Kritik zu Still Wakes the Deep: Ein Meisterwerk des Lovecraftschen Horrors

„Still Wakes the Deep“, das neueste Horrorspiel von The Chinese Room, ist ein Meisterwerk furchterregenden Geschichtenerzählens.

The Chinese Room, ein bekanntes Spieleentwicklungsunternehmen, das für Spiele wie „Dear Esther“ und „Everybody’s Gone to the Rapture“ verantwortlich ist, wollte mit „Still Wakes the Deep“ ein gruseliges Abenteuer schaffen und hat es geschafft, eine brillante Geschichte zu erfinden, die von der unheimlichen Welt der Meereskreaturen im Stile Lovecrafts inspiriert ist.

Als begeisterter Horrorfan seit meiner Kindheit habe ich es immer genossen, Gruselfilme anzuschauen und Spiele wie Phasmophobia zu spielen. Das Genre war ein wesentlicher Aspekt meines Medienkonsums, daher war ich begeistert von der Chance, diesen neuen Titel zu erkunden.

„Still Wakes the Deep“ spielt zu Weihnachten 1975 vor der Küste Schottlands und erzählt die Geschichte von Cameron „Caz“ McLeary, der den schlimmsten Tag seines Lebens erlebt.

Caz‘ Geschichte beginnt mit einer Spur Intrige, aber im Grunde ist er einfach ein Mann, der versucht, jeden Tag zu überstehen, um zu seinen Lieben zurückzukehren. Als er unerwartet seinen Job verliert (der Grund dafür ist unbekannt), kommt es zu einer Tragödie – aber es ist keine gewöhnliche Explosion.

Wichtige Details

• Preis: 34,99 USD/29,99 GBP
• Entwickler: The Chinese Room
• Veröffentlichungsdatum: 18. Juni 2024
• Plattformen: PC, PS5, Xbox Series X|S

Obwohl das Leben auf der Bohrinsel Beira D in Still Wakes the Deep vor Beginn des Horrors stattfindet, herrscht dort ständig Unbehagen. Jede Bewegung birgt die Gefahr, denn die Reaktionen und Geräusche der Umgebung sind unvorhersehbar.

Die Beira D dient als Kulisse für Still Wakes the Deep.

Zu Beginn läuft ein kurzes Tutorial, während Sie verzweifelt versuchen, jemanden zu erreichen, der Ihnen Antworten geben kann. Währenddessen windet sich eine Kreatur um die einzige stabile Oberfläche, während Sie von einem zerbrochenen Gehweg zum nächsten navigieren und versuchen, das Gleichgewicht zu halten.

The Chinese Room hat die Kunst des Sounddesigns wirklich gemeistert, was für die Schaffung eines erfolgreichen Horrorstücks entscheidend ist. Das unheimliche Knarren von Metall und die plötzlichen Explosionen einer demontierten Anlage hielten mich ständig in Atem, während die eindringlichen Singsang-Schreie der Kreaturen um mich herum das Gefühl von Angst und Unbehagen verstärkten. Während der gesamten Erfahrung gab es keinen Moment, in dem ich mich völlig sicher fühlte.

Während die Bohrinsel immer weiter auseinanderbricht, ist sie das Einzige, woran sich Caz festhalten kann, um zu entkommen. Die verbrannten Filmmarkierungen in der Ecke des Bildschirms waren mein einziger Trost. Sie zeigten, wo sich die Kreaturen befanden, drohten mich aber dennoch in einen psychotischen Zustand zu versetzen.

Liebevolle Charaktere, die einem im Gedächtnis bleiben

Trotz seiner Plötzlichkeit zieht „Still Wakes the Deep“ einen mit seiner unerwarteten Geschichte in den Bann – und ich konnte nicht anders, als eine Zuneigung zu den liebenswerten Charakteren zu entwickeln, die entschlossen sind, einen durch diesen Albtraum zu führen.

Die Charaktere sind gut geschrieben und bleiben Ihnen im Gedächtnis.

Die Hütten sind mit liebevoll arrangierten Gegenständen dekoriert, die einen Einblick in das tägliche Leben der Menschen um Sie herum geben. Während des kurzen Moments der Ruhe zu Beginn des Spiels haben Sie die Möglichkeit, sich mit einigen von ihnen zu unterhalten. Als das Chaos ausbrach, konnte ich ihnen einfach nur ihr Wohlergehen wünschen.

Darüber hinaus kommen im Spiel stark schottischer Dialekt und Gälisch vor, was für ein erfrischendes Erlebnis sorgt und die Authentizität der Charaktere unterstreicht, sodass es so wirkt, als seien sie direkt einer wahren Geschichte entnommen.

