Die toxische Trauerblumenkultur im K-Pop muss dringend beendet werden

K-Pop-Fans äußern seit langem ihre Unzufriedenheit mit Management-Agenturen und bemängeln alles, von kleinen Unannehmlichkeiten bis hin zu schwerwiegenden Problemen. Diese anhaltende Unzufriedenheit hat eine Kultur der Kritik an diesen Unternehmen angeheizt.

In der Vergangenheit protestierten Fans mit Social-Media-Kampagnen mit trendigen Hashtags oder indem sie Lastwagen für Demonstrationen anmieteten. In jüngster Zeit ist jedoch ein beunruhigenderer Trend zu beobachten: die Lieferung von Trauerblumen. Diese Methode hat im Internet hitzige Diskussionen ausgelöst.

Die RIIZE-Fangemeinde war vielleicht nicht der erste, der die Organisation von Beerdigungen an eine Managementfirma schickte, aber sie war ein Musterbeispiel für die alarmierenden Folgen eines solchen Verhaltens. Nach ihrem Debüt im September 2023 wurde Mitglied Seunghan in Kontroversen verwickelt, in denen es um einen Hotelaufenthalt mit seiner Freundin, Rauchen und unangemessene Bemerkungen über Eunchae von LE SSERAFIM ging. Infolgedessen beschloss SM Entertainment, seine Aktivitäten einzustellen, und zwang RIIZE, als Sextett aufzutreten.

Nach einer zehnmonatigen Pause verkündete SM Entertainment die Wiederaufnahme von Seunghan, was bei RIIZEs Fangemeinde, insbesondere bei Fans in Südkorea, China und Japan, für Empörung sorgte. Während seiner Abwesenheit verwandelten die verbleibenden sechs Mitglieder RIIZE in eine bemerkenswert erfolgreiche Nachwuchsgruppe, die Millionen an verkauften Alben und Hits wie „Love 119“ und „Boom Boom Bass“ erzielte und außerdem ausverkaufte Konzerte im KSPO Dome veranstaltete. Die ostasiatischen Fans lehnten die Idee, dass ein polarisierendes Mitglied an ihren Triumphen teilhaben sollte, kollektiv ab, im Gegensatz zu den internationalen Fans, die eher nachsichtig waren.

Die koreanischen Fans profitierten von ihrem geografischen Vorteil und verzichteten auf digitale Auseinandersetzungen mit ihren internationalen Kollegen. Stattdessen griffen sie direkt zu. Innerhalb eines Tages schickten sie aus Protest 1.000 Trauerkränze an die Zentrale von SM Entertainment. Die Zuschauer waren erstaunt, denn einige von ihnen bemerkten: „So viele Kränze hätte nicht einmal der Vorsitzende bei seiner Beerdigung erhalten.“

Koreanische Fans stornierten außerdem ihre Vorbestellungen für RIIZE-Merchandise und übten Druck auf Werbetreibende aus, um SM Entertainment finanziell zu belasten. Dieser überwältigende Druck führte dazu, dass Seunghan die Gruppe nur zwei Tage nach seiner Rückkehr verließ.

Beobachter und neutrale Fans waren vom Einfluss der RIIZE-Fangemeinde überrascht. Obwohl sich die Fans siegreich fühlten, ernteten ihre radikalen Aktionen erhebliche Kritik. Viele argumentierten, dass dies einer Form psychischer Folter gegenüber Seunghan gleichkäme, und behaupteten, dass er, obwohl er Fehler gemacht habe, eine solche Behandlung in so jungen Jahren nicht verdient habe. Es gab Bedenken, dass er zu drastischen Maßnahmen greifen könnte, wenn er nicht mental widerstandsfähig wäre.

Fans von BTS (bekannt als ARMY) waren von diesem beunruhigenden Trend nicht ausgenommen. Im Mai 2024 schickten sie Trauerblumen aus Protest gegen HYBE Labels inmitten der Kontroversen um Min Hee-jin, der angeblich Bemerkungen gemacht hatte, in denen er BTS mit Sekten und Chartmanipulation in Verbindung brachte. Fans hatten den Eindruck, dass das Unternehmen die sieben Mitglieder ausnutzte, um Kritik abzuwehren.

Als Fans Zeugen empfundener Ungerechtigkeiten gegenüber ihren Idolen wurden, mobilisierten sie Lastwagen und Blumengestecke für Beerdigungen, um gegen HYBE Labels zu protestieren. Angesichts dieser heftigen Gegenreaktion drohte HYBE schnell mit rechtlichen Schritten gegen diejenigen, die den Ruf von BTS schädigten. Diese erste Welle von Trauerkränzen wurde als Erfolg gewertet.

