Juego de Tronos: ¿Quiénes son los Crannogmen?

Uno de los elementos más fascinantes de Juego de Tronos es el choque de culturas en los aproximadamente 2,3 millones de kilómetros de Poniente. Los supervivientes rudos, individualistas y orgullosos que viven en el Norte entran naturalmente en conflicto con los ciudadanos ricos, piadosos y lujosos de Desembarco del Rey. Algunos grupos acaparan más atención que otros. Rara vez se menciona a los crannogmen del Cuello, aunque no es que quieran llamar la atención.

Incluso los grupos, familias y casas oscuros en Juego de Tronos tienen una historia y una cultura creíbles. George R. R. Martin es famoso por su meticulosidad a la hora de establecer las tendencias y fuerzas en Poniente. Si bien algunos contribuyen a la narrativa más que otros, todos se sienten cuidadosamente considerados y bien pensados. The Known World cobra vida con variados detalles gracias a ese trabajo.

¿Qué es el cuello?

Aproximadamente 12.000 años antes de la conquista de Aegon, los Primeros Hombres cruzaron el puente terrestre natural desde su continente natal, Essos, hasta el nuevo mundo de Poniente. Estos fueron los primeros humanos que habitaron Poniente, pero no la primera vida inteligente. Dos especies indígenas gobernaban la tierra. Los Niños del Bosque eran gente pequeña, de piel verde, que adoraban la naturaleza y ejercían una poderosa magia. Los gigantes eran humanoides enormes con una fuerza física inmensa y una capacidad intelectual limitada. Cuando llegaron los humanos, enojaron a los Niños del Bosque al talar sus árboles sagrados. La guerra asoló la tierra durante 2.000 años. La opción nuclear de los Niños era un hechizo mágico llamado «martillo de las aguas». Lo usaron por primera vez para destruir el puente y detener la invasión de los Primeros Hombres. Cuando eso fracasó, se prepararon para dejar caer el martillo en la región más estrecha del continente. Intentaron dividir Poniente por la mitad, pero solo inundaron la tierra, que pronto se conoció como el Cuello.

¿Quién vive en el Cuello?

El Cuello se convirtió en un pantano inhóspito. El martillo de las aguas no derrotó a los Primeros Hombres, pero sí los animó a buscar una solución diplomática. Acordaron un tratado de paz que otorgaba a los humanos el control de la mayor parte de Poniente, mientras que los Niños controlarían los bosques profundos. Después de firmar el Pacto, algunos de los Primeros Hombres decidieron establecerse donde estaban. The Neck no es un lugar fácil para vivir. Sus residentes tejen paja y juncos sobre enormes balsas de troncos para formar aldeas flotantes en el pantano. Estas gigantescas casas flotantes se llaman crannogs, apodando a sus propietarios crannogmen. Vivir en una pesadilla húmeda crea un tipo específico de orgullo. La joven Meera Reed describe su tierra natal así:

Nuestra tierra protege la suya. Un forastero encontrará en el Cuello un pantano interminable de sumideros, arenas movedizas y hierba verde que parece sólida al ojo incauto pero que se convierte en agua en el instante en que la pisas.

Los crannogmen se consideran una rama de los Primeros Hombres que se establecieron en el Norte. Los dos grupos tienen mucho en común. Al igual que aquellos que residen cerca de Invernalia, las dificultades naturales de su tierra forjan un individualismo rudo en los crannogmen. Los hombres del norte son considerados legendarios por sus habilidades marciales. La lucha interminable por la supervivencia los entrena para la batalla mejor que cualquier campo de entrenamiento. Los crannogmen no se ganan la misma celebración. Suelen ser pequeños y frágiles, y con frecuencia están desnutridos debido a los recursos limitados de los pantanos. Algunos los llaman hombres de barro, demonios de los pantanos y comedores de ranas a modo de insulto. Son gente solitaria.

¿Quién gobierna a los Crannogmen?

Los Crannogmen se unificaron por primera vez bajo un gobernante llamado el Rey del Pantano. La Casa Stark anexó Neck después de derrotar al último Rey de los Pantanos y tomar a su hija como esposa. Los crannogmen estuvieron entre los únicos Primeros Hombres que defendieron la invasión ándala. Su fortaleza flotante, su terreno inhóspito y sus salvajes tácticas de guerrilla mantuvieron segura su cultura. Rickard Stark tomó el Cuello unos cientos de años antes de la conquista de Aegon. Tienen un acuerdo mutuamente beneficioso. El Norte proporciona hombres para proteger el Cuello si es atacado, y el Cuello acosa a los invasores que intentarían asaltar el Norte. La Casa Reed controla el Cuello desde una posición de poder en Greywater Watch. Son vasallos orgullosos y leales de la Casa Stark. Howland Reed, el actual jefe de la familia, estaba entre los amigos más cercanos de Eddard Stark. A pesar de los insultos, su vínculo es firme.

Los crannogmen son un grupo único en Westeros. Tienen el orgullo de los Primeros Hombres y una historia de supervivencia en circunstancias imposibles, pero pocos respetan sus inusuales talentos. La idea de una cultura que se ha resistido al cambio durante miles de años ilustra hasta qué punto ha llegado el Norte. Es una rama fascinante de un pueblo más conocido. Puede que los crannogmen no tengan el poder de sus hermanos del Norte, pero merecen parte del prestigio que goza el grupo. Son los guardianes del Norte. No subestimes a la gente de ese pantano.