„Ultraman: Rising“ ist die mit größter Spannung erwartete Veröffentlichung des Helden außerhalb Japans in der fast 60-jährigen Geschichte des Films, wobei fast ein Drittel dieser Zeit der Entwicklung des Films gewidmet wurde.
In einem Interview verrieten die Co-Regisseure Shannon Tindle und John Aoshima, dass der Anime-Film auf Netflix in vielerlei Hinsicht eine Repräsentation jahrzehntelanger Entwicklung sei.
Für sie war Ultraman: Rising ein Projekt, das enorme Hingabe und eine Menge Glück erforderte, um Wirklichkeit zu werden. Tindle hatte die Idee erstmals in den frühen 2000er-Jahren.
Nachdem sie jahrelang in verschiedenen Animationsdisziplinen gearbeitet hatten, hatten sie endlich die Chance, Regie zu führen, und ihr Ultraman spiegelt ihr Können wider. Die Figur ist voller Farbe, Energie und Selbstbewusstsein und damit eine ideale Einführung für diejenigen, die mit dem Ultra-Universum nicht vertraut sind.
Auf zum Ultra!
Im neuesten Film schlüpft unser Ultraman, auch bekannt als Ken Sato, in die Rolle eines Adoptivvaters eines liebenswerten Kaiju-Babys. Diese unerwartete Beziehung lehrt ihn wertvolle Lektionen und erweist sich letztendlich als entscheidend für die Entwicklung des Superhelden-Animefilms.
Von Anfang an war „Rising“ nicht als Ultraman-Film gedacht. Angesichts der langen Geschichte des Franchise wäre es riskanter gewesen, etwas innerhalb dieses Rahmens zu schaffen, als einen Film zu drehen, der der beliebten Figur Tribut zollt. Durch diesen Ansatz konnten starke thematische Grundlagen fest verankert werden.
Tindle wollte eine eindringliche Geschichte erzählen, die seiner Meinung nach bei jedem Anklang finden würde. Sie erzählt die Geschichte eines Menschen, der seinen Vater einst vergötterte, aber nicht verstehen konnte, warum er immer abwesend war. Dies führte zu Bitterkeit, Trennung und schließlich dazu, dass er seinen Eltern die Schuld gab. Als sie jedoch reifer wurden, begannen sie, die Handlungen und Opfer ihrer Eltern zu verstehen. Und als sie selbst Eltern wurden, erlangten sie ein noch tieferes Verständnis für die Opfer, die Eltern bringen müssen.
Nachdem wir die Möglichkeit in Betracht gezogen hatten, Rising als Ultraman-Actionfilm zu entwickeln, wurde klar, dass diese Ideen perfekt zusammenpassten. Laut Aoshima handelt der Film von Ken, einem zögerlichen Vater, der sich der Situation stellen und zum Helden werden muss. Diese Erfahrung hilft ihm, die hohen Einsätze und Schwierigkeiten der Welt zu verstehen, was perfekt zur Theologie von Ultraman passt.
Entwicklung von Ultraman
Kens Hintergrund hat in verschiedenen Versionen mehrere Änderungen erfahren. In Ultraman: Rising wird er als japanischstämmiger Amerikaner dargestellt, der seine Kindheit in Tokio verbrachte, bevor er für seine Sportkarriere nach LA zog. Zu Beginn des Films kehrt er nach Tokio zurück, um sich den Tokyo Giants anzuschließen.
Das ursprüngliche Drehbuch für den Superheldenfilm spielte in Tokio, aber aufgrund eines Wechsels in den Produktionsstudios wurde der Schauplatz nach Los Angeles verlegt. Infolgedessen wurde entschieden, dass Ken einen doppelten Hintergrund aus beiden Ländern haben sollte. Diese Idee wurde noch weiter gefestigt, als Netflix dem Projekt beitrat, da es eine weitere Darstellung von Kens Dualität ermöglichte.
„Laut Aoshima hat die Entwicklung dieser symbiotischen Figur dazu beigetragen, die Kernideologie von Ultraman zu festigen. Durch die Einbeziehung der kulturellen Kontraste und die Erforschung von Kens persönlicher Reise zum Verständnis seiner eigenen Identität als Ultraman konnte die Figur wirklich zum Leben erweckt werden.“
Bevor er die Rolle des Ultraman vollständig verkörperte, war Ken ein talentierter und charismatischer Baseballspieler. Zunächst wurde er mit dem gleichen Selbstvertrauen wie Michael Jordan dargestellt, aber Tindle entdeckte, dass japanische Baseballspieler ein anderes Verhalten haben. Daher wurde ein Kompromiss eingegangen, um die Gesamtgeschichte zu verbessern.
