanziellen Vorteil der Big 3 vorzuziehen.
„In den Big 3 oder der WNBA zu spielen und WNBA-Meisterin zu werden und all diese Dinge, das wäre für mich eine einfache Entscheidung“, sagte Theus. Auf die Frage, ob er den Traum oder das Geld wählen würde, antwortete er: „Ja.“
In der Zwischenzeit plädierte Lieberman begeistert dafür, dass Clark für Power spielt, das Big 3-Team, das sie derzeit trainiert. Sie äußerte keinen Zweifel daran, dass die 1,80 Meter große Verteidigerin gegen Männer bestehen könnte.
„Kann sie gegen Männer spielen? Ja, natürlich kann sie das. Wäre sie die beste Spielerin? Sie würde alles geben, was sie hat“, versicherte Lieberman.
Lieberman spielte zwei Jahre lang in professionellen Basketballligen für Männer und trat sogar gegen NBA Hall-of-Famer Karl Malone an. Als erste Frau, die zur Cheftrainerin einer professionellen Männersportliga ernannt wurde, weiß Lieberman aus erster Hand, was es heißt, im Frauensport Pionierarbeit zu leisten.
Clarks virale Treffsicherheit als Drei-Punkte-Werferin führte dazu, dass die Basketballwelt lautstark darum drängte, sie beim NBA All-Star Weekend 2024 in die 3-Punkte-Challenge von Steph Curry und Sabrina Ionescu aufzunehmen .
Sie könnte den Vier-Punkte-Wurf der Big 3 ausnutzen und sich mit ehemaligen NBA-Stars messen. Das Angebot von Ice Cube würde es Clark sogar ermöglichen, in beiden Ligen zu spielen, wenn sie das wollte.
Die gebürtige Iowanerin hat etwa zwei Wochen Zeit, um zu entscheiden, ob sie in der Big 3 spielen und sich zu einem späteren Zeitpunkt in die WNBA hocharbeiten oder auf das Angebot von Ice Cube verzichten möchte, bevor der WNBA Draft 2024 am 15. April beginnt.
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