Henry Cejudo erklärt, warum UFC 298 sein letzter Kampf sein könnte

Henry Cejudo, ein ehemaliger Champion im Feder- und Leichtgewicht, sagt, dass eine Niederlage bei UFC 298 der letzte Nagel in seiner MMA-Karriere wäre. Ihm zufolge heißt es dieses Mal „Gold oder Pleite“.

Cejudo, der einzige Mensch, der jemals eine olympische Goldmedaille und eine UFC-Meisterschaft gewonnen hat, ist einer der berühmtesten Kämpfer seiner Generation. Mit 21 Jahren wurde er der jüngste amerikanische Goldmedaillengewinner im Wrestling und verwandelte diesen Erfolg in eine fruchtbare MMA- Karriere.

Der aufstrebende Star gewann den Fliegengewichtsgürtel von Demetrius „Mighty Mouse“ Johnson bei UFC 227, bevor er weniger als 12 Monate später den frei gewordenen Bantamgewichtsgürtel gegen Marlon Moraes gewann. Er ist erst die vierte Person, die gleichzeitig zwei UFC-Gürtel hält.

Cejudo gab Ende 2020 seinen Rücktritt vom Sport bekannt, doch nach drei Jahren Pause verspürte der zukünftige UFC Hall of Famer den Drang, wieder ins Achteck zurückzukehren. Dana White brauchte nicht lange, um einen Kampf zu planen, bei dem er Cejudo gegen Merab Dvalishvili bei UFC 298 antreten ließ. Aber je nach Ergebnis könnte dies sein eigentlicher letzter Kampf sein.

Henry Cejudo verspricht wegen einer Niederlage bei UFC 298 seinen Rücktritt

Während der UFC 298-Pressekonferenz machte der ehemalige Doppelchampion deutlich, wie viel ihm dieses Duell bedeutet, und versprach sogar, sich zurückzuziehen, wenn er gegen Dvalishvili nicht den Sieg erringt.

„Ein Sieg über Merab und dann der Sieger aus Chito [Vera] und Sean [O’Malley]. Ich möchte, wer den Gürtel mit 145 Pfund hat“, sagte Cejudo. „Ich habe das Gefühl, dass man mir meine Auszeichnungen und die Verdienste, die ich im Kampfsport erbringen konnte, nicht verweigern kann.“

„Entweder Gold oder Pleite. Entweder gewinne ich alles, oder ich werde nicht alles haben und bin raus. „Ich bin fertig.“ Henry Cejudo bestätigt, dass er sich mit einer #UFC298- Niederlage gegen Merab Dvalishvili (wieder) aus dem MMA zurückziehen wird. pic.twitter.com/KLffNKXGKa

– MMA Junkie (@MMAJunkie) 14. Februar 2024

„Und um das Ganze abzurunden, geht es hier um alles oder nichts. Es ist entweder Gold oder Pleite. Entweder gewinne ich alles, oder ich bekomme nicht alles und bin raus. Ich bin fertig“, bemerkte Cejudo aufrichtig.

Er fuhr fort: „Ich setze diesen Zeitplan und diesen Druck auf mich, weil ich diesen Sport ernst nehme. Ich habe alles getan, was zu tun war. Was muss ich beweisen?“

Cejudos erster Kampf seit über drei Jahren findet dieses Wochenende in Anaheim, Kalifornien, gegen Merab Dvalishvili statt. Um sein Versprechen einzulösen, den 145-Pfund-Gürtel zu gewinnen, muss Triple C bei UFC 298 als Sieger hervorgehen.

Andernfalls könnte es das Aus für Henry Cejudo bedeuten. Im Alter von 37 Jahren und nach einer längeren Pause läuft ihm die Zeit aus, noch einen Titelgewinn zu erzielen, bevor er an den Nagel hängt. Und er weiß es.