Derzeit hat eine Gruppe von ARMY ein weiteres „Trauerblumenfestival“ ins Leben gerufen und Sugas Ausstieg aus BTS gefordert, nachdem es zu einem Vorfall unter Alkoholeinfluss gekommen war. Obwohl er keine rechtlichen Konsequenzen zu befürchten hatte, wurde er mit einer Geldstrafe von 15 Millionen Won (ungefähr 275.000 US-Dollar) belegt, was selbst für ihn eine stolze Summe ist. Während die Geldstrafe vielleicht kein Grund zur Sorge war, war der Schaden für Sugas öffentliches Image beträchtlich. In Südkorea wird betrunkenes Fahren mit schweren Strafen geahndet, was oft die Karrieren von Stars wie Kim Sae-ron, Lizzy von After School und Youngmin von AB6IX zum Scheitern bringt.

Einige Fans waren unzufrieden, weil sie glaubten, Sugas Aktionen hätten den Ruf von BTS über Jahrzehnte hinweg geschädigt. Sie waren der Meinung, das einst makellose Image der Gruppe sei beschädigt worden, und die Mitglieder wurden durch ihre Verbindung als „Kriminelle“ gebrandmarkt. Infolgedessen bestand der starke Wunsch, dass Suga die Gruppe verlässt, ungeachtet seiner zehnjährigen Beiträge.

Die Mehrheit der Fans war jedoch anderer Meinung und plädierte dafür, dass BTS alle sieben Mitglieder behält, und bestand darauf, dass Suga nicht rausgeworfen werden sollte. In den sozialen Medien lieferten sich Fans mit unterschiedlichen Ansichten hitzige Debatten, und die zweite Welle der Trauerblumenproteste ist noch immer ungelöst.

Die Notwendigkeit, der Trauerblumen-Kultur ein Ende zu setzen

Das Versenden von Trauerkränzen als Protestform ist in Südkorea nichts Neues. Bevor die K-Pop-Community diese Methode übernahm, wurden diese Blumen bei Protesten gegen Politiker, den koreanischen Fußballverband und E-Sport-Teams verschickt und waren eine traditionelle Art, Widerspruch auszudrücken.

In anderen Kulturen ist die Bedeutung von Trauerblumen jedoch viel größer. Die negativen Gefühle, die diese Kränze vermitteln, haben eine giftige Protestkultur hervorgebracht, die an Einschüchterung und Belästigung von Künstlern grenzt. Viele plädieren dafür, dass K-Pop-Anhänger konstruktivere Formen des Protests verfolgen und sich von extremistischen Maßnahmen fernhalten, die den Idolen schaden.

In der Vergangenheit waren viele Stars, darunter Sulli und Jonghyun von SHINee, einem enormen Druck durch die öffentliche Kontrolle ausgesetzt. Sulli, die eine schwierige Kindheit hatte und schon in jungen Jahren die Last des Ruhms zu tragen hatte, wurde in ihren späteren Jahren wegen ihrer romantischen Beziehungen und Modewahlen scharf kritisiert. Fast jede ihrer Entscheidungen machte sie zum Ziel von Online-Belästigung.

Dennoch trauerte die Welt über ihren Tod.

Jonghyun sah sich während seiner öffentlichen Beziehung mit der Schauspielerin Shin Se Kyung im Jahr 2010 heftigen Reaktionen ausgesetzt, was letztendlich aufgrund des öffentlichen Drucks zu ihrer schnellen Trennung führte. Später kämpfte er mit Depressionen, die ihn unfähig machten, mit der Intensität der gesellschaftlichen Erwartungen umzugehen. Während seine Trennung vielleicht nicht direkt zu seinem tragischen Ende führte, trugen die übertriebenen Handlungen bestimmter Fans wahrscheinlich zu seinem Leiden bei.

Um zu verhindern, dass sich diese herzzerreißenden Vorfälle wiederholen, müssen Fans unbedingt danach streben, ein unterstützenderes K-Pop-Umfeld zu schaffen. Diese Initiative erfordert auch die Zusammenarbeit mit Unterhaltungsagenturen, die strenge Maßnahmen gegen problematische Künstler ergreifen sollten, etwa Auftrittsverbote oder ernsthafte rechtliche Konsequenzen. Die Nachsicht und Nachlässigkeit dieser Unternehmen hat zum Teil den aktuellen Trend zu extremen Fan-Aktionen gefördert. Gleichzeitig ist es wichtig, Künstler, die unschuldig sind und ihre geistige Gesundheit durch Beratung und rechtliche Mittel bewahren, vor böswilliger Belästigung zu schützen.

Depressionen sind in der Idol-Branche ein weit verbreitetes Problem und stellen für diejenigen, die sich auf diese Reise begeben, eine ständige Herausforderung dar. Die düstere Realität, die K-Pop überschattet, hat viele Interessenvertreter dazu veranlasst, sich dafür einzusetzen, der psychischen Gesundheit Priorität einzuräumen. Diese Bewegung erfordert Empathie und Mitgefühl von den Fans, deren Handlungen das Leben dieser Künstler erheblich beeinflussen können.

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