Als „Nachahmergruppe“ abgestempelt und über einen längeren Zeitraum Cybermobbing ausgesetzt
Ende April 2024 entfachte HYBE einen internen Konflikt mit Min Hee-jin, der ehemaligen CEO von ADOR, und warf ihr vor, die Kontrolle übernehmen und NewJeans vom Management des Unternehmens trennen zu wollen. Dies entzündete eine „historische Fehde im K-Pop“, die sich in den letzten sechs Monaten entwickelt hat.
Zunächst richtete sich das Augenmerk der Medien auf Min Hee-jins überraschende Pressekonferenz, in der sie verschiedene Probleme in Bezug auf HYBE ansprach. Einer ihrer Hauptvorwürfe war, dass HYBE angeblich geistiges Eigentum und kreative Konzepte von NewJeans gestohlen habe, um ILLIT zu produzieren.
ILLIT hatte jedoch nicht vor, das Konzept von NewJeans zu imitieren. Als sie unter BELIFT LAB debütierten, war jede Facette ihrer Musik und ihres Images Teil eines strategischen Unternehmensplans. Im K-Pop haben Künstler im Allgemeinen nur minimale Kontrolle darüber, wie ihre Arbeit präsentiert wird, und nur eine Handvoll großer Künstler oder äußerst einflussreicher Talente spielen eine bedeutende Rolle im kreativen Prozess. Diese Dynamik ist für Nachwuchsgruppen noch restriktiver.
Wenn die öffentliche Meinung negativ wird, sind es oft die Künstler, die die härteste Kritik ertragen müssen. Nachdem ILLIT mit Plagiatsvorwürfen konfrontiert wurde, wurde es Opfer von unerbittlichem Cybermobbing. Ein Großteil der Gegenreaktionen kam von NewJeans-Fans, was zu einer Flut von Hasskommentaren gegen die fünf jungen Mädchen führte – und das alles aufgrund eines Firmenstreits.
Sowohl HYBE als auch Min Hee-jin erlitten in ihrer Fehde Rückschläge, aber die Gruppe, die am stärksten darunter litt, war ILLIT. Ihr Ruf sank rapide und sie wurden als „Nachahmergruppe“ gebrandmarkt. Auch die Managementfirma versäumte es, die Künstler wirksam zu verteidigen. BELIFT LAB verschärfte die Situation mit einer schlecht aufgenommenen Klarstellung im Juni 2024, die den Boykott gegen ILLIT verschärfte. Viele Internetnutzer kamen zu dem Schluss, dass ILLIT das erste Opfer von Min Hee-jins Machtkampf war.
NewJeans und ILLIT sind nicht gerade gut aufeinander zu sprechen?
Im Juli 2024 kamen drei HYBE-Girlgroups – LE SSERAFIM, NewJeans und ILLIT – während des laufenden Firmendramas beim SBS Gayo Daejun Summer Festival zum ersten Mal zusammen. Dieses Ereignis führte zu einem kontroversen Moment zwischen NewJeans und ILLIT.
Nach Monaten der Spannungen kam es schließlich zu einem Austausch zwischen den beiden Gruppen. Die unangenehme Atmosphäre löste jedoch Debatten aus. Internetnutzer bemerkten, dass ILLIT sich NewJeans beugte, nur um von den Vorgesetzten scheinbar ignoriert zu werden.
Angesichts des bestehenden Dramas zwischen den beiden Gruppen verbreiteten die Internetnutzer schnell verschiedene Verschwörungstheorien. In diesem Moment wurde NewJeans dafür kritisiert, ILLIT zu ignorieren. Einige Fans verteidigten NewJeans und argumentierten, es sei verständlich, dass sie eine Gruppe, die als ihre Kopie wahrgenommen wurde, nicht zur Kenntnis nahmen. Es wurde jedoch deutlich, dass NewJeans ILLIT alles andere als freundlich behandelte.
Etwas später löste NewJeans einen Aufruhr in den sozialen Medien aus, als sie öffentlich ihre Unzufriedenheit mit HYBE äußerten. Am Nachmittag des 11. September startete NewJeans ihren eigenen YouTube-Account „nwjns“ und streamte 20 Minuten lang, um ihre Haltung zu Min Hee-jins Entlassung aus ADOR kundzutun. Die Gruppe erkannte nicht nur Min Hee-jins unersetzliche Rolle an und forderte ihre Wiedereinstellung bis zum 25. September, sondern deutete auch an, dass sie innerhalb des Unternehmens „stillschweigend misshandelt“ werde.
Insbesondere berichtete Mitglied Hanni von Fällen, in denen sie von anderen Künstlern in der Firma ignoriert wurde. Ihr Manager hatte andere angewiesen, sie „einfach zu ignorieren“. Nach dieser Enthüllung begannen die Fans von NewJeans zu untersuchen, welche Künstler Hanni möglicherweise brüskiert hatten. Viele nahmen die Accounts von HYBE-Girlgroups wie LE SSERAFIM und ILLIT ins Visier, überschwemmten sie mit negativen Kommentaren und verlangten Erklärungen. So verwandelten sie die sozialen Medien in eine „Hexenjagd“.
ILLIT, das die längste „Geschichte“ mit NewJeans hat, wurde zum Hauptziel. Am 12. September veröffentlichte HYBE Videoaufnahmen, die zeigen, dass ILLIT und Hanni sich normal begrüßten, und versuchte so, ILLIT vor weiteren Gegenreaktionen zu schützen. Aufgrund Hannis zweideutiger Anschuldigungen wurde ILLIT jedoch ungerechtfertigt beschuldigt, ohne dass es Beweise dafür gab, dass sie ihre Vorgesetzten ignoriert hatten.
Die „Doppelmoral“ der Internetnutzer ertragen
Im andauernden Medienkonflikt zwischen Min Hee-jin und HYBE sind sowohl NewJeans als auch ILLIT „unschuldige Parteien“, die in der Mitte gefangen sind.
Internetnutzer warnen oft davor, NewJeans zu kritisch zu behandeln, und betonen die Jugend der Mädchen. Dabei wird jedoch anscheinend die Tatsache übersehen, dass die ILLIT-Mitglieder ebenfalls recht jung sind. Fans von ILLIT haben eine schmerzhafte Erkenntnis erhalten: In ähnlichen Situationen würden sie mit unerbittlicher Verurteilung konfrontiert.
ILLIT ist erst seit etwas mehr als sechs Monaten auf dem Markt und hat mehr Kontroversen erlebt als viele etablierte Gruppen. Sowohl ILLIT als auch NewJeans sind Opfer der internen Machtkämpfe innerhalb des Konzerns.
Andererseits ist ILLIT jedoch auch zur Zielscheibe der extremeren Fans von NewJeans und der offensichtlichen „Doppelmoral“ der Internetnutzer geworden.
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