Die neueste Dokumentation von Netflix, This is the Zodiac Speaking , hat das Interesse an einem der berüchtigtsten Kriminalfälle der amerikanischen Geschichte neu entfacht. Doch die Frage bleibt: Wurde der Zodiac-Killer jemals gefasst?
Wer sich mit wahren Verbrechen auskennt, dem dürfte der Name „Zodiac Killer“ ein Begriff sein, auch wenn die komplizierten Details des Falles nicht bekannt sind. Die neue Netflix-Dokuserie hat die grausamen Morde wieder ins Blickfeld der Öffentlichkeit katapultiert.
Zwischen 1968 und 1969 erschütterte eine Reihe brutaler Morde Kalifornien, die durch das charakteristische Sternzeichen des Mörders gekennzeichnet waren. Er verhöhnte die Behörden mit einer Reihe kryptischer Korrespondenzen und setzte psychologische Spielchen ein, um ungefasst zu bleiben.
Doch haben die Strafverfolgungsbehörden den Fall letztlich gelöst?
Der Zodiac-Killer wurde nie gefasst
Die Umstände, unter denen der Zodiac-Killer seiner Festnahme entging, sind vielschichtig. Zu den Hauptfaktoren zählen widersprüchliche Augenzeugenberichte, unzureichende Vorbereitung der Polizeikräfte und der Tod des Hauptverdächtigen Arthur Leigh Allen im Jahr 1992.
Inkonsistente Zeugenbeschreibungen
Ein großes Hindernis bei den Ermittlungen war, dass die Zeugen keine einheitliche Beschreibung des Täters liefern konnten, obwohl eine Gruppe von Jugendlichen einen der Angriffe beobachtet hatte.
Der letzte Mord, der offiziell bestätigt wurde, ereignete sich 1969 in San Francisco, wo mehrere Passanten den schockierenden Mord an dem Taxifahrer Paul Stine beobachteten. Die Polizei wurde während des Vorfalls benachrichtigt, doch die Vielfalt der Zeugenaussagen sorgte für Verwirrung. Der Überlebende Michael Mageau beschrieb den Mörder als „kräftig gebauten, dickbäuchigen weißen Mann von etwa 1,73 m Größe“, während andere ihn als „kräftig“ oder sogar schwarz bezeichneten. Ironischerweise wurde ein weißer Mann, auf den frühere Beschreibungen zutrafen, vorübergehend festgenommen und später wieder freigelassen.
Darüber hinaus widersprach die weit verbreitete Pseudonymzeichnung Mageaus Beschreibung erheblich.
Schwierigkeiten beim Entziffern der Zodiac-Buchstaben
Die ersten Briefe des Zodiac-Killers aus dem Jahr 1969 wurden aufgrund ihrer komplizierten Verwendung von Chiffren und Zodiac-Symbolen berüchtigt. Während es Codeknackern gelang, den ersten Brief Z408 schnell zu entschlüsseln, blieben nachfolgende Briefe wie Z340 rund 50 Jahre lang ungelöst und konnten nur unter dem Einfluss fortschrittlicher Technologie geknackt werden.
Es war die Enthüllung des Satzes „Ich habe keine Angst vor der Gaskammer, weil sie mich umso schneller ins Paradies bringt“ im Jahr 2020, die eine bedeutende Rolle bei der Entwicklung des neuen Dokumentarfilms mit dem Titel „ This is the Zodiac Speaking“ spielte.
Die Polizei war schlecht ausgerüstet, um den Herausforderungen zu begegnen
Die Widersprüche in den Zeugenaussagen unterstrichen noch einmal, wie geschickt der Mörder in den späten 1960er Jahren den Strafverfolgungsbehörden auswich. Die meisten Polizeidienststellen arbeiteten unabhängig voneinander, jede verfolgte unterschiedliche Strategien und kommunizierte kaum miteinander. Dieser Mangel an Koordination führte dazu, dass wichtige Informationen zwischen den Zuständigkeitsbereichen möglicherweise verloren gingen, wie z. B. Unterschiede zwischen der Polizei von San Francisco und der von Vallejo County.
Darüber hinaus mangelte es der Polizei an den modernen Techniken und Technologien, die notwendig waren, um mit den Manipulationen des Zodiac Schritt zu halten. Der Versuch, Innovationen einzuführen, anstatt an bewährten Methoden festzuhalten, verschlimmerte die Situation nur noch.
Arthur Leigh Allen starb vor wichtigen Erkenntnissen
Arthur Leigh Allen ist der Hauptverdächtige in der Zodiac-Untersuchung, der von den Strafverfolgungsbehörden in den 1970er Jahren offiziell identifiziert wurde. Er war ein verurteilter Sexualstraftäter und wurde hauptsächlich durch Indizien mit dem Mord an Darlene Ferrin in Verbindung gebracht.