Laut Tindle teilte Makiko Wakata, ein Mitglied unseres Produktionsteams, ihre Erkenntnis, dass japanische Baseballspieler nicht dasselbe Maß an Selbstvertrauen und Selbstbewusstsein an den Tag legen wie amerikanische Spieler. Wakata, die in Japan geboren wurde und später in die USA zog, schlug zusammen mit John vor, die Figur bikulturell zu gestalten. Sie waren beide der Meinung, dass dies der Figur mehr Tiefe und Authentizität verleihen würde, insbesondere im Kontext eines Zeichentrick- oder Familienfilms. Tindle sah darin eine Gelegenheit, der Figur eine einzigartige und nicht-stereotypische Perspektive zu verleihen.
Bekannte Gesichter
Während dieser gesamten Erfahrung wurden wertvolle Lektionen angewendet, die durch die Zusammenarbeit mit zahlreichen bekannten Persönlichkeiten der Fernseh- und Filmbranche erworben wurden, darunter Craig McCracken, Alex Hirsch, Travis Knight und andere. Aoshima war für die Regie mehrerer Episoden von Gravity Falls verantwortlich und er denkt darüber nach, wie der Produktionsprozess der Show ihn mit den Fähigkeiten ausstattete, die erforderlich sind, um einen Film erfolgreich fertigzustellen.
„Während der Arbeit an Gravity Falls habe ich beobachtet, wie Alex Hirsch und Mike Rianda die Drehbücher der Episoden während der Produktion ständig verfeinerten“, erklärt er. „Sie waren nicht an den festgelegten Zeitplan für die Fernsehproduktion gebunden; ihr Hauptaugenmerk lag darauf, sicherzustellen, dass die Geschichte perfekt war. Ihr Engagement für kontinuierliche Wiederholung und Verbesserung führte zu einem Prozess, der dem der Spielfilmproduktion ähnelte.“
Tindle hat vergleichbare Erfahrungen aus seiner Zeit bei der Arbeit an Shows wie Static Shock, Cosmo und Wanda – Wenn Elfen helfen und Fosters Heim für Fantasiekinder. Diese Erfahrungen am Fließband vermittelten ihm ein besseres Verständnis für den Wert der Zeit beim Filmemachen und lehrten ihn, wie wichtig es ist, rechtzeitig Entscheidungen zu treffen.
„Entschlossenheit ist wichtig. Ich sage den Leuten oft: ‚Ich behalte mir das Recht vor, meine Meinung zu ändern.‘ Wenn wir jetzt etwas versuchen und es nicht funktioniert, können wir schnell weitermachen und es erneut versuchen. Diese Fähigkeit, in einem komprimierten Zeitrahmen zu denken, die ich durch meine Erfahrung in verschiedenen Fernsehproduktionen entwickelt habe, war mir bei meinem Übergang zur Arbeit an Spielfilmen von Vorteil. Sie ermöglicht es mir, meine Entscheidungen zu wiederholen und mehr darüber nachzudenken, was letztendlich zu besseren Ergebnissen führt.“
Im Jahr 2022 setzte Regisseur Hideaki Anno die Wiederbelebung des Helden mit Shin Ultraman fort, einer spirituellen Fortsetzung seines Shin Godzilla, die den Charakter neu interpretierte. Ultraman: Rising und Shin Ultraman dienen als ergänzende Einstiegspunkte für Fans aller Generationen und bieten sowohl Live-Action- als auch animierte Inhalte sowie vielfältige kulturelle Perspektiven.
Laut Tindle haben beide zwar unterschiedliche Charakteristika, aber es gibt auch Gemeinsamkeiten. Dazu gehören die Konzepte von Familie, Komödie und Unterhaltung sowie der gravierende Einfluss von Kaiju auf die japanische Gesellschaft. In dieser Hinsicht führen Ultraman: Rising und Shin Ultraman diese langjährige Tradition fort.
Aoshima erklärt weiter, dass es bei der Ultraman-Reihe vor allem darum geht, neue Helden, Charaktere und Botschaften einzuführen.
Obwohl nicht zu viel verraten wird, deutet Ultraman: Rising subtil auf eine mögliche Fortsetzung hin. Wenn der Film gut läuft, könnte eine Trilogie in Arbeit sein. Laut Aoshima sind zwei weitere Filme geplant, die tiefer in die traditionelle Ultraman-Mythologie eintauchen und gleichzeitig neue, noch nie dagewesene Elemente einführen. Als Fan freut sich Aoshima darauf, diese Möglichkeiten zu erkunden und eine einzigartige Interpretation der beliebten Serie zu liefern.
Ultraman: Rising wird am Freitag, 14. Juni 2024, auf Netflix verfügbar sein.
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