Leslie Abramson: Leben nach den Monstern – Die Geschichte von Lyle und Erik Menendez

Die kürzlich auf Netflix erschienene True-Crime-Serie „Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story“ hat das öffentliche Interesse an den schockierenden Morden an Jose und Kitty Menendez sowie an dem langwierigen Prozess, der vor über drei Jahrzehnten stattfand, neu entfacht.

Darüber hinaus bietet die Serie vielfältige Perspektiven auf den Fall aus der Sicht mehrerer wichtiger beteiligter Personen.

Zu den namhaften Zeugen zählen Dr. Jerome Oziel , der Psychiater, der die Geständnisse der Brüder dokumentierte, und Dominick Dunne , ein Reporter der Vanity Fair, der zahlreiche Artikel über das sich entfaltende Drama verfasste.

In der Sendung wird auch der Verteidiger der Menendez-Brüder vorgestellt, der eine entscheidende Rolle bei der Ausarbeitung einer Strategie spielte, die beinahe zu ihrem Freispruch vom Mordvorwurf geführt hätte.

In dieser Netflix-Serie spielt Ari Graynor Leslie Abramson . Die Zuschauer kennen sie vielleicht aus früheren Filmen wie Whip It und The Disaster Artist , aber wer genau ist Abramson und was hat sie in letzter Zeit getrieben?

Wer ist Leslie Abramson?

Leslie Abramson wurde 1943 in Queens, New York , geboren und ist Strafverteidigerin und Autorin . Bevor sie den Fall der Menendez-Brüder übernahm, hatte sie sich bereits als Absolventin der UCLA Law School einen Namen als Juristin gemacht. 1970 wurde sie als Rechtsanwältin in Kalifornien zugelassen.

1969 trennten sich Abramson und ihre Tochter Laine von einem Apotheker. Später heiratete sie Tim Rutten , einen Reporter der Los Angeles Times.

Ihr Ruf stieg wahrscheinlich mit dem aufsehenerregenden Fall von 1988, in dem sie Arnel Salvatierra verteidigte, einen 17-Jährigen, der dreimal auf seinen Vater geschossen hatte. Abramson argumentierte erfolgreich, dass Salvatierra nicht des schwereren vorsätzlichen Mordes schuldig sei, sondern des Totschlags aufgrund früherer Misshandlungen durch seinen Vater. Er wurde schließlich 1989 freigesprochen und zu fünf Jahren Bewährung verurteilt.

Ein weiterer bemerkenswerter Fall betraf den Gynäkologen Dr. Khalid Parwez, der beschuldigt wurde, seinen elfjährigen Sohn während eines Sorgerechtsstreits erwürgt und zerstückelt zu haben; er wurde 1990 vom Mordvorwurf freigesprochen.

Die LA Times beschrieb Abramson auf dem Höhepunkt ihrer Karriere als „1,50 m große, feuerfressende, mit Schlamm schleudernde, nuklearstarke Nervensäge“. 1996 wurde sie in der Washington Post mit den Worten zitiert: „Jeanne d’Arc und alle anderen, die auf dem Scheiterhaufen verbrannt wurden, sind meine Vorbilder.“

Welche Rolle spielte Leslie Abramson im Prozess gegen die Menendez-Brüder?

Nicholas Alexander Chavez und Cooper Koch in Monsters | Quelle: IMDB

Im ersten Verfahren wurden die Menendez-Brüder gemeinsam, aber vor getrennten Geschworenengerichten angeklagt, wie die Netflix-Serie zeigt – ein Detail, das manche Zuschauer vielleicht nicht ganz begreifen. Beide Anwälte verfolgten ähnliche Strategien; allerdings vertrat Abramson Erik, während Jill Lansing Lyle vertrat.

Sie argumentierten, die Brüder hätten um ihr Leben gefürchtet und geglaubt, ihre Eltern würden sie töten, wenn sie nichts täten. Sie behaupteten außerdem, ihr Vater habe sie körperlich und sexuell misshandelt.

1995 kam es zu einem Wiederaufnahmeverfahren. Abramson erklärte sich bereit, Erik unentgeltlich zu vertreten, da die Brüder ihre finanziellen Mittel aufgebraucht hatten. Charles Gessler fungierte als Lyles Pflichtverteidiger. Während dieses Verfahrens war es ihnen ebenfalls untersagt, die Missbrauchsvorwürfe als Beweismittel vorzulegen.

Nachdem die Brüder erneut gemeinsam vor Gericht standen, diesmal vor einer Einzeljury, wurden sie schließlich zu lebenslanger Haft ohne Bewährung verurteilt. Dunne beschrieb Abramson als „furchtlos und hart“ und nannte sie eine der „brillantesten Strafverteidigerinnen in Los Angeles für Todesstrafenfälle“.

