Während eines Gesprächs mit Jordan Bentley, dem Gründer von HYPLAND, einer Streetwear-Marke, die Elemente der Popkultur einbezieht, konnte ich mehr über seinen Weg zur Gründung des Unternehmens und seine Vision für die Zukunft erfahren. Dieses Gespräch fand nach der Eröffnung des ersten physischen Geschäfts von HYPLAND in Los Angeles statt.
HYPLAND ist zu einer beliebten und trendigen Mischung aus Nerd-Kultur und Street Fashion geworden. Seine Kooperationen mit bekannten Anime- und Videospiel-Franchises, darunter seine neueste offiziell lizenzierte Street Fighter-Bekleidungslinie, die im Frühjahr 2024 auf den Markt kommt, haben in den letzten Jahren zu seinem explosionsartigen Anstieg der Popularität beigetragen.
HYPLAND hat kürzlich zahlreiche bedeutende Franchises erworben und nun sein erstes Ladengeschäft in Little Tokyo, Los Angeles , eröffnet . Die große Eröffnung fand am 8. Juni statt und wurde von eifrigen Fans begrüßt, die in einer langen Schlange vor dem Geschäft warteten. In einem nahe gelegenen Zelt konnten sich die Besucher auch temporäre Tattoos machen lassen, die von beliebten Animes und Mangas inspiriert waren.
Die große Eröffnung von HYPLAND war ein großer Erfolg.
Der Laden ist innen ein Paradies für Gamer. Er ist mit zahlreichen Plüschfiguren aus beliebten Titeln wie Pokemon und Sonic the Hedgehog geschmückt. Zusätzlich gibt es einen großen Arcade-Automaten, an dem bis zu vier Spieler in Spielen wie Soul Calibur und anderen gegeneinander antreten können.
Darüber hinaus gibt es in der Mitte des Ladens eine große Gaming-Lounge. Jordan teilte mir seine Vision mit, diese in den kommenden Jahren zu einem Ort auszubauen, an dem sich die Community zu Turnieren und Events treffen kann.
Der Little Tokyo Store von HYPLAND möchte ein Zufluchtsort für die Anime- und Gaming-Community sein, an dem sie zusammenkommen und Erinnerungen schaffen kann.
Jordan Bentley, der es auf die Forbes-Liste der „30 unter 30“ geschafft hat, interagierte begeistert mit Kunden außerhalb seines Ladens, posierte für Fotos und beantwortete Fragen, als wäre er nur ein weiterer begeisterter Anhänger der Marke und nicht der Mittelpunkt der Aufmerksamkeit.
Während unseres Gesprächs sprach ich mit Jordan über seinen Werdegang mit HYPLAND und seine Vision für die Zukunft der Marke. Er gründete das Unternehmen 2010 im jungen Alter von 14 Jahren.
Er erklärte mir: „Ich bin schon in jungen Jahren damit in Berührung gekommen.“ In der achten Klasse bekam er zu Weihnachten eine Siebdruckmaschine geschenkt. Da er gerne zeichnete, begann er, seine Entwürfe auf T-Shirts zu drucken. Das begann als lustiger Zeitvertreib, entwickelte sich aber während seiner Highschool-Zeit zu einem erfolgreichen Geschäft.
Anfangs konzentrierte sich HYPLAND ausschließlich auf Streetwear. Erst 2018 gelang Bentley seine erste Anime-Kollaboration, die er seinem Traum zuschreibt, mit dem verstorbenen Akira Toriyama an einer Dragon Ball Z-Kollektion zu arbeiten.
Ich träumte, dass ich mit Dragon Ball Z zusammengearbeitet hatte. Am nächsten Morgen entwarf ich voller Begeisterung zahlreiche Designs. Meine Mutter riet mir jedoch, die richtigen Kooperationen anzustreben. Obwohl ich mich zunächst dagegen sträubte, hatte sie am Ende recht.
HYPLANDs erste Anime-Veröffentlichung konzentrierte sich auf BLEACH und markierte den Beginn einer erfolgreichen Reise. Ihm zufolge offenbarte diese Erfahrung das Potenzial, auf die Community einzugehen und etwas Neues anzubieten.
Anime-Fans und Gamer kennen die langweiligen T-Shirts und Hoodies, die normalerweise als offiziell lizenzierte Waren für ihre geliebten IPs hergestellt werden. HYPLAND ist jedoch entschlossen, dieses Muster zu durchbrechen, indem es Fans modische Kleidung bietet, mit der sie ihre Liebe zu ihren Lieblingssendungen und -spielen stolz zur Schau stellen können.
