Die neue True-Crime-Dokumentarserie von Netflix, „Mr. McMahon“ , untersucht in sechs packenden Episoden die kontroverse Geschichte der WWE und von Vince McMahon und dokumentiert verschiedene schockierende Vorfälle – von Anschuldigungen sexueller Ausbeutung und Übergriffen bis hin zu Todesfällen und Unehrlichkeit.
Die Dokumentarserie feierte am 25. September auf der Streaming-Plattform Premiere, nach einer langen Entwicklungsphase, die mit der Ankündigung des Projekts durch die Macher Chris Smith und Bill Simmons im Jahr 2020 begann. Zu Produktionsänderungen kam es jedoch im Jahr 2022, als Vorwürfe sexuellen Fehlverhaltens gegen McMahon ans Licht kamen.
Angesichts dieser Ereignisse reichte die ehemalige WWE-Mitarbeiterin Janel Grant eine Klage gegen den WWE-Mitbegründer ein, in der sie ihm sexuelle Belästigung und Menschenhandel vorwarf. Neben der Berichterstattung über diese schwerwiegenden Vorwürfe untersucht Herr McMahon auch viele beunruhigende Vorfälle in der Geschichte der WWE seit McMahons Übernahme.
Hier ist eine Zusammenfassung einiger der schockierendsten Momente aus der Dokumentation. Bitte beachten Sie, dass es Spoiler gibt und die Leser den folgenden Inhalt verstörend finden könnten.
Tod im Ring
Die Dokumentarserie untersucht die verheerenden Todesfälle, die sich sowohl in der Manege als auch darum herum ereigneten, und zeigt schwerwiegende Fehler auf, die nahelegen, dass dem Geschäft höhere Priorität eingeräumt wurde als der Sicherheit der Darsteller.
Episode 4 dreht sich um den tragischen Tod von Owen Hart, der unter seinem eigenen Namen sowie unter den Namen The Blue Angel und The Blue Blazer wrestelte. Im Mai 1999 sollte er beim Pay-per-View-Event Over the Edge von den Dachsparren herabsteigen.
Owen Hart starb 1999
Hart stürzte vorzeitig und stürzte 24 Meter in die Seile. McMahon, der vor den Vorwürfen durch Interviews an der Dokumentation teilnahm, bemerkte: „Gott sei Dank für das Publikum, wir hatten eine Filmsperre. Sie haben es also nicht wirklich gesehen.“
Dave Meltzer, Herausgeber und Gründer des Wrestling Observer Newsletter, kritisierte die Entscheidung, die Show fortzusetzen, und erklärte: „Sie hätten die Show nie fortsetzen sollen. Einer Ihrer Kumpel ist gerade gestorben … und sein Blut ist direkt hier.“
In einem ergreifenden Nachrichtenausschnitt wird Owens Bruder Bret Hart schildert, wie er darüber informiert wurde, dass die Leiche seines Geschwisters an den Wrestlern vorbeigeschoben wurde, als diese den Ring betraten.
Das Finale der Serie konzentriert sich auf Chris Benoit, der 2007 seine Frau Nancy und ihren siebenjährigen Sohn Daniel ermordete, bevor er sich selbst das Leben nahm. Zunächst strahlte WWE Raw ein Tribut-Special für Benoit aus, ohne die schrecklichen Ereignisse zu kennen, die sich zugetragen hatten.
Der Mord-Selbstmord von Chris Benoit schockierte die Wrestling-Gemeinde
Als alle Einzelheiten bekannt wurden, gab es Spekulationen über Benoit und möglichen Steroidmissbrauch, da die WWE eine berüchtigte Geschichte in Bezug auf solche Skandale hatte. McMahon bezeichnete Benoit als „Monster“ und gab in den Netflix-Interviews lediglich an, dass er „durchgedreht“ sei.
Chris Nowinski, ein Neurowissenschaftler und ehemaliger WWE-Star, sprach darüber, wie Hirnverletzungen beim Wrestling übersehen werden, und spekulierte, dass Benoit nach seiner eigenen Gehirnerschütterung, die zu seinem Rücktritt führte, an CTE (chronisch-traumatische Enzephalopathie) litt.
CTE ist eine neurodegenerative Erkrankung, die auf wiederholte Kopfverletzungen zurückzuführen ist und sich in Verhaltens-, Stimmungs- und kognitiven Problemen äußert. Als McMahon Benoit öffentlich als Monster bezeichnete, bat Nowinski Benoits Vater um die Erlaubnis, sein Gehirn untersuchen zu dürfen.
