Valves mit Spannung erwartetes Spiel Deadlock ist in die Kritik der beliebten Multiplayer-Spielereihe Smite geraten. Professionelle Spieler und Content-Ersteller von Smite haben Valve vorgeworfen, gezielt versucht zu haben, Top-Spieler aus anderen Wettbewerbsspielen, einschließlich des eigenen, zu rekrutieren, bevor Deadlock überhaupt offiziell angekündigt wurde.
Das Konzept von Deadlock ist seit einiger Zeit gut etabliert, da zahlreiche Leaks aus Spieletests Einblicke in die Spielmechanik gewährten. Dieses Third-Person-MOBA umfasst Lane-Minions, verschiedene Charakterklassen, einzigartige Fähigkeiten und ein Fortschrittssystem.
Dennoch gab Incon, ein ehemaliger Smite-Profi, der jetzt Inhalte erstellt, bekannt, dass er zusammen mit anderen Smite-Profis und -Entwicklern frühzeitigen Zugriff auf Deadlock erhalten habe. Laut seiner Aussage in einem aktuellen Video (https://youtu.be/4Y3rB1tIrw0) scheint Smite nicht das einzige Spiel zu sein, für das sie Spieler rekrutieren.
Die Diskussion beginnt bei 36:00.
„Laut Incon unternimmt Valve einen mutigen Schritt, indem es Smite direkt ins Visier nimmt. Sie versuchen aktiv, Spieler für sich zu gewinnen und haben sich an kompetitive Communities und Content-Ersteller ähnlicher Spiele gewandt, um sie dazu zu bringen, ihr Spiel zu spielen.“
„Es wurde eine Twitter-Gruppe mit einer großen Auswahl an Smite-Profispielern und Content-Erstellern erstellt. Jedes Mitglied erhielt einen Code und wurde eingeladen, das Spiel zu spielen, mit dem Ziel, Feedback und Verbesserungsvorschläge zu erhalten. Auch andere Mitglieder der Smite-Community schlossen sich der Gruppe an, was für eine unterhaltsame und gemeinschaftliche Erfahrung sorgte.“
„Ihre Zielgruppe umfasst sowohl Wettkampfspieler als auch Content-Ersteller, da sie versuchen, sie in den Prozess eines mit Spannung erwarteten Spiels einzubeziehen, von dem erwartet wird, dass es einen erheblichen Einfluss haben wird.“
Incon drückte seine Überzeugung aus, dass Deadlock bei seiner Veröffentlichung ein Erfolg sein wird und dass es kaum eine Chance gibt, dass die Spielerbasis von Smite 2 mit ihm konkurrieren kann. Dies wird insbesondere dann deutlich, wenn Deadlock veröffentlicht wird, bevor Smite 2 die Chance hat, sich von seinem aktuellen Zustand zu verbessern.
Anfang 2024 hatte ich die Gelegenheit, Smite 2 zu testen, und obwohl es damals Potenzial zeigte, verlief der Entwicklungsprozess langsam. Derzeit befindet sich das Spiel noch in der frühen Alpha-Phase und bietet nur selten Testwochenenden, anstatt rund um die Uhr verfügbare Server bereitzustellen.
Incon argumentiert, dass Smite 2 zwar noch nicht offiziell enthüllt wurde, Deadlock sich jedoch bereits in einem fortgeschritteneren Entwicklungsstadium befindet. Darüber hinaus gab er mehr Einblicke in das Gameplay des Spiels, als die meisten Leaker bisher preisgegeben haben.
„Das Gameplay dieses Spiels ähnelt dem eines Helden-Shooters wie Paladins oder Overwatch, aber mit Mechaniken, die von einem MOBA inspiriert sind. Es ist, als würde man Overwatch auf einer Smite-Karte spielen, wo man Ziele, einen Dschungel und einen Feuerriesen hat (ähnlich wie Baron in LoL oder Roshan in DOTA 2). Man kann seinen Charakter immer noch mit Builds anpassen, genau wie in traditionellen MOBAs“, stellte er klar.
Deadlock wird laut Incon ein großes neutrales Monster zu töten haben, ähnlich wie Roshan aus DOTA 2 (Bild oben).
