Die mit Spannung erwartete Veröffentlichung der Netflix-Dokumentation über die Menendez-Brüder ist endlich erfolgt. Sie bietet neue Einblicke in die Festnahme von Erik und Lyle Menendez.
Dieser Dokumentarfilm, eine wahre Kriminalgeschichte, erschien kurz nach Ryan Murphys Dramatisierung mit dem Titel Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story. Das Drama befasst sich erneut mit den berüchtigten Morden an den Eltern der beiden, Jose und Mary Louise „Kitty“ Menendez, im Jahr 1989 in ihrem Haus in Beverly Hills sowie dem anschließenden, viel beachteten Prozess.
Ähnlich wie Murphys Dahmer-Serie sorgte auch die zweite Staffel von Monster für Kontroversen. Kritiker meinten, dass die Brüder in der Staffel ungünstig dargestellt würden. Besonders skandalös war die Unterstellung, dass Erik und Lyle eine unangemessene Beziehung gehabt haben könnten, eine Charakterisierung, die ihre Familie als „reines Böses“ verurteilte.
Der Dokumentarfilm mit dem Titel „Die Menendez-Brüder“ präsentiert eine andere Erzählung und bezieht die Perspektiven von Familienmitgliedern, Geschworenen des ursprünglichen Prozesses und den Brüdern selbst ein, die die Ereignisse schildern, die zu ihrer Verhaftung führten. Bitte beachten Sie: Einige Zuschauer könnten die Themen als verstörend empfinden.
Die Festnahme der Menendez-Brüder
Schließlich wurden Erik und Lyle Menendez festgenommen, nachdem die Geliebte ihres Therapeuten Dr. Jerome Oziels, Judalon Smyth, den Behörden offenbart hatte, dass die Brüder auf Tonband aufgezeichnete Geständnisse abgelegt hätten .
Zuvor hatte die Polizei bereits begonnen, die Brüder als mögliche Verdächtige zu untersuchen, nachdem sie einen verschwenderischen Kaufrausch hatten. Zunächst behaupteten Lyle und Erik, sie seien am Abend des 20. August 1989 im Kino gewesen, was den Behörden ein Alibi lieferte.
Sowohl Erik als auch Lyle wurden zu lebenslanger Haft ohne die Möglichkeit einer Bewährung verurteilt.
In den Wochen nach den Morden gaben die Brüder Geld aus und kauften Hunderttausende für Luxusartikel wie einen Porsche Carrera, einen Jeep Wrangler und teure Rolex-Uhren.
Erik gab seine Pläne auf, die UCLA zu besuchen, und entschied sich stattdessen, einen Tennistrainer für 50.000 Dollar im Jahr einzustellen. Lyle hingegen kaufte ein Restaurant in der Nähe ihres früheren Zuhauses in Princeton, New Jersey.
Laut dem Journalisten Alan Abrahamson vom Los Angeles Times in der Dokumentation „sind Polizisten entgegen der landläufigen Meinung nicht naiv. Als die Brüder mit ihrem Einkaufsbummel begannen, fragten sich die Ermittler, ob dahinter ein Motiv steckte.“
Im Rückblick auf diese turbulente Zeit meinte Erik: „Die Vorstellung, dass ich es genossen habe, ist lächerlich. Alles war nur Fassade, um den immensen Schmerz zu verbergen, der mir durch meinen Wunsch, mein Leben zu beenden, auferlegt wurde.“
Er fuhr fort: „Das Einzige, was mich davon abhielt, mir das Leben zu nehmen, war der Gedanke, meinen Vater zu enttäuschen.“
Lyle erzählte auch: „Ich habe nicht das Leben eines Playboys geführt … In diesen Monaten habe ich nachts oft geschluchzt, konnte nicht einschlafen und trieb ziellos umher.“
Die leitende Staatsanwältin Pamela Bozanich tritt in der Dokumentation auf und erklärt, wie die Kriminalbeamten die Brüder als Verdächtige verfolgten, obwohl sie argumentierten, dass die Morde wahrscheinlich mit der organisierten Kriminalität in Verbindung stünden.