Die Rechte an bekannten Anime-Serien zu erwerben, ist keine einfache Aufgabe. Jordan räumte ein, dass Japan spezifische Standards und Anforderungen hat. Es war eine faszinierende Lernerfahrung für ihn. Anfangs war es eine Herausforderung, seinen üblichen kreativen Prozess anzupassen, da er es gewohnt war, freie Hand zu haben. Die Arbeit mit japanischen Anime-Unternehmen bedeutet jedoch, bestimmte Richtlinien zu befolgen und bestimmte Elemente einzubauen, die sie für notwendig erachten. Diese Anpassung hat seine Kreativität tatsächlich erweitert, da er jetzt über den Tellerrand hinausblicken und mit anderen zusammenarbeiten kann, um ihre Visionen zu verwirklichen.
Trotz anfänglicher Nervosität hat sich Jordans harte Arbeit gelohnt, denn HYPLAND ist zu einer der Top-Streetwear-Marken in der Anime-Community geworden und hat sogar ein Ladengeschäft eröffnet. Die große Eröffnung war ein Erfolg, unzählige Fans kamen, um die Marke zu unterstützen und seine Kleidung zu kaufen.
„Er vertraute mir an: „Ich muss sagen, es fühlt sich alles ziemlich surreal an.“ Er gab zu, dass er früher am Tag extrem nervös gewesen war und nicht wusste, ob überhaupt jemand kommen würde. Sein Wartungstechniker beruhigte ihn jedoch, indem er ihm ein Foto von der langen Schlange schickte, die sich die Straße entlang bildete. Trotz seiner Aufregung konnte er nicht anders, als vor der Veröffentlichung nervös zu sein und nicht zu wissen, wie das Ergebnis aussehen würde.“
HYPLAND ist ein Paradies für Gamer.
Jordans nächstes großes Ziel mit HYPLAND ist es, eine starke Verbindung zur Community in Los Angeles aufzubauen. Dazu gehört, eine Plattform zu bieten, auf der Anime-Fans und Gamer zusammenkommen und sich frei ausdrücken können.
„Er brachte seine Wertschätzung für die Möglichkeit zum Ausdruck, Kontakt zu seiner Community aufzunehmen, und merkte an, dass es passend sei, ihr erstes Geschäft in LA anzusiedeln, da es die größte Stadt des Landes sei – der Stadt, aus der er stamme und die als wichtigste Inspiration für die Marke diente.“
„Für mich war der Laden mehr als nur ein Verkaufsraum – er war ein Treffpunkt für die Gemeinschaft. Obwohl er als Laden eingerichtet war, war meine Hauptabsicht, einen Ort zu schaffen, an dem die Leute zusammenkommen und Zeit miteinander verbringen können. Ich habe schöne Erinnerungen an meine eigene Jugend, als ich Fairfax und Melrose erkundete, neue Leute kennenlernte und die neuesten Trends und Interessen entdeckte.“
„Meine Absicht war es, einen Ort zu schaffen, an dem ich Partys, Pop-ups und Gaming-Turniere veranstalten und Kindern, die Fans der Marke sind, einen Ort bieten kann, an dem sie sich treffen und Kontakte knüpfen können. Ich glaube, dass wir durch die Verbreitung des Internets die Möglichkeit für persönliche Interaktionen und Kontakte verloren haben.“
HYPLAND ist für seine Zusammenarbeit mit großen Anime-Serien und Videospieltiteln bekannt, wie zum Beispiel für die kürzlich erschienene offiziell lizenzierte Street Fighter-Bekleidungslinie.
Jordans Vision für die Zukunft von HYPLAND besteht darin, pulsierende Energie nach Little Tokyo zu bringen, einem belebten Viertel voller japanischer Popkultur, Restaurants und Touristen.
„Mein Hauptziel ist es, die Community im LA Store zu erweitern und zu stärken. Ich bin entschlossen, mit anderen Unternehmen und lokalen Marken in der Gegend zusammenzuarbeiten, um die Little Tokyo-Community wiederzubeleben. Obwohl manche behaupten, dass sie im Niedergang begriffen sei, sehe ich es als meine Pflicht an, ihr neues Leben einzuhauchen.“
Darüber hinaus erwähnte Jordan mir gegenüber, dass im Rahmen der Eröffnung des Ladens zahlreiche neue Kooperationen und bedeutende Events geplant seien. Dennoch betonte er, dass die Zufriedenheit der Fans für ihn oberste Priorität habe.
„Ich glaube, wir haben unser volles Potenzial in Bezug auf Wachstum und Größe noch nicht erreicht. Daher bin ich fest entschlossen, innovativ zu bleiben, eine starke Community aufzubauen und unseren Fans einen hervorragenden Service zu bieten.“
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