Israel Adesanya ist entschlossen, seinen dritten UFC-Weltmeistertitel im Mittelgewicht zu holen und in seinem nächsten Kampf könnte ihm dazu die Gelegenheit dazu geboten werden.
Der Kämpfer aus Neuseeland hat seit seiner Niederlage gegen Sean Strickland im September 2023, bei der er seinen UFC-Weltmeistertitel im Mittelgewicht verlor, nicht mehr gekämpft, für seinen bevorstehenden Kampf stehen ihm jedoch zahlreiche Optionen zur Verfügung.
Obwohl er sich bereits als einer der besten MMA-Kämpfer der Gegenwart etabliert hat, hält Adesanya weiterhin an seinem Ziel fest, seinen Weltmeistertitel im Mittelgewicht zurückzuerobern und auch im Halbschwergewicht zu siegen.
Dricus Du Plessis erhält Titelkampf bei UFC 305
Trotz seines überraschenden Sieges über Adesanya konnte Strickland seinen Erfolg nicht aufrechterhalten und gab seinen Titel im Februar 2024 an den Südafrikaner Dricus Du Plessis ab.
Du Plessis hat seine Vorfreude darauf zum Ausdruck gebracht, in einem Titelkampf gegen den aus Nigeria stammenden Adesanya anzutreten, der ganz Afrika vertritt. Er hat auch angedeutet, dass dieser mit Spannung erwartete Kampf das Hauptereignis bei UFC 305 sein könnte, das im August in Perth, Australien, stattfindet. Es sieht so aus, als ob dieser Kampf seine nächste Herausforderung sein wird.
In einer Folge der „Sias du Plessis Show“ besprach Du Plessis seine Pläne für das Mittelgewicht und das Halbschwergewicht und erklärte, dass er sich durch Siege über Adesanya und möglicherweise Khamzat einen Platz im Halbschwergewicht sichern könne.
„Wenn man sich die Großen ansieht, ist klar, dass Khamzat der Buhmann ist, vor dem alle Angst haben. Ich wäre begeistert, die Gelegenheit zu haben, gegen ihn zu kämpfen. Ein Sieg über Izzy (Adesanya), einen der größten Mittelgewichtler der Geschichte, und Robert Whittaker, einen weiteren Top-Mittelgewichtler, würde mir zweifellos einen Platz unter den Besten sichern.“
„Wie bereits erwähnt, habe ich kein Problem damit, meinen Gürtel vorher noch ein paar Mal zu verteidigen. Momentan liegt mein einziger Fokus auf der Mittelgewichtsklasse und meinem bevorstehenden Kampf, der höchstwahrscheinlich gegen Israel Adesanya sein wird. Darauf richtet sich meine ganze Aufmerksamkeit.“
„Das ist natürlich Teil meiner Laufbahn, aber ohne dies kann keiner der anderen Pläne verwirklicht werden.“
Adesanya hat Interesse an dem Kampf bekundet, da er zuvor seine Zusage für den Kampf gegen Du Plessis bei UFC 300 bekannt gegeben hatte. Aufgrund der kurzen Vorlaufzeit konnte der Südafrikaner jedoch nicht teilnehmen.
„Bei einem Auftritt im Podcast von Theo Von erklärte Adesanya: „Es gibt bestimmte Dinge, die dazu bestimmt sind, zu geschehen.“ Er verriet auch, dass er für das 300. UFC-Event angesprochen wurde, die andere Partei jedoch leider kein Interesse hatte.“
Mittelgewichtige Alternativen
Wenn es nicht zu einem Kampf mit Du Plessis kommt oder wenn wir die Zukunft über einen möglichen Kampf mit Du Plessis hinaus betrachten, gibt es für Adesanya im Mittelgewicht immer noch mehrere vielversprechende Optionen.
Beim bevorstehenden UFC 302-Event am 1. Juni wird es zu einem mit Spannung erwarteten Duell zwischen dem ehemaligen Mittelgewichts-Champion Strickland und Paulo Costa kommen. Der Gewinner dieses Kampfes wird wahrscheinlich als nächster in der Reihe stehen und um den Titel kämpfen. Adesanya, der im letzten Kampf von Strickland besiegt wurde, wird zweifellos darauf erpicht sein, in Zukunft Wiedergutmachung zu leisten.
In ähnlicher Weise wird Robert Whittaker, ein ehemaliger Mittelgewichts-Champion, den Adesanya besiegte und Weltmeister wurde, am Samstag, den 22. Juli, gegen den beeindruckenden Khamzat Chimaev antreten. Der Sieger dieses Kampfes wird ebenfalls auf eine Chance auf den Titel erpicht sein.
Whittaker ist entschlossen, für die beiden Niederlagen, die er gegen Adesanya erlitten hat, Vergeltung zu üben. Unterdessen erlangt Chimaev den Ruf als „Buhmann“ der Mittelgewichtsklasse, was die Neugier auf seine Leistung gegen die Top-Herausforderer der Klasse weckt.
Unerledigte Geschäfte gegen Alex Pereira im Halbschwergewicht
Adesanyas Fehde mit dem aktuellen UFC-Titelträger im Halbschwergewicht, Alex Pereira, bleibt eine der legendärsten Rivalitäten in der MMA-Welt.
Bevor Pereira Mitglied der UFC wurde, hatte er Adesanya zweimal im Kickboxen besiegt. Obwohl der erste Kampf mit einer umstrittenen Entscheidung zugunsten des Brasilianers endete, war der Ausgang des zweiten Kampfes eindeutig, da „Poatan“ Adesanya einen gnadenlosen Knockout-Schlag verpasste.
Obwohl Adesanya auf den Punktekarten vorne lag, gelang es Pereira, ihn in ihrem dritten Kampf bei UFC 281 zu besiegen. Damit wurde er der neue Mittelgewichts-Champion und entthronte Adesanya bei seinem Eintritt in die UFC. Pereiras Sieg kam in der fünften Runde ihres Titelkampfes.
Nach vier Kämpfen zwischen den beiden konnte „The Last Stylebender“ Rache nehmen, indem er Pereira bei ihrem Kampf bei UFC 287 bewusstlos schlug und sich so seinen Mittelgewichtstitel zurückholte.
Seitdem ist Pereira ins Halbschwergewicht aufgestiegen und hat es geschafft, Weltmeister in zwei Gewichtsklassen zu werden. Im Jahr 2021 versuchte Adesanya, diese Leistung zu wiederholen, war jedoch erfolglos und verlor einstimmig gegen den amtierenden Meister Jan Blachowicz.
Wenn Adesanya beschließt, eine weitere Chance zu nutzen, Titel in zwei Gewichtsklassen zu gewinnen, ist es klar, dass ein fünfter Kampf mit Pereira eine spannende Story wäre.
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