Sie betonte, wie wichtig es sei, die Tatwaffe zu finden, um ihren Fall zu untermauern. „Schließlich konnten die Ermittler sie nach San Diego zurückverfolgen“, erinnert sie sich. „Mithilfe eines gestohlenen Ausweises von Lyles Mitbewohner fanden sie heraus, wo die Waffen gekauft worden waren. Das war ein entscheidender Moment für den Fall.“
Berichte aus dieser Zeit deuten darauf hin, dass die Entdeckung des Waffenladens im Mai 1990 bekannt wurde, zwei Monate nach der ersten Verhaftung der Brüder. Smyth hatte sich am 5. März 1990 an die Ermittler gewandt, um mitzuteilen, dass ihr Ex-Liebhaber und Therapeut Oziel Geständnisse aufgezeichnet hatte.
Nach einer Durchsuchung von Dr. Oziels Wohnung aufgrund eines Haftbefehls beschlagnahmten die Behörden die Bänder, was am 8. März zu Lyles Verhaftung führte. Erik, der zu dieser Zeit an einem Tennisturnier in Israel teilnahm, kehrte einige Tage später zurück und stellte sich den Behörden.
Als Lyle in der Dokumentation von seiner Verhaftung berichtete, sagte er: „Sie hätten mich einfach anrufen und bitten können, auf die Wache zu kommen. Es kam mir vor wie ein Medienspektakel. Sie haben sogar die Presse alarmiert.“
Er fügte hinzu: „Sie ließen die Verhaftung dramatisch erscheinen, als wäre ich ein gefährlicher Krimineller. Die Wahrheit über meine Verantwortung zu wissen, lastete schwer auf mir. Als ich in Gewahrsam genommen wurde, war ich seltsam erleichtert.“
Lyle wurde im März 1990 verhaftet.
Erik bemerkte weiter: „In dem Moment, als ich wieder zu Hause landete und in Handschellen gelegt wurde, änderte sich alles. Es war das Ende meines Lebens, so wie ich es kannte. Ich war nur ein Teenager und hatte überhaupt keine Ahnung, was vor mir lag.“
Nach ihrer Festnahme entwickelte sich die Geschichte von einer lokalen Angelegenheit zu einer internationalen Sensation und sorgte weltweit für Schlagzeilen.
Lobbyarbeit der Menendez-Brüder
Die Netflix-Serie „Die Menendez-Brüder“ befasst sich mit den Folgen ihrer Verhaftungen und zeigt, wie sich Erik und Lyle zu Fürsprechern der Rechte männlicher Opfer sexuellen Missbrauchs entwickelt haben.
Darüber hinaus streben sie aktiv nach ihrer Freilassung und haben im Mai 2023 eine Habeas-Call-Petition zur Aufhebung ihrer Mordverurteilungen eingereicht, basierend auf neu aufgetauchten Beweisen, die ihre Missbrauchsvorwürfe stützen.
Lyle setzt sich weiterhin für die Opfer sexuellen Missbrauchs ein.
In der Dokumentation heißt es: „Der Richter hat den Bezirksstaatsanwalt um eine Antwort gebeten und wartet derzeit auf eine Entscheidung.“
Ein besonders umstrittener Aspekt des Prozesses war die Weigerung des Richters, Sachverständigenaussagen zu den massiven sexuellen, physischen und psychischen Misshandlungen zuzulassen, die die Brüder nach eigenen Angaben durch ihre Eltern erlitten hatten.
Es wird allgemein angenommen, dass der Bezirksstaatsanwalt von Los Angeles County nach dem Prozess gegen O.J. Simpson einen bedeutenden Sieg anstrebte, was zu verstärkter Aufmerksamkeit führte und es erschwerte, die Erlebnisse von Erik und Lyle ans Licht zu bringen.