„Diejenigen, die das Spiel ausprobiert haben, drücken oft ihre Freude und Überraschung aus und sagen Dinge wie: ‚Wow, dieses Spiel macht so viel Spaß!‘ und ‚Wow, so etwas habe ich noch nie erlebt.‘ Es bietet ein einzigartiges Spielerlebnis, das von allen anderen verfügbaren Spielen mit Smite verglichen werden kann.“
Während des Gesprächs diskutierten Smite-Profis und Content-Ersteller im Twitch-Chat von Incon über Deadlock und gaben an, dass sie bereits Gelegenheit hatten, es auszuprobieren. Venenu, ein erfahrener Smite-Profi und ehemaliger Weltmeister, teilte seine Gedanken zu diesem Thema.
„Ich bin definitiv mehr von DL fasziniert als von Smite 2. Die Entwicklung des Spiels schreitet auch viel schneller voran, mit Live-Updates und allem. Tatsächlich habe ich bereits über 100 Stunden damit verbracht, es zu spielen.“
Angesichts des zu erwartenden Größenunterschieds zwischen Deadlock und Smite 2 wäre es keine Überraschung, wenn Inhaltsersteller auf der Suche nach – wie Incon es formulierte – „Arbeitssicherheit“ zum größeren Titel wechseln würden.
In einer Zeit, in der HiRez sehr gefährdet ist, ist Smite 2 noch nicht in einem Stadium, in dem es der Öffentlichkeit ständig zur Verfügung stehen kann. Unterdessen nimmt die Spielerbasis von Smite 1 weiter ab, da sich das Spiel im Übergangsprozess befindet.
Wenn Incons Behauptungen zutreffen, könnte Valves Versuch, die kompetitive Anhängerschaft für ihr kommendes Spiel zu stärken, noch bevor es offiziell enthüllt wurde, letztendlich zum Untergang von HiRez führen. Da HiRez höchstwahrscheinlich stark vom Erfolg von Smite 2 abhängt, könnte dies der entscheidende Faktor sein.
Mit dem Übergang zu Smite 2 ist die gesamte E-Sport-Liga praktisch arbeitslos. Es ist keine Überraschung, dass diese Spieler nach neuen Möglichkeiten suchen und keine großen Erwartungen an die Nachhaltigkeit der Smite 2-Szene haben.
🏆Herzlichen Glückwunsch an eure SMITE-Weltmeister der Saison X – Jade Dragons🏆⚡ @_nikap ⚡ @LasbraGG ⚡ @Dardez_ ⚡ @PBMsmite ⚡ @VaporishCoast ⚡ @TheCherryo pic.twitter.com/0etNrlb18M
— SMITE 2 (@SMITEGame) , 15. Januar 2024
Obwohl es Smites E-Sport-Szene 10 Jahre lang gab, existiert die SPL nicht mehr. Zudem wurde zwar ein Smite 2 LAN angekündigt, aber die professionelle Szene ist nur noch ein Schatten ihrer selbst.
Ein paar Tage nach Incons Stream, in dem er sein aktuelles Wissen über Deadlock diskutierte, teilte HiRez-Präsident Stew Chisam einen langen Tweet (https://x.com/schisam/status/1798801654311014453), in dem er seine Bedenken über die Taktiken der Konkurrenz zum Ausdruck brachte.
Obwohl er Valve nicht ausdrücklich erwähnte, gibt es derzeit keine andere Spieleplattform, die ein hochkarätiges Multiplayer-Spiel entwickelt, das direkt mit Smite konkurrieren könnte. Als Reaktion auf die Leute, die Deadlock als Hauptthema seines Beitrags erwähnten, antwortete Stew direkt.
Dennoch ist es wichtig, dem Thema mit einer gewissen Skepsis zu begegnen.
„Einer unserer wichtigsten Partner, der einen wesentlichen Teil unseres Umsatzes beisteuert, konzentriert sich bei der Entwicklung eines wettbewerbsfähigen Spiels ganz offensichtlich auf unsere Content-Ersteller und Profis. Obwohl wir verstehen und erwarten, dass es in der Geschäftswelt ein gewisses Maß an Wettbewerb gibt, glauben wir, dass in der Liebe und im Krieg alles erlaubt ist.“
„Das ist kein typisches Targeting. Es geht dabei darum, private Gruppenchats exklusiv für die wichtigsten Content-Ersteller unseres Spiels zu erstellen. So können wir sie direkt ansprechen und dies zu einem zentralen Aspekt ihrer Strategie machen.“
Chisam beschrieb den Wettbewerb mit Deadlock als „asymmetrisch“, wobei Valve einen deutlichen Vorteil hatte. Dies ist besonders deutlich, da Valve keine Maßnahmen ergriffen hat, um die Deadlock-Leaks zu beseitigen, obwohl für den Spieltest Geheimhaltungsvereinbarungen getroffen wurden, wodurch ein natürlicher Hype um ihr Spiel entstehen konnte.