Die Analyse ergab, dass Benoit durch seine Wrestlingkarriere erhebliche Hirnschäden erlitten hatte. McMahon und Hulk Hogan beharrten jedoch darauf, dass diese Behauptungen übertrieben seien, was weitere Fragen zur Sicherheit der Wrestler aufwirft.
Der Ring Boys-Skandal
Episode 2 befasst sich mit dem Ring Boys-Skandal, der vom Journalisten Phil Mushnick von der New York Post beleuchtet wird, der einer der wenigen Mainstream-Reporter war, die McMahon und WWE während ihrer größten Popularität kritisierten.
Die Vorwürfe begannen im Jahr 1992, als der ehemalige Ringboy Tom Cole die WWE-Mitarbeiter Mel Phillips, Terry Garvin und Pat Patterson beschuldigte, minderjährige Teenager, die mit dem Auf- und Abbau der Ringe beauftragt waren, sexuell belästigt oder missbraucht zu haben.
Mel Phillips war einer der in den Skandal verwickelten
Cole einigte sich außergerichtlich, während Patterson schließlich zur Arbeit zurückkehrte, wobei die Meinungen über seine Unschuld geteilt waren. Der langjährige WWE-Mitarbeiter Bruce Prichard glaubte die Vorwürfe gegen Patterson nicht, während Wrestler Anthony White, alias Tony Atlas, behauptete: „Wir wussten alle, dass Pat diese Sachen machte.“
Atlas lachte über die Idee, Pattersons angebliches Verhalten zu melden, und verwies auf seine mächtige Position als Booker. Im Jahr 2021 beging Cole Selbstmord, woraufhin sein Bruder Lee Cole weiter nach Gerechtigkeit strebte. Kürzlich tauchte ein weiterer ehemaliger Ringboy mit Anschuldigungen gegen Mel Phillips auf.
McMahon bestritt die Verantwortung und deutete an, dass Mushnick einen persönlichen Groll hegte. Mushnick antwortete in der Dokuserie und behauptete: „Ich denke, Vince ist schuldig, den Ring Boy-Skandal unterstützt und gefördert zu haben. Bestenfalls ist er der groben Fahrlässigkeit schuldig.“
Frauen in der WWE werden wie „Spielzeuge“ behandelt
Herr McMahon macht auf die besorgniserregende Behandlung weiblicher Wrestler und McMahons allgemeines Verhalten gegenüber Frauen, einschließlich seiner eigenen Familienmitglieder, aufmerksam.
Atlas gab offen zu: „Wir haben Frauen maßlos missbraucht. Das haben wir alle getan. Sie waren wie Spielzeuge für uns.“ Die Darstellung von Frauen in der WWE, sei es durch entwürdigende Handlungsstränge oder abfällige Ausdrücke von männlichen Kämpfern, zeugt von einem feindseligen Umfeld.
In Archiven wird gezeigt, wie Frauen in absurden und erniedrigenden Situationen dargestellt wurden. McMahons Streben nach Einschaltquoten führte zu immer aufsehenerregenderen Handlungssträngen, darunter einer, in dem Paul Levesque (Triple H) vorgab, Stephanie McMahon, seine Frau im wirklichen Leben, während ihrer Hochzeitsnacht unter Drogen gesetzt zu haben, was ihm vom Publikum Rufe wie „Schlampe“ entlockte, als sie später in den Ring zurückkehrte.
Triple H gab bekannt, dass McMahon auf die Handlung mit Begeisterung reagierte und meinte: „Das ist Geld.“ Ein weiterer besonders verstörender Plot drehte sich um Linda McMahon, die von Trish Stratus, die als Vinces Geliebte dargestellt wurde, unter Drogen gesetzt wurde, was in erniedrigenden und entwürdigenden Handlungen gegenüber Linda gipfelte.
Alle Beteiligten verteidigten die unerhörten Handlungsstränge als reine Unterhaltung, doch angesichts der handfesten Vorwürfe hinsichtlich der Behandlung von Frauen in der WWE unterstreichen sie die tief verwurzelte toxische Kultur innerhalb der Organisation.
Trish Stratus gab vor, Linda McMahon unter Drogen gesetzt zu haben
Wie Meltzer berichtete, verließ Sable (Rena Marlette Lesnar) die WWE auf dem Höhepunkt ihrer Popularität und verklagte sie auf 110 Millionen Dollar, da sie sexuelle Belästigung und unsichere Arbeitsbedingungen vorwarf. In einer unerwarteten Wendung zog sie die Klage zurück und kehrte zur Firma zurück, was zu einer Storyline führte, in der Stephanie ihren Vater tadelte und Sables Motive als „alles Geld“ bezeichnete.
