Die Dokumentation „Dirty Pop: The Boy Band Scam“ ist jetzt auf Netflix verfügbar und zeichnet den Erfolg und Untergang des Talentmanagers und Betrügers Lou Pearlman nach.
Scherze und Hochstapler sind im True-Crime-Genre ein bekanntes Thema. Der Trend begann mit der Netflix-Serie „Tinder Swindler“.
In den jüngsten Nachrichten wurde das Thema Fruchtbarkeitsbetrug durch „Der Mann mit 1000 Kindern“ in den Vordergrund gerückt, während die Wiederaufflammung der Entführungsaffäre um Sherri Papini mit der Veröffentlichung der Hulu-Serie „Perfect Wife“ für Aufsehen sorgte.
Einer der einzigartigen Aspekte von Dirty Pop: The Boy Band Scam sind die Interviews mit Mitgliedern der beliebten Boybands Backstreet Boys und *NSYNC. Aber was ist mit dem Mann, der sie zusammengebracht hat?
Lou Pearlmans Identität
Lou Pearlman, ein Geschäftsmann und Talentmanager, wurde 1954 in New York geboren. Er wurde vor allem durch die Gründung populärer Boybands wie Backstreet Boys und *NSYNC in den 1990er Jahren bekannt, seine kriminellen Aktivitäten wurden jedoch irgendwann öffentlich bekannt.
In den 80er Jahren stieg er in die Luftfahrtbranche ein und gründete Airship International, ein Unternehmen, das sich auf Werbung mit Luftschiffen spezialisierte.
Dennoch beschloss er, nachdem seine Luftschiffe innerhalb kurzer Zeit mehrere Male abgestürzt waren, nach Florida zu ziehen und die Firma Trans Continental zu gründen, zu der verschiedene Unternehmen wie eine Fluggesellschaft und eine Plattenfirma gehörten.
Während dieser Zeit war Pearlman, der zunächst durch das Engagement seines Cousins Art Garfunkel in der Musikindustrie inspiriert worden war, von den Erfolgen der New Kids on the Block fasziniert.
Er gründete über sein Label Trans Continental weiterhin Boybands, darunter *NSYNC und die Backstreet Boys, und finanzierte deren verschwenderischen Rock’n’Roll-Lebensstil. Darüber hinaus gründete er andere Gruppen wie O-Town, LFO, Take 5 und Natural, von denen viele in seiner Fernsehserie Making The Band versammelt waren.
Obwohl er sich als visionärer Unternehmer darstellte und seine angebliche Fluggesellschaft zur Glaubwürdigkeit nutzte, entpuppte sich Pearlmans gesamtes Imperium letztlich als Fassade, was letztlich zur Aufdeckung eines der größten und berüchtigtsten Schneeballsysteme der Geschichte führte.
Ein Ponzi-Schema ist ein unehrliches Anlagesystem, das seinen Anlegern große Gewinne bei minimalem Risiko garantiert. Anstatt legitime Geschäftsaktivitäten oder echte Gewinne zu nutzen, werden frühe Anleger mit Geldern neuerer Anleger bezahlt.
Was hat er getan?
Obwohl er scheinbar sehr erfolgreich war, verbrachte Pearlman Jahre damit, zahlreiche private Investoren und Banken davon zu überzeugen, Hunderte Millionen Dollar in sein transkontinentales Luftfahrtunternehmen zu investieren, obwohl dieses gar nicht existierte.
Pearlman nutzte betrügerische Taktiken, wie beispielsweise die Erstellung gefälschter Dokumente, um Einzelpersonen, darunter Künstler, Bekannte und Geschäftspartner, dazu zu verleiten, ihre Ersparnisse in ein angeblich „FDIC-versichertes“ Sparprogramm für nicht existierende Unternehmen zu stecken.
Die Netflix-Dokuserie deckt auf, dass es sich bei den in den Broschüren seiner Trans Continental Airlines abgebildeten Flugzeugen lediglich um Spielzeuge handelte, die auf einer Landebahn aufgestellt wurden, um die Illusion einer lebensgroßen Maschine zu erwecken.