Die Brüder berichten, wie unterschiedlich die gesellschaftliche Wahrnehmung männlicher Opfer sexuellen Missbrauchs während ihrer Prozesse war. Erik bemerkt: „Nachdem ich meine Erfahrung offengelegt hatte, hatte ich das Gefühl, dass niemand bereit war, sie anzuerkennen.“
Es sind neue Beweise aufgetaucht, die die Missbrauchsvorwürfe von Erik und Lyle stützen.
Erik führte aus: „Bis in die 1990er Jahre herrschte eine Kultur des Schweigens zu diesen Themen. Ich glaube, dass sich das Anfang der 2000er Jahre zu ändern begann.“
Lyle drückte aus, dass es ihm eine Erleichterung verschaffte, seine Geschichte zu erzählen, da er Briefe von anderen Überlebenden erhalten hatte, die bereit waren, ihre Erfahrungen zu teilen.
Für viele Häftlinge ist er ein Vertrauter und sie sehen in ihm einen „sicheren Ort“, an dem sie ihre Geschichten erzählen können.
Die „60-Tage-Entscheidung“ verstehen
Nach dem Debüt der zweiten Staffel von „Monster“ veröffentlichte Talia Menendez, Eriks Tochter aus der Ehe mit Tammi, ein Update auf Instagram, aus dem hervorgeht, dass in Kürze mit einer Ankündigung zur Habeas Corpus-Petition zu rechnen sei.
Talia erwähnte: „Innerhalb von 60 Tagen erwarten wir eine Rückmeldung von der Staatsanwaltschaft des Los Angeles County zu ihrer Entscheidung über Eriks und Lyles Antrag auf Freilassung, der im vergangenen Mai eingereicht wurde.“
Sie fügte hinzu: „Wie jeder weiß, gibt es neue Beweise, die die jahrelangen Misshandlungen bestätigen, die zunächst unberücksichtigt blieben und die in das Wiederaufnahmeverfahren hätten einbezogen werden müssen.“
Talia fuhr fort: „Ich hoffe, dass der Staatsanwalt und der Richter Mitgefühl für das zeigen, was mein Vater und mein Onkel ertragen haben, und auch für den Wunsch unserer Familie, dass sie nach Hause zurückkehren. Fast 35 Jahre Haft sind genug. Sie haben jetzt mehr Zeit im Gefängnis verbracht als in Freiheit. Lassen Sie das nachhallen. Lassen Sie sie frei!“
Auf die Frage eines Followers bezüglich der 60-Tage-Frist stellten Familienmitglieder, die Lyles Facebook-Seite verwalten, klar: „Das stimmt nicht … Wir haben Verständnis für alles, was Sie durchgemacht haben. Glauben Sie jedoch bitte nicht den Vermutungen, die Sie online finden.“
Diese Situation könnte verwirrend sein – während der Follower annahm, dass sich die 60 Tage auf eine mögliche Freilassung bezogen, erwähnte Tammi, dass sie lediglich auf ein Update von der Staatsanwaltschaft warteten.
Wie ein Reddit-Benutzer zuvor erklärte : „Was in 60 Tagen passieren wird, ist lediglich eine Entscheidung bezüglich der Genehmigung des Habeas Corpus durch die Staatsanwaltschaft. Es bedeutet zu diesem Zeitpunkt noch keine Freilassung.“
„Das Gerichtsverfahren ist langwierig. Wenn der Staatsanwalt dem Habeas Corpus zustimmt, wird der Fall an den Friedensrichter weitergeleitet. Wenn auch der Richter dem zustimmt, werden wahrscheinlich mehrere Anhörungen folgen.“
„Dieser Prozess könnte sich über Jahre hinziehen, und verschiedene Stellen im Rechtssystem verfügen über die Macht, das Habeas Corpus in jedem Stadium auszusetzen.“
Die Dokumentation der Menendez Brothers kann derzeit auf Netflix gestreamt werden.
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