Als McMahon zu den Vorwürfen gegen Sable befragt wurde, sagte sie: „Ich erinnere mich nicht mehr an viel über Sable … Es ist irgendwie verschwommen.“ Zuvor hatte die Serie Rita Chatterton ins Rampenlicht gerückt, die als erste weibliche Schiedsrichterin in der WWE bekannt war und McMahon beschuldigte, sie vergewaltigt zu haben, eine Anschuldigung, die inmitten anderer Skandale um Medienaufmerksamkeit kämpfte.
Rita Chatterton beschuldigte Vince McMahon der Vergewaltigung
McMahon und seine Frau verklagten Rita wegen Verleumdung, die Klage wurde schließlich fallengelassen. In der Dokuserie erklärte McMahon, es sei einvernehmlich gewesen und behauptete, jeder angebliche Vorfall habe sich außerhalb der Verjährungsfrist ereignet. Ein weiterer düsterer Vorfall, der erwähnt wird, ereignete sich mit dem Wrestler Jimmy Snuka, dessen Freundin 1983 unter verdächtigen Umständen in ihrem Hotelzimmer starb, die nicht strafrechtlich verfolgt wurden.
Meltzer bemerkte den Mordverdacht des Gerichtsmediziners und spekulierte, ob McMahons Macht die Situation beeinflusst habe.
Vince McMahon und Hulk Hogan beim Lügen ertappt
Obwohl viele Diskussionen in „Mr. McMahon“ gefilmt wurden, bevor die neueren Vorwürfe des sexuellen Fehlverhaltens gegen Vince auftauchten, erweisen sich zahlreiche Behauptungen sowohl von McMahon als auch von Hulk Hogan (Terry Gene Bollea) als irreführend oder betrügerisch.
Beide wiederholten ihre Darstellung der legendären WrestleMania III von 1987 und positionierten sie als das professionelle Wrestling-Äquivalent zu Woodstock, gekrönt durch Hulks Kampf gegen Andre the Giant.
Hulk Hogan trat bei Wrestlemania III gegen Andre the Giant an
Ihren Angaben zufolge waren mehr als 93.000 Fans bei der Veranstaltung anwesend und sie behaupteten, „niemand habe Andre zuvor geschlagen oder zu Boden geworfen.“ Meltzer widerlegt ihre Behauptungen jedoch schnell und gibt an, dass Andre tatsächlich mehrere Male verloren habe und dass die Zuschauerzahl eher bei 73.000 liege.
Hulk behauptete: „Wrestling ist nicht vorgetäuscht, es ist vorbestimmt, es ist eine Schauvorführung“, und betonte die körperliche Belastung, die es mit sich bringt, da er sich in zehn Jahren 23 Operationen unterzogen hatte. Später in Episode 6, als Benoits Verletzungen besprochen wurden, unterschieden sich McMahons und Hulks Ansichten jedoch erheblich.
McMahon wies Berichte, Benoits Sprung in den Ring sei inszeniert zurück und beharrte darauf: „Das ist reines Kunststück“, während Hulk noch einmal auf die Körperlichkeit beim Wrestling hinwies und meinte, dass es tatsächlich zu ernsthaften Verletzungen kommen könne.
Alle Vorwürfe der sexuellen Nötigung gegen McMahon
Obwohl die Vorwürfe gegen McMahon in der ersten Episode der Dokumentation erwähnt werden, geht es im Finale tiefer ins Detail.
Die Wall Street Journal-Reporter Ted Mann und Joe Palazzolo, die die Geschichte zuerst aufgedeckt hatten, kontextualisierten die Vorwürfe mit der öffentlichen Person von Vince und seinem Charakter „Mr. McMahon“.
Mann erklärte: „Vinces öffentliches Auftreten … war absichtlich unverschämt, und damit verbunden war die Vorstellung, er sei einfach nur gierig und sexuell abartig.“
Palazzolo fügte hinzu, dass im Rahmen ihrer Ermittlungen frühere Anschuldigungen aufgedeckt wurden, darunter eine aus dem Jahr 2006, in der eine Mitarbeiterin eines Sonnenstudios McMahon beschuldigte, sich entblößt und sie begrapscht zu haben. Obwohl er die Anschuldigungen bestritt, wurde der Fall letztendlich aus Mangel an Beweisen abgewiesen, und später tauchte parallel zu dem Vorfall eine WWE-Story auf.
Im Zuge der jüngsten Vorwürfe wurde öffentlich, dass McMahon vier Frauen 12 Millionen Dollar gezahlt hatte, um Vorwürfe sexuellen Fehlverhaltens zu unterdrücken. Unter ihnen behauptete eine ehemalige Wrestlerin, sie sei zum Oralsex gezwungen worden und habe ihren Vertrag gekündigt, nachdem sie McMahons Avancen abgelehnt hatte. Dafür erhielt sie 7,5 Millionen Dollar.