Die Situation wurde noch komplizierter, als Mageau ihn 1992 bei einer Gegenüberstellung identifizierte, obwohl diese Identifizierung den Aussagen des Polizeibeamten Donald Fouke über Allens Aussehen widersprach. Allens Profil stimmte mit zahlreichen Hinweisen aus der Buchstabenanalyse überein, darunter auch mit bestimmten grammatikalischen Unstimmigkeiten. Leider verstarb er 1992, und spätere DNA-Tests im Jahr 2002 zeigten, dass seine DNA nicht mit den Beweisen auf den Briefmarken übereinstimmte.
Bestätigte Opfer des Zodiac-Killers
Die Zahl der bestätigten Morde des Zodiac-Killers liegt bei fünf , die Gesamtzahl der Opfer wird jedoch auf bis zu 37 geschätzt .
Der erste nachgewiesene Angriff des Zodiacs ereignete sich am 20. Dezember 1968 in der Nähe des Lake Herman in Kalifornien, wo der 17-jährige David Arthur Faraday und die 16-jährige Betty Lou Jensen aufgrund von Schussverletzungen ums Leben kamen.
Das dritte Opfer folgte am 4. Juli 1969: Die 22-jährige Darlene Elizabeth Ferrin wurde auf einem Parkplatz im Blue Rock Springs Park in Vallejo erschossen. Der Mord an der ebenfalls 22-jährigen Cecelia Ann Shepard ereignete sich kurz darauf am 27. September in Napa County, wo sie erstochen wurde. Der Taxifahrer Stine war das letzte bestätigte Opfer, er wurde in San Francisco in den Hinterkopf geschossen.
Darüber hinaus gibt es unbestätigte Opfer, die im Verdacht stehen, mit dem Zodiac in Verbindung zu stehen, aber es gibt keine eindeutigen Beweise für diese Behauptungen. Beispiele sind der 18-jährige Robert Domingos und die 17-jährige Linda Edwards, die am 4. Juni 1963 an einem Strand in der Nähe von Gaviota erschossen wurden. Ihr Fall wurde aufgrund von Ähnlichkeiten mit späteren Morden mit dem Zodiac in Verbindung gebracht. Darüber hinaus wurde die 18-jährige Cheri Jo Bates 1966 in der Nähe des Riverside City College brutal angegriffen und beinahe enthauptet, obwohl ihre Verbindung zum Zodiac erst viel später vermutet wurde.
Eine weitere Kandidatin ist die 25-jährige Donna Lass, die 1970 in Stateline, Nevada, verschwand, aber aufgrund einer Postkarte, die dem Chronicle zufolge sie als Opfer angab, mit dem Zodiac-Killer in Verbindung gebracht wurde.
Überleben trotz der Angriffe
Bryan Calvin Hartnell und Michael Renault Mageau sind bekannte Überlebende der Angriffe des Zodiac-Killers. Es gibt jedoch auch Vermutungen über einen dritten Entflohenen.
Überlebender Bryan C. Hartnell hatte einen Cameo-Auftritt in Zodiac (2007)
Hartnell überlebte den Angriff zusammen mit Cecelia Ann Shepard, während Mageau mit Darlene Ferrin zusammen war. Leider erlag Shepard einige Tage nach dem Angriff ihren Verletzungen. In Hartnells Fall wechselte der Zodiac nach dem Schuss auf Shepard zu einem Messer. In einem anschließenden Interview vom 30. September, kurz nach dem Angriff, drückte Hartnell seine Überzeugung aus, dass er „sicher“ sei, sein Ende zu finden.
@tisumso Interview mit Bryan Hartnell, einem von zwei Opfern, die den Zodiac-Killer überlebt haben, zu historischen Zwecken. #fyp #peace #truecrime #zodiac #foryou #history #california #usa #viral #tiktok #trending
In seinen Gedanken äußerte Hartnell die Sorge, dass Zodiac erneut angreifen könnte, und äußerte den Wunsch, andere vor solch einer schrecklichen Erfahrung zu schützen. Hartnell ist heute Anwalt, lebt in Kalifornien und hatte 2007 einen kurzen Auftritt im Film Zodiac .
Auch Mageau, der während des Angriffs durch Kiefer, Schulter und Bein geschossen wurde, kooperierte nach dem Vorfall umfassend mit den Behörden, musste jedoch später feststellen, dass seine Schilderungen durch die Polizeiberichte in Frage gestellt wurden. Der Angriff ereignete sich, als der Angreifer aus einem nahegelegenen Fahrzeug stieg.
