Liverpools Entscheidung darüber, wer Trent Alexander-Arnold als Rechtsverteidiger ersetzt, wird einen großen Einfluss auf das Carabao-Cup-Finale am Sonntag haben.
Das ist die Ansicht des ehemaligen Stürmers der Reds, Neil Mellor, der der Meinung ist, dass seine ehemalige Mannschaft es sich nicht leisten kann, Chelsea im Wembley-Stadion zu unterschätzen.
Liverpool geht als Favorit in dieses Duell, da sie in der letzten Saison von Jürgen Klopp als Trainer den ersten von vier möglichen Trophäen gewinnen wollen.
Aber sie müssen auf den Star Alexander-Arnold verzichten, der verletzungsbedingt das Finale verpassen wird, und die Reds haben die Wahl, auf den jungen Conor Bradley zu vertrauen oder Joe Gomez auf die rechte Abwehrseite zu versetzen.
„Sein Einfluss hat sich während seiner gesamten Zeit bei Liverpool gezeigt. Er wird ein großer Fehlschlag sein, aber es kommt darauf an, wer ihn ersetzt. Bei den beiden Kandidaten handelt es sich um den jungen Conor Bradley, der die Bühne betreten hat, sich wirklich gut geschlagen hat und gezeigt hat, dass er damit umgehen kann.
„Dann Joe Gomez, der sich als Linksverteidiger wirklich gut geschlagen hat, aber er könnte für ihn einspringen. Es ist nicht ideal, wenn einer der besten Spieler in einem Pokalfinale fehlt, aber Liverpool hat Spieler, die in der Lage sind, einzuspringen.“
Chelsea sollte nicht unterschätzt werden
Auch für Chelsea ist es eine riesige Chance, einen Pokal zu gewinnen, und für Blues-Boss Mauricio Pochettino kann er den Druck auf ihn verringern, indem er Silbermedaillen liefert.
Chelsea hat in der Premier League um Konstanz gekämpft, aber Mellor besteht darauf, dass sie nach den jüngsten Leistungen gegen Liverpools Titelrivalen nicht unterschätzt werden dürfen.
„Ich denke, es wird viel enger sein als im Ligaspiel. Liverpool besiegte sie mit 4:1 an der Anfield Road, aber Chelsea zeigte Anzeichen einer Verbesserung, kam aber zeitweise mit den größeren Teams der Premier League zurecht.
„Sie haben gegen City unentschieden gespielt, gegen Arsenal unentschieden und ich glaube nicht, dass es so dominant sein wird wie das Ligaspiel an der Anfield Road.
„Ich denke, Pochettino ist ein Top-Trainer. Sie werden mental bereit sein und ich glaube immer noch, dass Chelsea die europäischen Plätze erreichen kann.
„Eine Trophäe zu gewinnen wäre ein guter Start für Pochettino. Es ist ein großes Spiel und Chelsea hat einige große Spieler. Liverpool war konstant besser, aber es wird interessant sein zu sehen, wie unterschiedlich Chelsea im Vergleich zum Ligaspiel ist.“
Wie oben erwähnt, könnte Liverpool in dieser Saison durchaus ein beispielloses Vierfach gewinnen. Sie stehen derzeit an der Spitze der Premier League und stehen sowohl im FA Cup als auch in der Europa League im Achtelfinale.
Ein Sieg im Carabao-Cup-Finale würde den ersten der vier Pokale sichern, und Mellor glaubt, dass der Schwung, den ein Trophäensieg mit sich bringen würde, enorm wäre.
„Momentum ist so wichtig und hält den Traum am Leben. Natürlich kann Liverpool noch drei weitere Trophäen gewinnen, wenn es nicht gewinnt, aber es geht darum, einen zu holen.
„Sie können dann denken, dass wir jetzt einen in der Tasche haben, können wir loslegen und versuchen, noch ein paar zu gewinnen, von denen sie wissen, dass sie es schaffen können.“
„Es geht um den Schwung, und sie wollen nicht, dass irgendetwas sie entkräftet. Der März ist ein gewaltiger Monat für Liverpool und sie haben nach dem Pokalfinale einige gewaltige Spiele.“
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