Nach seinem Sieg über den Veteranen Dustin Poirier in der fünften Runde bei UFC 302 rief Islam Makhachev seinen nächsten Gegner als Leichtgewichts-Champion aus.
Dana White ernannte Poirier zum jüngsten Anwärter auf Makhachevs Meisterschaftsgürtel, da der ehemalige Interims-Champion eine Chance auf den unangefochtenen UFC-Titel verfolgte.
Im Vorfeld des Kampfes lieferten sich die beiden Männer hitzige Beschimpfungen, und ihre Pressekonferenz bei UFC 302 endete in einem intensiven Starren.
Während der Kampfwoche erwähnte Poirier mehrfach seinen bevorstehenden Rücktritt und war sich bewusst, dass seine Zeit im Sport im Alter von 35 Jahren zu Ende ging.
Trotzdem ging „The Diamond“ seinen Hauptkampf gegen Makhachev weiterhin mit der gleichen Sorglosigkeit an, die er bereits in den 38 vorherigen Kämpfen seiner glanzvollen MMA-Karriere gezeigt hatte.
Von Beginn des Kampfes an wehrte Poirier Makhachevs Takedowns effektiv ab und hatte sogar im Stand bemerkenswerten Erfolg.
Der russische Techniker blieb unerbittlich, erhöhte konsequent das Tempo und ließ Poirier keine Chance, Luft zu holen.
Als die fünfte und letzte Runde des Kampfes begann, unternahm der Herausforderer einen letzten Versuch, die Oberhand zu gewinnen, aber Makhachev wendete schnell das Blatt und erlangte die Kontrolle über den Rücken seines Gegners.
Dem aktuellen Leichtgewichts-Champion gelang ein D’Arce Choke, woraufhin Poirier aufgab, während Makhachevs Team zum Feiern ins Octagon stürmte.
Islam Makhachev gewinnt durch Power D’arce. Gekonnter Übergang von der Armguillotine. Das Hauptereignis war keine Enttäuschung. pic.twitter.com/Ep3TbYdBox
— Jack Krucial – Der Kampftherapeut🥷🏽武 (@CombatTherapist) , 2. Juni 2024
Getreu seiner üblichen Art bewies Makhachev bei seinem Sieg Demut, klopfte Poirier auf die Schulter und erkannte ihn als UFC-Legende an.
Nach dem Austausch höflicher Worte erkundigte sich Joe Rogan nach Makhachevs Wunschgegner für seinen nächsten Kampf.
Champion Islam Makhachev fordert Leon Edwards zu seinem nächsten Kampf heraus
Als Reaktion darauf forderte Makhachev den UFC-Weltergewichts-Champion Leon Edwards zu einem Superkampf zwischen Champions heraus.
In einem Gespräch mit Rogan äußerte Makhachev seinen Wunsch, um einen zweiten Gürtel zu kämpfen. Er erklärte, dass dies schon immer sein Traum gewesen sei und er sich danach sehne, dieselbe Energie noch einmal zu erleben.
Den Gürtel zu verteidigen vermittelt nicht dasselbe Gefühl und deshalb brauche ich einen neuen.
Islam Makhachev will um die UFC-Meisterschaft im Weltergewicht kämpfen! 🏆 pic.twitter.com/rzvlsLUjwp
– Chamatkar Sandhu (@SandhuMMA) 2. Juni 2024
Edwards wird seinen Titel im Mittelgewicht (170 Pfund) verteidigen, wenn er später in diesem Jahr bei UFC 304 in Manchester, England, gegen Belal Muhammad antritt.
Der Engländer Edwards gilt derzeit als drittbester Pfund-für-Pfund-Kämpfer der UFC und ist seit fast zehn Jahren ungeschlagen.
Wenn es ihm gelingt, seinen Titel gegen Muhammad zu verteidigen, würde ein möglicher Kampf zwischen Makhachev und Edwards mit großer Spannung erwartet und könnte als einer der mit größter Spannung erwarteten Kämpfe in die Geschichte der UFC eingehen.
Angesichts der Geschichte der UFC-Duelle ist es sehr wahrscheinlich, dass White die beiden Champions gegeneinander antreten lässt. Ein früherer Gegner von Makhachev argumentiert jedoch, dass er einen Revanchekampf verdient, bevor er gegen jemand anderen antritt.
Arman Tsarukyans Wunsch nach einem Revanchekampf gegen Makhachev
Anfangs hatte Arman Tsarukyan ein freundschaftliches Verhältnis zum Champion, insbesondere nach seinem UFC-Debüt gegen Makhachev im Jahr 2019.
Trotz Tsarukyans starker Leistung besiegte Makhachev ihn knapp durch einen einstimmigen Punktsieg im mit Spannung erwarteten „Fight of the Night“-Match.
Trotz ihrer anfänglichen Verbindung verschlechterte sich die Dynamik zwischen ihnen irgendwann, was in den folgenden Jahren zu heftigen Beleidigungen und Kritik führte.
Als der Termin von UFC 302 näher rückte, beharrte Tsarukyan auf seiner Forderung nach einem Titelkampf gegen Makhachev, und daran hielt er auch nach Abschluss des Events fest.
„Tsarukyan gratulierte Islam zu seiner Leistung, wie auf X zu sehen ist. Sie sollten jedoch nicht versuchen, in eine andere Division zu wechseln.“
„Sie haben Ihren Titel erst einmal gegen einen echten Leichtgewichtler verteidigt, und ich bin der Nächste in der Reihe.“
Obwohl ein Rückkampf zwischen Tsarukyan und Makhachev möglicherweise nicht so viel Interesse weckt wie ein Kampf Champion gegen Champion, ist das Argument des Armeniers gültig.
Nachdem er im Oktober 2022 durch einen Sieg über Charles Oliveira zum Champion gekürt wurde, trat Makhachev zweimal gegen Alexander Volkanovski, einen ehemaligen Champion im Federgewicht, an und ging beide Male als Sieger hervor.
Allerdings war Makhachevs Kampf gegen Poirier die erste legitime Titelverteidigung der Division und White ist dafür berüchtigt, solche Dinge strikt durchzusetzen.
Bei der Pressekonferenz nach dem Kampf bei UFC 302 erklärte der CEO, dass der nächste Kampf höchstwahrscheinlich zwischen Makhachev und Tsarukyan stattfinden werde.
🚨| Dana White glaubt, dass Islam Makhachev gegen Arman Tsarukyan der nächste Kampf ist, schließt jedoch nicht aus, Islam eine Chance auf Gold im Weltergewicht zu geben. #UFC302 pic.twitter.com/eWlFGLRqvW
— MMA Orbit (@mma_orbit) , 2. Juni 2024
Ungeachtet dessen hat Makhachev seinen Wunsch geäußert, Champion in zwei Gewichtsklassen zu werden. Die Entscheidung darüber, was als nächstes für den Champion ansteht, liegt in den Händen der UFC-Matchmaker.
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