Cómo los Clippers “suaves” han pasado de ser contendientes al campeonato a ser inciertos en los play-offs

Hace apenas siete semanas, Los Angeles Clippers eran el sembrado número uno en la Conferencia Oeste. Ahora, los entrenadores, fanáticos y expertos no pueden entender por qué están perdiendo juegos de manera aplastante y cayendo en la clasificación.

Los Clippers han perdido tres de sus últimos cinco partidos. Las tres derrotas fueron por 14 o más puntos. Han tenido marca de 10-12 desde que alcanzaron la cima del Oeste con marca de 34-15 el 6 de febrero.

No pueden echar toda la culpa a Russell Westbrook por una fractura en la mano izquierda , ya que eso sucedió casi un mes después, el 1 de marzo.

Los Ángeles no está exento de talento de élite, y su entrenador en jefe Tyronn Lue es uno de los mejores jugadores de X y O de la NBA . Entonces cuál parece ser el problema?

El entrenador Lue cree que su equipo no está siendo lo suficientemente duro. Después de su derrota más reciente por 133-116 ante los Indiana Pacers el lunes, los llamó “blandos”.

El 1 de febrero, Kendrick Perkins, analista de la NBA de ESPN, vio a los Clippers como el equipo más duro de la liga y los colocó en el puesto número 1 en su clasificación «Big Perk’s Big List Championship Contenders» , mostrando cuán bajo han caído en un corto espacio de tiempo. .

Los Clippers han retrocedido casi seis puntos en la pintura de enero a marzo y han sido criticados por jugar alineaciones pequeñas cuando Ivica Zubac se sienta. Sin embargo, existen más problemas.

Los fanáticos de los Clippers están perdiendo la fe en su equipo. Algunos atacaron su deslucida defensa. Varios otros creen que la actuación de 34 puntos de LeBron James en la remontada de 21 puntos de Los Angeles Lakers en el último cuarto el 28 de febrero «mató» el espíritu de los Clippers .

Es posible que tengan algo en común con este último. Los Clippers sólo han vencido a un equipo superior. 500 desde su derrota ante los Lakers y ahora corren el riesgo de ser arrastrados al torneo Play-In, con los Dallas Mavericks, séptimo clasificado, solo dos juegos atrás.

El marcado contraste en el éxito de las victorias ha convertido el apoyo desenfrenado de los fanáticos en un pánico límite con respecto a sus perspectivas de playoffs.

Además, el experimento de James Harden ha tenido sus altibajos, pero ni siquiera él ha podido convertir a Los Ángeles en su principal creador de juego. Después de la derrota de los Pacers, dijo a los periodistas que el equipo tiene muchos problemas que resolver.

«Todo. Si fuera solo una cosa, créanme, podríamos identificarla, lo señalaríamos, saldríamos y lo haríamos, y las cosas cambiarían. Pero es una combinación de cosas”, dijo Harden sobre sus problemas.

En última instancia, los Clippers tendrán que consolidarse como una unidad en el tramo final de la temporada. Tienen amplias armas en ambos lados del balón para lograr una final concertada. Todo se reducirá a cuán confiables serán en momentos cruciales, algo que los ha perseguido en la era Kawhi Leonard-Paul George.

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