Caz‘ Persönlichkeit wird durch seine verzweifelten Reaktionen auf die bizarren Aufgaben enthüllt, die er erfüllen muss, um sich zu befreien. Ich fand, dass ein bestimmtes Merkmal besonders effektiv dabei war, die Kluft zwischen Realität und Übernatürlichem zu überbrücken – der ständige Kampf, warm zu bleiben, indem man Heizungen findet, bevor man zum nächsten Level übergeht.

Diese kleinen Details unterstrichen nicht nur die Authentizität der Charaktere, sondern ließen den Leser auch vollständig in das Erlebnis eintauchen, sich mitten auf der Nordsee zu befinden.

Obwohl er ständig heimlich mit sich selbst redete, löste das bei mir eine frustrierte Reaktion aus, als ich ihn drängte, still zu sein, aber es verlieh seinem Charakter auch Tiefe. Wie Caz würde auch ich mich an seiner Stelle ungläubig fragen: „Was zur Hölle?“

Ein meisterhaftes Horrorerlebnis schaffen

In „Still Wakes the Deep“ stehen Ihnen nur eine Taschenlampe und ein Schraubenzieher zur Verfügung, um sich gegen die Kreaturen zu verteidigen, die alles und jeden um Sie herum zerreißen.

In „Still Wakes the Deep“ bricht alles um Sie herum zusammen.

Das war mir schon vor Spielbeginn bewusst und ich hatte zunächst Angst, dass das Spiel eintönig werden könnte, weil es für jede Situation eine ähnliche Lösung gibt.

In dieser Situation hat für Caz nicht der Kampf oberste Priorität. Stattdessen muss er sich durch die Lüftungsschächte zwischen den Kreaturen und der verfallenen Bohrinsel hindurch navigieren und dringend defekte Teile reparieren, damit sie weiter funktioniert, bis Hilfe eintrifft.

Trotz der Stealth-Abschnitte fängt das Spiel durch seine Atmosphäre die Essenz des Horrors von Lovecraft ein. Die unvorhersehbare Natur der Geschichte hielt mich während der sechsstündigen Reise ständig in Atem und verstärkte das allgemeine Gefühl des unfassbaren Terrors.

Während verschiedener Momente im Spiel lernte ich bestimmte Verstecke kennen, bei denen ich sicher war, dass die verfolgenden Kreaturen mich nicht erreichen konnten. Zu meinem Entsetzen wurden diese Orte jedoch irgendwann gefährlich und fügten einer ohnehin schon fragwürdigen Umgebung noch mehr Unsicherheit hinzu.

Die sequentielle Struktur von Still Wakes the Deep sorgte dafür, dass die Rätsel zwischen den Begegnungen herausfordernd genug waren, um mich zu fesseln, aber nicht so schwierig, dass ich frustriert wurde. Die ungewohnte Anordnung der einzelnen Bereiche auf der Bohrinsel verstärkte jedoch das Gefühl der Panik, sodass ich oft nicht wusste, wohin ich gehen sollte, und mich in Caz‘ Angstzustand versetzte.

Wohin man auch schaut, übernehmen Kreaturen die Bohrinsel.

Trotz Ihrer Angst zwingt Sie Still Wakes the Deep, sich ihr direkt zu stellen. Als jemand, der Höhenangst hat, habe ich diese Lektion schnell gelernt. Ich war gezwungen, vorsichtig über eine wackelige Brücke zu navigieren und in tiefes Wasser zu tauchen, um weiterzukommen, was in meiner Vorstellung beängstigende Szenarien heraufbeschwor.

Das Spiel integriert Quick-Time-Events effektiv, um ein Gefühl der Dringlichkeit zu erzeugen, ohne dass man das Gefühl hat, sie seien willkürlich als Lösung für ein unsicheres Spieldesign hinzugefügt worden. Die Events sind logisch, erzeugen Stress und vermitteln ein befriedigendes Gefühl, wenn sie erfolgreich abgeschlossen werden.

Das Urteil – 5/5

„Still Wakes the Deep“ ist ein triumphaler Neuzugang im Horror-Genre und weist nur die üblichen ein oder zwei Bugs auf, die man in jedem Spiel erwarten würde. Insgesamt kann ich jedoch nicht viel daran aussetzen.

Im Horrorgenre bedient man sich häufig des abgedroschenen Klischees, dass „der Mensch die wahren Bösewichte ist“, doch ich kann mit Freude sagen, dass mir das Ende von „Still Wakes the Deep“ noch lange im Gedächtnis bleiben wird.

Das Gameplay mag zwar unkompliziert sein, aber die Betonung der Entwickler auf der Erzählung des Spiels stellt sicher, dass jede zusätzliche Komplexität von der beabsichtigten Erfahrung – einer aufwendig gestalteten Atmosphäre und Handlung im Horror-Genre – geschmälert hätte.

Die Liebe, die in die Entwicklung von „Still Wakes the Deep“ geflossen ist, ist im gesamten Spiel spürbar und macht es zu einem Muss für Horrorfans.