Interessanterweise wandte sich kurz nach Beginn der Mordserie ein Mann an die Polizei von Vallejo und übernahm die Verantwortung sowohl für die Schießerei als auch für die Morde am Lake Herman. Dieser Hinweis führte jedoch zu keinen handlungsrelevanten Ergebnissen, was zeitgleich mit der Veröffentlichung der ersten Briefe des Mörders geschah.
Bei der dritten mutmaßlichen Entflohenen handelt es sich um die 22-jährige Kathleen Johns, der es Berichten zufolge am 22. März 1970 gelang, ihrem Entführer entlang des Highway 132 zu entkommen. Sie behauptete, ihr Entführer sei der Zodiac-Killer gewesen, der später die Verantwortung für den Überfall übernahm.
Angeklagte Personen in der Untersuchung zum Zodiac-Killer
Im Laufe der Jahre wurden neun Männer als mögliche Verdächtige im Zusammenhang mit dem Zodiac-Killer identifiziert; der bekannteste Name ist Arthur Leigh Allen.
Neben Allen wurden seit 1969 verschiedene andere Personen als Zodiac-Killer vorgeschlagen:
Joseph „Giuseppe“ Bevilacqua: Ein pensionierter Armeesergeant, der von einem italienischen Journalisten als Zodiac und „Monster von Florenz“ bezeichnet wurde. Der Fall wurde 2021 abgeschlossen.
Paul Alfred Doerr: Der Autor Jarett Kobek spekulierte, dass Doerr dafür verantwortlich sei, da es Parallelen zwischen Zodiac-Briefen und einer Nachricht gab, die er an ein Science-Fiction-Magazin geschickt hatte. Er starb 2007, ohne dass die Polizei weitere Ermittlungen angestellt hatte.
Richard „Rick“ Marshall: Durch seine Anwesenheit vor Ort und seine Faszination für das Rote Phantom, die in der Korrespondenz des Zodiac erwähnt wird, ist er mit dem Mord an Cheri Jo Bates verbunden. 1989 bestritt er jegliche Verbindung zu den Verbrechen, was durch polizeiliche Erkenntnisse gestützt wurde.
Gary F. Poste: Wurde 2021 von The Case Breakers als Hauptverdächtiger bekannt gegeben. Sein Name tauchte in zahlreichen Kryptogrammen auf, die ihn mit dem Mord an Bates in Verbindung brachten. Es wurden jedoch nie physische oder DNA-Beweise gefunden.
Ross Sullivan: Ein weiterer Verdächtiger, der mit Bates‘ Mord in Verbindung steht. Er ähnelte den Phantombildern und soll seinen Kollegen Unbehagen bereitet haben. Er lebte 1967 in Nordkalifornien und starb 1977, etwa zu der Zeit, als die Morde und Briefe aufhörten.
Earl Van Best Jr.: Von seinem Sohn Gary Stewart im Buch „ The Most Dangerous Animal Of All“ aus dem Jahr 2014 benannt . Stewart führte detaillierte Nachforschungen durch, die Experten zu der Annahme veranlassten, dass Bests Handschrift der in den Zodiac-Briefen sehr ähnlich sei. Er wurde 1965 aus dem Gefängnis entlassen, kurz bevor die Morde begannen.
Richard Gaikowski: Er war seit 1963 Journalist und Redakteur in der Bay Area und wies Ähnlichkeit mit den Fahndungsfotos auf. Tom Voigt identifizierte ihn als Hauptverdächtigen und Zodiac-Chiffren enthielten angeblich seine Identität. Die Ermittlungen des FBI wiesen ihn schließlich aufgrund von Berichten ab, dass er zum Zeitpunkt der Morde nicht im Land war. Er wurde von 1971 bis zu seinem Tod im Jahr 2004 in die Napa State Mental Hospital eingewiesen.
Lawrence Kane: Der Mann, den Johns als ihren Entführer identifizierte und den Darlene Ferrins Schwester Linda als jemanden identifizierte, der sie zuvor belästigt hatte. Officer Donald Fouke stellte fest, dass Kane den Beschreibungen, auf die sie stießen, sehr genau entsprach. Er sah sich mit rechtlichen Problemen konfrontiert, darunter Voyeurismus im Jahr 1961 und Herumschleichen im Jahr 1968, bevor bei ihm nach einer Gehirnverletzung im Jahr 1962 eine Impulskontrollstörung diagnostiziert wurde. Er starb im Jahr 2010.
This is the Zodiac Speaking ist jetzt zum Streamen auf Netflix verfügbar. Wenn Sie sich für wahre Verbrechen begeistern, erkunden Sie die aufwühlenden Momente von Worst Ex Ever , die unerzählten Aspekte der Dokumentation der Menendez-Brüder und die schockierendsten Enthüllungen rund um Mr. McMahon .
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