Donovan Mitchell, All-Star der Cleveland Cavaliers, bezeichnete sich selbst kürzlich als einen der besten Spieler der NBA und erinnerte sich an einen besonderen Moment in seiner Karriere, der ihm dabei half, solche Höhen zu erreichen.
Mitchell erinnerte sich an seinen Sieg beim Dunk Contest 2018 als einen entscheidenden Erfolg, der ihn bekannt gemacht habe.
Der Sieg beim All-Star-Wochenende verschaffte ihm Anklang an den Kinokassen und damit auch einen bekannten Namen.
Der gebürtige New Yorker glaubt, dass dieser Moment seinen allseits beliebten Spitznamen „Spida“ hervorgebracht hat, ein Siegel für die Glaubwürdigkeit eines Spielers als zertifizierter Hooper.
Donovan Mitchells Claim-Dunk-Wettbewerb begann seine Karriere
Shaun Powell von NBA.com hat heute eine ausführliche Frage-und-Antwort-Runde mit dem rätselhaften Star-Shooting Guard veröffentlicht. Als er Mitchell nach den Auswirkungen fragte, die der Dunk Contest und der diesjährige Starry 3-Point Contest auf ihn hatten, sagte der 27-Jährige:
„Es hat mein Leben verändert. Ich glaube nicht, dass die Leute bis zum Dunk-Wettbewerb wussten, wer ‚Spida‘ wirklich war“, verriet Mitchell. „Das hat die Dinge aus Marketing- und Branding-Sicht verändert. Abseits des Bodens hat sich mein Leben verändert. Es ist ein Segen, das zu haben.“
Als Mitchell zum ersten Mal in die Liga eintrat, sorgte sein Name für großes Aufsehen. Allerdings erregten andere Spieler, die im NBA-Draft 2017 vor der Nr. 13 der Gesamtauswahl platziert wurden, mehr Aufmerksamkeit und Social-Media-Begeisterung.
Stephen A. Smith von ESPN löste Mitchells Liebe aus, als er die New York Knicks kritisierte, weil sie in diesem Jahr das Louisville-Produkt nicht gegen Frank Ntilikina gewonnen hatten.
Dann sorgte Mitchells Stück für Aufsehen. Als Rookie erzielte er im Durchschnitt beeindruckende 20,5 Punkte pro Spiel für die Utah Jazz. Als in diesem Jahr die All-Star-Feierlichkeiten begannen, war Mitchell in der NBA-Community als Kandidat für den Rookie des Jahres beliebt.
Der Gewinn der Dunk-Contest-Krone machte Mitchell zum Liebling der Fans. Sein Windmühlen-Dunk mit einem zweiten NBA-Korb war ein Beispiel für seine Kreativität und sein Gespür, wie Ballislife auf X/Twitter mitteilte:
Donovan Mitchell gewinnt den NBA Dunk Contest 2018! pic.twitter.com/vBmAQUTN6K
– Ballislife.com (@Ballislife) 7. September 2020
Nach seinem kometenhaften Aufstieg erreichte Mitchell viele Meilensteine, die seinen Ruhm weiter steigerten. Er erzielte in der Blase 2020 die dritthöchste Playoff-Punktzahl in der Geschichte (57 Punkte) und am 2. Januar 2023 eine Meisterleistung mit 71 Punkten gegen die Chicago Bulls.
All dies gibt Mitchell gute Gründe, sich derzeit als einer der besten Spieler im Spiel zu bezeichnen. Als er gefragt wurde, wer der diesjährige MVP sei, zeigte er Demut.
Mitchell gab dem Superstar der Denver Nuggets, Nikola Jokic, seine Stimme. Er lobte außerdem den amtierenden Liga-MVP der Philadelphia 76ers, Joel Embiid, für seine stolzen 35,3 Punkte pro Spiel und den Star der Los Angeles Lakers, LeBron James, dafür, dass er mit 39 Jahren auf hohem Niveau gespielt hat.
Clevelands Franchise-Spieler hat derzeit die 36-18 Cavs als Nummer 2 in der Eastern Conference. Nachdem Mitchell acht seiner letzten zehn Spiele gewonnen hat, entspricht seine Erfolgsbilanz seiner Beliebtheit auf und neben dem Platz.
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