Pearlman machte mit einem Modellflugzeug Werbung für Trans Continental Airlines
Trotz seines Erfolgs war Pearlman mit seinen Musikgruppen, angefangen mit den Backstreet Boys, nicht ohne Rechtsstreitigkeiten. Die Band warf ihm Ausbeutung vor, da sie seit ihrer Gründung nur 300.000 Dollar verdient hatte, während Pearlman angeblich 10 Millionen Dollar verdient hatte.
Während des Prozesses kam ans Licht, dass Pearlman als sechstes Bandmitglied aufgenommen worden war. AJ McLean, bekannt aus Dirty Pop, sagte: „Wir waren völlig überrascht, dass Lou als sechstes Mitglied in unsere Gruppe aufgenommen wurde.“
„Sie erhalten zwar Ihre Managementprovision, Ihr Verdienstpotenzial entspricht jedoch dem von uns fünf. Das heißt, Sie übernehmen nicht dieselben Aufgaben wie wir.“
1999 ergriff auch *NSYNC rechtliche Schritte und reichte Klage ein. Zwar konnten beide Gruppen ihre Verträge kündigen, mussten jedoch Pearlman mehrere Millionen Dollar zahlen, um eine Einigung zu erzielen.
Darüber hinaus nahm Pearlman die Dienste von Cheney Mason in Anspruch, dem renommierten Anwalt, der Casey Anthony während ihres Mordprozesses verteidigt hatte, um ihn in seinem Fall zu unterstützen.
Trotz Masons anfänglichem Erfolg beschloss er schließlich, rechtliche Schritte gegen den Musikmogul einzuleiten, weil dieser ihn für seine Arbeit nicht entschädigte. Dies war letztlich der Auslöser für Pearlmans Untergang.
Das FBI wurde auf Masons Fall aufmerksam und leitete daraufhin Ermittlungen ein, die ergaben, dass Pearlman in Bankenbetrug verwickelt war.
Was ist mit Pearlman passiert?
Nachdem Pearlman den Behörden entkommen war, wurde er im Juni 2007 schließlich auf Bali (Indonesien) festgenommen. Er wurde zu 25 Jahren Gefängnis verurteilt und verstarb am 19. August 2016 im Alter von 62 Jahren in einem Gefängniskrankenhaus.
Trotz seiner Verurteilung hatte Pearlman zuvor bereits Anklagepunkte wie Verschwörung, Geldwäsche und Falschaussage im Rahmen eines Insolvenzverfahrens eingestanden.
Touristen entdeckten Pearlman auf Bali und alarmierten die Behörden
Aufgrund des Ausgangs des Falls wurden Pearlman und seine Unternehmen ohne ihre Zustimmung in den Bankrott getrieben, wodurch zahlreiche Personen, die ihre gesamten Ersparnisse investiert hatten, keine Rendite auf ihre Investitionen erhielten.
Netflix berichtet, dass bis heute über 400 Millionen US-Dollar aus Pearlmans Ponzi-System nicht zurückgefordert werden konnten.
Obwohl Pearlman 2029 auf Bewährung entlassen werden konnte, erlitt er 2010 im Gefängnis einen Schlaganfall. Dabei wurde festgestellt, dass er eine Infektion an seiner Herzklappe hatte. Um dieses Problem zu lösen, willigte er ein, in ein freiwilliges Koma zu fallen und sich einer Operation zum Austausch der Herzklappe zu unterziehen. Er verstarb jedoch letztendlich.
„Sehen Sie sich Dirty Pop: The Boy Band Scam noch heute auf Netflix an. Erfahren Sie mehr über die Backstreet Boys, entdecken Sie die Wahrheit hinter Fallen Idols und die Probleme der Carter-Familie. Und wer sich für wahre Verbrechen interessiert, sollte sich die neue Dokumentation von Andrew Tate und die Geschichte von Phil Spector nicht entgehen lassen.“
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