Abramsons Beziehung zu den Menendez-Brüdern

Berichten zufolge kam Abramson den Menendez-Brüdern während des Prozesses ziemlich nahe. Obwohl sie dies nicht bestätigt hat, gab Dunne an, er habe aus Quellen gehört, dass sie sie als „bezaubernd“ bezeichnet habe, eine Meinung, die sich in der Netflix-Serie widerspiegelt.

Berichten zufolge kritisierte Abramson die Möglichkeit, die Brüder in getrennten Gefängnissen unterzubringen, und bezeichnete sie als „äußerst grausam und herzlos“.

Was hat Leslie Abramson nach dem Menendez-Prozess getan?

Im Jahr 1997 verfasste Abramson das Buch „The Defense is Ready: Life in the Trenches of Criminal Law“ , in dem sie ihren beruflichen Werdegang detailliert beschreibt.

Nach dem Prozess kamen Fragen zu Abramsons Verhalten auf, als sie einen Zeugen der Verteidigung bat, bestimmte Details aus seinen Notizen zu streichen, da sie glaubte, diese seien vertraulich. Letztendlich entschied die Anwaltskammer des Staates Kalifornien, keine weiteren Ermittlungen anzustellen.

Im Jahr 2004 vertrat sie den Musikproduzenten Phil Spector, der in Mordermittlungen im Zusammenhang mit der Erschießung der Schauspielerin Lana Clarkson verwickelt war. Aus ethischen Gründen und aufgrund eines anschließenden Streits trat Abramson jedoch aus seinem Verteidigerteam aus und Spector wurde unter der Führung eines anderen Anwalts wegen Mordes verurteilt.

Wo ist Leslie Abramson jetzt?

Aufzeichnungen zufolge ließ sich Abramson 2007 von ihrem Ehemann Rutten scheiden. Berichten zufolge blieben die beiden jedoch bis zu seinem Tod im Jahr 2022 eng befreundet.

In Artikeln im Thousand Oaks Acorn, einer Lokalzeitung in Kalifornien, zeigte Abramson ihr unermüdliches Engagement in Gerichtsstreitigkeiten bis ins hohe Alter.

Während eines Falles im Jahr 2021, in dem sie den Investmentbanker Craig Noell verteidigte, bezeichnete sie die Anklage gegen ihren Mandanten als „großes Nichts“ und „einen Sturm im Wasserglas“.

Abramson erklärte, dass die Staatsanwaltschaft mit ihrem Erfolg, Noell von der Anklage wegen versuchten Mordes freizusprechen, unzufrieden sei, und bemerkte: „Ich habe so viele verloren, dass ich sie gar nicht zählen kann. Man wird reifer und man kommt voran.“

„Meiner Meinung nach ist ein angeborenes Verständnis für Menschen und Beziehungen die Grundvoraussetzung für eine hervorragende Strafverteidigerin. Ich denke, Frauen sind diese Eigenschaften inhärent“, drückte Abramson 2015 in einer Ansprache an der Thomas Jefferson School of Law aus, in der sie sich für weibliche Anwältinnen einsetzte.

Sie hat nicht an der Netflix-Serie mitgewirkt und zieht es im Allgemeinen vor, sich aus der Öffentlichkeit zurückzuziehen. Zum Zeitpunkt dieses Schreibens scheint Abramson mit 80 Jahren einen wohlverdienten Ruhestand zu genießen. Berichten zufolge ist ihre Anwaltslizenz noch bis 2023 gültig.

Über Monster Staffel 2

In der zweiten Staffel der Monster-Anthologieserie tauchen die Macher Ryan Murphy und Ian Brennan in einen weiteren berüchtigten Fall ein, der die Nation in den 90er Jahren in Atem hielt. „ Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story“, dessen Premiere am 19. September auf Netflix ansteht, erzählt die Ereignisse rund um die grausamen Morde an den Eltern der Brüder am 20. August 1989. (Beide wurden schließlich wegen vorsätzlichen Mordes verurteilt und zu lebenslanger Haft ohne Bewährung verurteilt.)

Die von Murphy und Brennan geschaffene erste Staffel von Monster, DAHMER – Monster: The Jeffrey Dahmer Story , feierte 2022 Premiere und erzählt die verstörenden Morde, die Jeffrey Dahmer (dargestellt von Evan Peters) von 1978 bis 1991 beging. DAHMER wurde zu einem Rekordhit auf Netflix und erreichte innerhalb der ersten 60 Tage nach seiner Veröffentlichung 1 Milliarde Sehstunden. Diese Serie mit 10 Folgen ist eine von nur vier Serien – darunter Stranger Things und Squid Game –, die einen solch bemerkenswerten Meilenstein erreicht haben. Nach dem durchschlagenden Erfolg der ersten Staffel wurde Monster um zwei weitere Staffeln verlängert, in denen es um andere berüchtigte Figuren geht, die die Gesellschaft geprägt haben.

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