Die elfjährige Tommy-Lee Gracie Billington verlor das Bewusstsein, nachdem sie Berichten zufolge an der viralen „Chroming“-Challenge auf TikTok teilgenommen hatte, und wurde später in einem Krankenhaus für tot erklärt.
Die Tragödie ereignete sich am 2. März, als der Jugendliche bei einem Freund übernachtete.
Berichten zufolge war der tödliche Unfall auf die „Chroming“-Challenge von TikTok zurückzuführen, bei der Personen im Streben nach einem euphorischen Gefühl schädliche Dämpfe von Substanzen wie Aerosoldosen, Deosprays und Sprühfarben einatmen.
Tommy-Lee mit seinem Vater.
Die Familie des kleinen Jungen war „am Boden zerstört“, als die Polizei von Lancashire im Juni 2024 neue Informationen zu dem Fall bekannt gab.
Berichten von Metro zufolge wurde ein 25-jähriger Mann wegen des Verdachts auf „Kindesquälerei, Vernachlässigung, Drogenbesitz mit der Absicht des Weiterverkaufs und Geldwäsche“ im Zusammenhang mit dem Tod von Tommy-Lee festgenommen, der durch eine schiefgelaufene Social-Media-Challenge verursacht wurde.
Im Rahmen der Ermittlungen wurde auch eine 35-jährige Frau zum Vorwurf des „Besitzes mit der Absicht des Weiterverkaufs“ befragt.
Laut Tina Burns, der Großmutter des Jungen, starb ihr Enkel noch während der Pyjama-Party. Sie gab an, dass er und seine Freunde mit „Chroming“ experimentiert hatten, nachdem sie von einem beliebten Trend beeinflusst worden waren, den sie online gesehen hatten.
Derzeit setzen sich Burns und ihre Familie für ein Verbot von TikTok ein, eine Maßnahme, die die US-Regierung innerhalb ihrer Grenzen bereits erwägt.
In einer Erklärung gegenüber der Lancashire Post drückte Burns aus, dass beide Familien völlig am Boden zerstört seien. Ihr gemeinsamer Wunsch sei es jedoch, andere Kinder davon abzuhalten, TikTok zu verwenden oder sich in sozialen Medien zu engagieren.
„Unser oberstes Ziel ist es, TikTok aus der Existenz zu verbannen und Kindern unter 16 Jahren den Zugriff auf jegliche Form von sozialen Medien zu verbieten. Dies mag zwar eine schwierige und herausfordernde Aufgabe sein, aber wir sind entschlossen, Kinder zu schützen und das Bewusstsein der Familien zu schärfen, um ihre Sicherheit zu gewährleisten.“
Tommy-Lee ist das jüngste Opfer des gefährlichen „Chroming“-Trends, der bereits das Leben der 13-jährigen Esra Haynes und der 14-jährigen Sarah Mescall kostete und Anfang des Jahres auch für den Krankenhausaufenthalt des 12-jährigen Tiegan Solomon sorgte.
Trotz früherer Bemühungen von TikTok, die Menge schädlicher Inhalte auf seiner Plattform zu reduzieren, tauchen in der App immer noch zahlreiche schädliche Trends auf, wie beispielsweise die „Blackout-Challenge“. Tragischerweise hat dieser Trend zum Verlust vieler junger Menschenleben geführt, was die Eltern der Opfer dazu veranlasste, rechtliche Schritte gegen das Unternehmen einzuleiten, dem TikTok gehört, Bytedance.
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