Entlassungen bei Hi-Rez: Auswirkungen auf Smite und Paladins, da Dutzende Mitarbeiter entlassen werden

Die jüngste Entlassungswelle bei Hi-Rez Studios hat die Entwicklung zweier Kulttitel dramatisch beeinträchtigt: Paladins und Smite. Nach erheblichen Personalkürzungen bei Hi-Rez und seinen Tochtergesellschaften – Titan Forge, Rally Here und Evil Mojo Games – sind beide Spiele nun praktisch eingestellt.

Obwohl die Server für diese Spiele auf absehbare Zeit weiter betrieben werden, wird es keine weiteren Inhaltsaktualisierungen oder Fehlerbehebungen geben, was das Ende der aktiven Entwicklung bedeutet. Trotz dieser Einstellung bleibt das Erbe von Smite und Paladins als bedeutende Angebote in der Live-Service-Multiplayer-Landschaft bemerkenswert, insbesondere angesichts der Geschichte von Hi-Rez, in der im letzten Jahrzehnt zahlreiche Titel eingestellt wurden – darunter Rogue Company, Prophecy, Divine Knockout und Realm Royale.

Rückgang der Titel im Zuge einer Schwerpunktverlagerung

Jahrelang waren Smite und in geringerem Maße Paladins Eckpfeiler des Portfolios von Hi-Rez und sorgten für eine treue Spielerbasis, die das Unternehmen trotz des harten Wettbewerbs am Leben hielt. Ein turbulenter Entwicklungszyklus für Smite 2 hat jedoch erhebliche Ressourcen und Aufmerksamkeit abgelenkt, was zu diesen umfangreichen Entlassungen führte.

Da Hi-Rez sich dafür entschieden hat, Smite 2 den Vorrang zu geben, wurden beide bestehenden Titel in den „Wartungsmodus“ versetzt, um ihren aktuellen Zustand so lange wie möglich beizubehalten. Die Entscheidung, die aktive Entwicklung dieser Spiele einzustellen, hat die Community fassungslos gemacht, insbesondere wenn man bedenkt, dass das ursprüngliche Smite über zehn Jahre lang aktiv weiterentwickelt wurde.

Trotz langsamerer Veröffentlichung neuer Inhalte und Balance-Updates versuchte Paladins, in einem überfüllten Genre relevant zu bleiben und konkurrierte mit Schwergewichten wie Overwatch und Marvel Rivals. Die Spieler erinnern sich gern an Paladins wegen seiner vielfältigen Heldenliste, aber da derzeit keine neuen Entwicklungen mehr stattfinden, sieht die Zukunft des Spiels düster aus.

Laut einer öffentlichen Mitteilung von Hi-Rez „ bleiben die Server für Smite 1, Paladins und Rogue Company auf absehbare Zeit verfügbar, aber derzeit sind keine weiteren größeren Updates für diese Spiele geplant.“ Diese Entscheidung hat ernsthafte Bedenken hinsichtlich der Unterstützung dieser beliebten Titel durch das Unternehmen aufgeworfen.

Ungewisse Zukunft für Hi-Rez und Esports

Die Folgen dieser Entlassungen beschränken sich nicht nur auf die Vorgängerspiele, sie haben auch Smite 2 getroffen. Die Entlassungen in großem Stil betrafen Schlüsselpositionen im Entwicklungsteam und schufen eine Atmosphäre der Ungewissheit hinsichtlich der Zukunft des Spiels.

pic.twitter.com/fpGVGJu2Qw

– Ryan Bailey (@Aggro) , 6. Februar 2025

Obwohl das volle Ausmaß dieser Entlassungen noch nicht bekannt gegeben wurde, deuten Insiderberichte darauf hin, dass bis zu 60 Mitarbeiter – fast die Hälfte des Unternehmens – betroffen sein könnten. Das E-Sport-Segment von Hi-Rez wurde zwar verkleinert, aber nicht aufgegeben; das Unternehmen verspricht, sich bei Smite 2 weiterhin auf kompetitive Spiele zu konzentrieren.

E-Sport-Leiter Hinduman beruhigte seine Fans mit der Aussage: „Die Struktur des Wettbewerbs wird sich weiterentwickeln, aber organisierte Wettkämpfe werden weiterhin eine hohe Priorität haben.“ Jüngste Änderungen warnen jedoch vor einer möglichen Instabilität innerhalb des Wettbewerbsökosystems.

Diese Entlassungen erfolgten kurz nachdem Smite 2 sein erstes kompetitives LAN-Event in Las Vegas veranstaltete, bei dem es einen beachtlichen Preispool von 300.000 US-Dollar gab. Dennoch war die E-Sport-Website des Unternehmens zum Zeitpunkt des Schreibens nicht mehr funktionsfähig, was Zweifel an der Zukunft des kompetitiven Gameplays aufkommen ließ.

Die Kritik an CEO Stewart Chisam ist gestiegen, insbesondere nach der abrupten Löschung seines Twitter-Accounts kurz vor der Ankündigung der Entlassungen. Die drastischen Veränderungen haben in der Community zu gemischten Reaktionen geführt, die von Frustration bis Ernüchterung reichen.

Es tut mir für alle so leid. Es ist sowohl tragisch als auch nicht überraschend, dass Stew heute noch als eklatantes Zeugnis der Unfähigkeit dasteht. Er scheint endlos von seiner eigenen Inkompetenz entzückt zu sein.

– fineokay (@fineokay_) , 6. Februar 2025

Die Atmosphäre bleibt angespannt, da sich der Fokus ganz auf Smite 2 verlagert. Die Entwickler, darunter wichtige Teammitglieder, drücken eine Mischung aus Überlebensschuld und Entschlossenheit aus und hoffen, dass ihre gemeinsamen Anstrengungen dem Projekt zu neuem Erfolg verhelfen werden.

Für diejenigen, die hier Verdammnis prophezeien. Ich verstehe die Gehässigkeit … Ich gebe nicht auf. Es war so lange mein Leben und mehr.

– TitanClumzy (@TitanClumzy) , 6. Februar 2025

Während Hi-Rez diese Übergangsphase durchläuft, bleibt die Zukunft von Smite und Paladins ungewiss, und die Fans fragen sich, welches Erbe diese beliebten Titel in der Gaming-Geschichte antreten werden.

Quelle & Bilder