Die Entscheidung von Netflix, keinen sehbehinderten Schauspieler für die Rolle von Toph in „Avatar: Der Herr der Elemente“ zu besetzen, ist beleidigend

Toph Beifong wurde offiziell für die Netflix- Serie „Avatar: Der Herr der Elemente“ gecastet, doch die Entscheidung unterstreicht die Inkonsistenz der Plattform bei der Förderung von Vielfalt und Inklusivität. Kritiker argumentieren, dass Netflix, anstatt wirklich innovativ in der Darstellung zu sein, dazu neigt, sein Publikum in die Irre zu führen.

Am 20. September 2024 gab Netflix bekannt, dass die Produktion der zweiten Staffel von Avatar: Der Herr der Elemente im Gange sei, und enthüllte endlich Miya Cech als die Schauspielerin, die Toph Beifong darstellt, eine Figur, die bei den Fans der Zeichentrickserie ungemein beliebt ist.

Toph Beifong ist ein beeindruckender Erdbändiger, der eine entscheidende Rolle bei der Ausbildung von Avatar Aang und seiner Unterstützung im Kampf gegen Feuerfürst Ozai spielt. Die Figur hatte einen Auftritt in der letzten Staffel von Die Legende von Korra , die als Fortsetzung der Originalserie diente.

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Miya Cech ist mit gerade einmal 17 Jahren bereits ein anerkanntes Nachwuchstalent mit zahlreichen Erfolgen im Fernsehen und im Kino. Die Entscheidung, keine Schauspielerin mit Sehbehinderung zu besetzen, wird jedoch von Netflix als erhebliches Versäumnis kritisiert und wirft Fragen zu ihrem Engagement für echte Inklusivität und Repräsentation auf.

Netflix‘ Geschichte der Einheitlichkeit

Netflix hat sich den Ruf erworben, Serien mit vielfältigen und inklusiven Besetzungen zu starten, sie dann aber nach einer einzigen Staffel wieder abzusetzen. So sah sich die Plattform 2022 mit heftigen Reaktionen konfrontiert, als sie Warrior Nun absetzte , eine Serie, die für ihre LGBTQ+-Darstellung gefeiert wurde.

Darüber hinaus wurde eine der beliebtesten Serien von Netflix, Atypical , nach vier Staffeln abgesetzt, obwohl sie sich auf das Leben von Sam konzentrierte, einem jungen Mann, der seine Erfahrungen mit Autismus verarbeitet. Obwohl in der Serie Schauspieler aus dem Autismusspektrum in Nebenrollen vorkamen, gehört der Hauptdarsteller Keir Gilchrist nicht zum Spektrum, eine Wahl, die auf erhebliche Kritik stieß, da sie die authentische Darstellung beeinträchtigte.

Diese Bedenken hinsichtlich der Repräsentation blieben während der gesamten Laufzeit der Serie bestehen.

Vermeiden Sie, Ihr Publikum in die Irre zu führen

Es ist verblüffend, dass eine bekannte Plattform wie Netflix glaubt, es sei immer noch akzeptabel, Zuschauer mit dem Versprechen einzigartiger Geschichten anzulocken, diese aber nicht authentischen Stimmen zu überlassen. Dass es nicht gelungen ist, einen sehbehinderten Schauspieler für Toph Beifong zu besetzen, verstärkt nur den Eindruck, dass Netflix sich nicht wirklich für inklusives Geschichtenerzählen einsetzt.

Die zweite Staffel von Avatar: Der Herr der Elemente ist offiziell in Produktion! #GeekedWeek pic.twitter.com/PgpHleIHcU

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Toph wird für ihre Widerstandsfähigkeit, Loyalität und ihren Mut geschätzt, was sie zu einer der beeindruckendsten Bändigerinnen im Avatar-Universum macht. Obwohl es sich bei der ursprünglichen Serie um eine Nickelodeon-Serie handelt, löste sie Gespräche über die Themen Unterschätzung und Voreingenommenheit aus, was zu ihrer Popularität beitrug.

Tophs Sehbehinderung ist ein wesentlicher Aspekt ihres Charakters und stellt eher Stärke als Einschränkung dar. Für eine junge Frau auf der Suche nach ihrem Platz in der Welt ist es von unschätzbarem Wert, Medien zu erleben, die den Zuschauern ermöglichen, ihre Stärken zu nutzen und ihre Einzigartigkeit zu schätzen.

Dass Netflix dieses kritische narrative Element nicht verstanden hat, ist enttäuschend und nicht überraschend. Das Unternehmen muss seinen Ansatz überdenken, sonst besteht die Gefahr, dass es zu einem der wenigen großen Studios wird, die sich von den sich entwickelnden Standards in der Darstellung abgekoppelt haben.

Konsequenzen für Netflix

Alaqua Cox als Maya Lopez / Echo — Disney+

Alaqua Cox‘ Darstellung der Maya Lopez in „Echo“ erntete viel Lob von den Kritikern, obwohl es ihre erste Schauspielrolle war.

Anfang 2024 stellte Disney Echo vor , in dessen Mittelpunkt Maya Lopez steht, eine gehörlose indianische Antiheldin, die sich durch die Konflikte mit Kingpin und Marvels Kultfiguren manövriert. Alaqua Cox, ebenfalls indianische und hörgeschädigte Person, sorgte mit ihrer Darstellung in Hawkeye und Echo für Aufsehen , obwohl dies ihre Debütrollen waren.

Kritiker und Fans haben ihre Auftritte gelobt, insbesondere jene, die mit ihrer Identität als Künstlerin in Einklang stehen. Schauspieler zu haben, die sich wirklich mit ihren Charakteren identifizieren können, sollte eine Erwartung sein, kein Bonus.

Der Trend, dass Netflix bequeme Casting-Entscheidungen über Authentizität stellt, könnte die Boykott-Forderungen gegen den Dienst verstärken. Zwar hätte der Sender die Möglichkeit gehabt, Inklusivität zu fördern, indem er die Rolle von Toph mit einem sehbehinderten Schauspieler besetzte, doch das Versäumnis, dies zu tun, hat viele entmutigt – ein Gefühl, das wahrscheinlich anhalten wird.

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