Etiquetados como “grupo imitador” y sometidos a acoso cibernético durante un período prolongado
A finales de abril de 2024, HYBE desató un conflicto interno con Min Hee-jin, exdirectora ejecutiva de ADOR, acusándola de intentar tomar el control y separar a NewJeans de la dirección de la empresa. Esto desencadenó lo que ahora se conoce como una «disputa histórica en el K-pop» que se ha desarrollado durante los últimos seis meses.
Al principio, la atención de los medios se centró en la sorprendente conferencia de prensa de Min Hee-jin, en la que planteó varias cuestiones relacionadas con HYBE. Una de sus principales quejas fue que HYBE supuestamente había robado propiedad intelectual y conceptos creativos de NewJeans para producir ILLIT.
Sin embargo, ILLIT no se propuso intencionadamente imitar el concepto de NewJeans. Al debutar bajo el sello BELIFT LAB, cada faceta de su música e imagen era parte de un plan corporativo estratégico. En el K-Pop, los artistas generalmente tienen un control mínimo sobre cómo se presenta su trabajo, y solo un puñado de artistas importantes o talentos extremadamente influyentes tienen un papel significativo en el proceso creativo. Esta dinámica es aún más restrictiva para los grupos novatos.
Cuando el sentimiento público se vuelve negativo, a menudo son los artistas los que sufren las críticas más duras. Después de enfrentarse a acusaciones de plagio, ILLIT fue objeto de un acoso cibernético implacable. Una gran parte de la reacción se originó por parte de los fans de NewJeans, lo que dio lugar a una avalancha de comentarios de odio dirigidos a las cinco jóvenes, todo debido a una disputa corporativa.
Tanto HYBE como Min Hee-jin sufrieron reveses en su disputa, pero el grupo más afectado fue ILLIT. Su reputación se desplomó y fueron tildados de «grupo imitador». La empresa de gestión tampoco defendió a los artistas de manera efectiva. BELIFT LAB agravó la situación con una aclaración mal recibida en junio de 2024, que intensificó el boicot contra ILLIT. Muchos internautas concluyeron que ILLIT fueron las víctimas iniciales de la lucha de poder de Min Hee-jin.
¿NewJeans e ILLIT no están exactamente en buenos términos?
En julio de 2024, tres grupos de chicas de HYBE –LE SSERAFIM, NewJeans e ILLIT– se reunieron por primera vez durante el drama corporativo que se desarrollaba en el festival de verano SBS Gayo Daejun. Este evento dio lugar a un momento polémico entre NewJeans e ILLIT.
Después de meses de tensión, los dos grupos finalmente interactuaron; sin embargo, la atmósfera incómoda provocó un debate. Los internautas notaron que ILLIT se inclinó ante NewJeans, solo para que sus superiores aparentemente los ignoraran.
Dado el drama existente entre los dos grupos, los internautas difundieron rápidamente varias teorías de conspiración. En ese momento, NewJeans enfrentó críticas por ignorar a ILLIT. Algunos fanáticos defendieron a NewJeans, argumentando que era comprensible que no reconocieran a un grupo percibido como su copia. Sin embargo, se hizo evidente que el trato de NewJeans hacia ILLIT estaba lejos de ser amistoso.
Poco después, NewJeans desató un escándalo en las redes sociales cuando declararon abiertamente su insatisfacción con HYBE. En la tarde del 11 de septiembre, NewJeans lanzó su propia cuenta de YouTube, “nwjns”, transmitiendo durante 20 minutos para expresar su postura sobre la destitución de Min Hee-jin de ADOR. El grupo no solo reconoció el papel irreemplazable de Min Hee-jin y exigió su reincorporación antes del 25 de septiembre, sino que también insinuó que estaban siendo “maltratados en silencio” dentro de la empresa.
En concreto, la integrante Hanni contó casos en los que sus compañeras artistas de la compañía la ignoraron y dijo que su manager les había ordenado a los demás que “simplemente la ignoraran”. Tras esta revelación, los fans de NewJeans comenzaron a investigar qué artistas podrían haber despreciado a Hanni. Muchos atacaron las cuentas de grupos femeninos de HYBE como LE SSERAFIM e ILLIT, inundándolas con comentarios negativos y exigiendo explicaciones, convirtiendo las redes sociales en una “cacería de brujas”.
ILLIT, que es el que más “historia” tiene con NewJeans, se convirtió en el objetivo principal. El 12 de septiembre, HYBE publicó imágenes de CCTV que mostraban que ILLIT y Hanni se habían saludado con normalidad, en un intento de proteger a ILLIT de más reacciones negativas. Sin embargo, debido a las acusaciones ambiguas de Hanni, ILLIT se enfrentó a una culpa injustificada sin pruebas que respaldaran que habían ignorado a sus superiores.
Soportando los “dobles estándares” de los internautas
En el continuo enfrentamiento mediático entre Min Hee-jin y HYBE, tanto NewJeans como ILLIT son “partes inocentes” atrapadas en el medio.
Los internautas suelen recomendar no criticar demasiado a NewJeans, enfatizando la juventud de las chicas. Sin embargo, esto parece pasar por alto el hecho de que las integrantes de ILLIT también son bastante jóvenes. Los fanáticos de ILLIT han llegado a una dolorosa conclusión: en situaciones similares, se enfrentarán a una condena implacable.
ILLIT, que debutó hace poco más de seis meses, se ha topado con más controversias que muchos grupos establecidos. Tanto ILLIT como NewJeans son víctimas de las luchas de poder internas dentro de la corporación.
Sin embargo, desde otra perspectiva, ILLIT también se ha convertido en un objetivo de los fanáticos más extremistas de NewJeans y de los evidentes “dobles estándares” de los internautas.
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