Nach diesen Enthüllungen gab McMahon seinen Rücktritt bekannt. In früheren Interviews hatte er sich abfällig über andere Rentner geäußert und gesagt: „Ich habe kein Mitleid mit solchen Leuten. Also, geh und stirb.“
In einem weiteren ergreifenden Gegensatz kritisierte Prichard die ursprünglichen Schnitte der Dokumentation wegen falscher Darstellung von McMahon. Gegen diesen sieht sich Janel Grant nun mit einer neuen Klage konfrontiert. Sie behauptet, McMahon habe im Austausch für eine Anstellung sexuelle Gefälligkeiten verlangt.
Grants Klage enthält schwere Vorwürfe. So behauptet sie beispielsweise, McMahon habe „während eines Dreiers auf Frau Grant defäkiert“ und sie unter Druck gesetzt, unter erniedrigenden Umständen weiterhin sexuelle Handlungen vorzunehmen.
In der Klage wird behauptet, dass WWE von McMahons angeblichen Handlungen profitiert habe, indem sie Grant als „sexuelle Ware“ brandmarkte. In der Serie stellte die Wall Street Journal-Journalistin Khadeeja Safdar fest, dass von Grant vorgelegte grafische Beweise eine eklatante Missachtung der Verantwortung durch einen hochrangigen Manager zeigten.
Obwohl er die Vorwürfe bestritt, trat McMahon von seinem Posten zurück, als weitere Anschuldigungen auftauchten, darunter auch die von Ashley Massaro, die der WWE vorwarf, ihre Vergewaltigungsvorwürfe vernachlässigt zu haben und daraufhin Selbstmord begangen hatte.
Massaros Anwalt veröffentlichte daraufhin eine Erklärung, in der er behauptete, McMahon sei für ihre sexuellen Avancen bekannt gewesen und hätte, wenn diese zurückgewiesen worden wären, Geschichten erfunden, um sie in Verlegenheit zu bringen.
Ashley Massaros Anwalt gab nach Grants Klage eine Erklärung ab
Der Dokumentarfilm endet mit dem Hinweis, dass gegen McMahon ein bundesstaatliches Ermittlungsverfahren läuft, und Grant hat sich dazu entschieden, ihre Klage bis zum Abschluss der Ermittlungen auszusetzen.
Im Vorfeld der Netflix-Veröffentlichung kritisierte McMahon die Dokumentation und nannte sie „irreführend“. Grants Anwältin Ann Callis konterte, indem sie McMahon als „wahnhaft“ bezeichnete und gelobte, dafür zu sorgen, dass Grant vor Gericht gestellt wird.
Ann Callis, Anwältin von Janel Grant, der ehemaligen WWE-Mitarbeiterin und Opfer sexueller Nötigung und Menschenhandels, antwortete heute Abend auf @VinceMcMahon : https://t.co/lAUIGBt6yp pic.twitter.com/rZNn19U9Zl
– Kendra Barkoff Lamy (@kabarkoff) , 24. September 2024
„Vince McMahon hat Janel Grant über zwei Jahre lang körperlich und emotional missbraucht, sexuell angegriffen und Menschenhandel betrieben. Sein schreckliches und kriminelles Verhalten als ‚Affäre‘ zu bezeichnen, ist eine Wahnvorstellung und nichts weiter als ein trauriger Versuch, seinen ruinierten Ruf zu retten“, erklärte sie.
„Obwohl Frau Grant die Dokuserie über Herrn McMahon nicht gesehen hat , hoffen wir, dass sie ein helles Licht auf seine abscheulichen und kriminellen Taten wirft, indem sie die Realität seines missbräuchlichen und ausbeuterischen Verhaltens genau darstellt. Frau Grant wird sich von McMahon nicht länger zum Schweigen bringen lassen. Ihre Geschichte ist zwar zutiefst beunruhigend und außerordentlich schmerzhaft, aber sie kann anderen Missbrauchsopfern helfen, ihre Stimme zu finden. Wir wollen McMahon, John Laurinaitis und WWE zur Rechenschaft ziehen und Frau Grant ihren Tag vor Gericht geben.“
Mr. McMahon wird jetzt auf Netflix gestreamt. Weitere Neuigkeiten zu wahren Verbrechen finden Sie in Geschichten wie dem aktuellen Aufenthaltsort von Casey White aus Jailbreak, möglichen zukünftigen wahren Verbrechensgeschichten, die die Monster-Macher möglicherweise behandeln, und ob smartschoolboy9 jemals verhaftet wurde.
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