LEAK: Gameplay von Valves kommendem 6v6 4-Lane Third-Person Shooter MOBA – „Deadlock“, ehemals „Neon Prime“. 19+ Helden sind derzeit in der Closed BETA spielbar. pic.twitter.com/GKG8FCUZVU
– PlayerIGN (@PlayerIGN) , 22. Mai 2024
„Stew erklärte, dass sie als Plattform Zugriff auf wertvolle Informationen haben, etwa die Identität aller Spieler, die unser Spiel gespielt haben, ihre Ausgabegewohnheiten, Wachstumsmuster im Laufe der Zeit, den Erfolg des Spiels auf verschiedenen Märkten und sogar die anderen Spiele, mit denen unsere Spieler interagieren.“
„Das Unternehmen hat die Macht, die Sichtbarkeit jedes Spiels auf der Plattform zu bestimmen, was es zum zehnfach effektivsten Mittel zur Bewerbung eines Spiels macht. Ich erhebe keine Vorwürfe und glaube tatsächlich, dass dieser Partner darin geschickter ist als seine Konkurrenten. Man kann sich jedoch leicht vorstellen, wie verlockend es wäre, seinen Einfluss zu nutzen, um hauseigene Inhalte auf der Plattform stark zu bewerben.“
Venenu, der Smite-Profi, der Deadlock zuvor gelobt hatte, missbilligte Stews Meinung ebenfalls und argumentierte, dass Smite nicht die einzige Gruppe von Wettkampfspielern war, die für das Testen ausgewählt wurde. Er argumentierte, dass Stews Darstellung des betreffenden „Partners“ nicht ganz zutreffend sei.
„Soweit ich es verstanden habe und den Erfahrungen anderer professioneller Spieler und Entwickler zufolge, wurden wir nicht von Smite rekrutiert. Stattdessen wurden wir von Dritten angesprochen und eingeladen, es auszuprobieren“, stellte er klar. „Es gibt auch Spieler aus anderen Wettkampfspielen, die es schon eine Weile gespielt haben, sogar bevor wir Smite-Spieler dazugestoßen sind.“
Obwohl Stew seine Vorwürfe gegen den „Partner“ zurückgezogen hat, glaubt er noch immer, dass die allgemeinen Geschäftspraktiken bei Spielen auf einer Plattform wie Steam negative Folgen für kleinere Entwickler haben können, die versuchen, sich auf dem umkämpften Multiplayer-Markt zu etablieren.
Trotz allem, was gesagt wurde, wenn diese neuen Informationen tatsächlich zutreffen, deuten sie darauf hin, dass die Spielerbasis von Deadlock größer ist als ursprünglich angenommen. Es ist wahrscheinlich, dass erfahrene Spieler anderer Spiele es bereits seit einiger Zeit spielen.
Obwohl Venenu zuvor behauptet hatte, er würde Deadlock Smite 2 vorziehen, nachdem er beide Spiele ausprobiert hatte, scheint es, dass eine dritte Partei seine Entscheidung beeinflusst haben könnte. Es ist zwar unklar, ob diese dritte Partei beabsichtigte, Spieler abzuwerben, aber es scheint, als ob dies dazu geführt hat, dass Spieler Deadlock Smite 2 vorzogen. Es ist jedoch wichtig anzumerken, dass es einen erheblichen Unterschied gibt, ob Spieler absichtlich abgeworben werden oder ob Spieler einfach zu einem Spiel wechseln, von dem sie glauben, dass es ein besseres Spielerlebnis bietet.
Auch wenn es noch keinen konkreten Veröffentlichungstermin für Deadlock gibt, haben die jüngsten Ereignisse gezeigt, dass der Entwicklungsprozess in vollem Gange ist und es jederzeit zu einer offiziellen Enthüllung kommen könnte.
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