Los datos de un informe reciente revelan que casi el 15 % de los niños recibieron tratamiento de salud mental en 2021, lo que indica un problema generalizado de mala salud mental dentro de este grupo demográfico. Este informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) ha arrojado luz sobre el preocupante estado de salud mental entre los adolescentes estadounidenses.
El informe destaca la prevalencia de problemas de salud mental entre los niños mayores de 12 a 17 años, en comparación con los niños más pequeños de 5 a 11 años, así como las disparidades basadas en la raza. Este artículo profundiza en los factores que contribuyen a la crisis de salud mental y enfatiza la importancia de un tratamiento de salud mental accesible y culturalmente sensible para los jóvenes.
Por qué los jóvenes se sienten solos y los factores que contribuyen a ello
Los expertos creen que el aumento de los problemas de salud mental entre los jóvenes estadounidenses se puede atribuir a varios factores, incluida la epidemia de soledad declarada por el Cirujano General Dr. Vivek Murthy. Mientras tanto, la Dra. Laura Erickson-Schroth, directora médica de la organización sin fines de lucro The Jed Foundation (JED), enfatiza la falta de comunidad y conexión como uno de los factores impulsores detrás de los problemas de salud mental de los jóvenes.
Además, la pandemia de COVID-19, los tiroteos en las escuelas, las tensiones económicas y la violencia racial han contribuido al empeoramiento de la salud mental de los jóvenes .
Disparidades en el tratamiento y la medicación de la salud mental
La Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud de los CDC revela que el 14,9 % de los niños de 5 a 17 años recibieron tratamiento de salud mental en 2021. Los niños tenían más probabilidades que las niñas de tomar medicamentos para su diagnóstico de salud mental, con un 9 % y un 7,3 % respectivamente.
En particular, los niños mayores en el grupo de edad de 12 a 17 recibieron tratamiento con más frecuencia que sus contrapartes más jóvenes, lo que indica la necesidad de intervenciones dirigidas a los adolescentes.
Además, las disparidades raciales fueron evidentes en el estudio, siendo los niños asiáticos los menos propensos a recibir tratamiento de salud mental y medicamentos en comparación con otras razas. Los niños blancos tenían más probabilidades de recibir terapia, medicación y tratamiento en general. El acceso a la atención, la cobertura de seguro médico, los ingresos disponibles y la falta de comprensión cultural dentro de la profesión de la salud mental contribuyen a estas disparidades.
Impacto de la Urbanización
El informe de los CDC destaca la influencia de la urbanización en las tasas de tratamiento de salud mental. Los niños de áreas no urbanas tenían más probabilidades de recibir tratamiento de salud mental en comparación con los de ciudades medianas y grandes.
Este hallazgo sugiere que los entornos urbanos pueden plantear desafíos adicionales para acceder a los servicios de salud mental, posiblemente debido a factores como recursos limitados, estigma y redes de apoyo inadecuadas.
El papel de las redes sociales
A lo largo de los años, los informes han planteado preocupaciones sobre los efectos perjudiciales del uso excesivo de las redes sociales en la salud mental de los adolescentes . Aproximadamente uno de cada cinco niños de 8 a 12 años estaba en las redes sociales en 2021, y plataformas como TikTok e Instagram se han relacionado con depresión y problemas de imagen corporal negativa.
Si bien es esencial reconocer el impacto de las redes sociales, es igualmente importante abordar los problemas de salud mental subyacentes y promover hábitos saludables en línea.
Cómo ayudar a un adolescente con problemas de salud mental
A pesar del alarmante número de problemas de salud mental de los adolescentes, es posible que muchos no estén al tanto de los recursos disponibles para ellos. La Dra. Erickson-Schroth enfatiza la importancia de promover conversaciones abiertas sobre la salud mental y alentar a los jóvenes a comunicarse con personas de confianza que puedan conectarlos con los recursos apropiados.
Esto incluye crear conciencia en las escuelas, las comunidades y las familias sobre los signos de angustia mental y la importancia de buscar ayuda.
Las tasas crecientes de mala salud mental entre los jóvenes de EE. UU., como lo demuestran los hallazgos recientes de los CDC, requieren una acción inmediata. Es crucial abordar las causas subyacentes de esta crisis, como la epidemia de soledad, la influencia de las redes sociales y varios factores de estrés social. Se deben hacer esfuerzos para proporcionar opciones de tratamiento de salud mental accesibles y culturalmente sensibles para todos los jóvenes, en particular los de comunidades marginadas.
Al priorizar la educación sobre salud mental, desestigmatizar la búsqueda de ayuda y ampliar los recursos, podemos crear un entorno de apoyo que promueva el bienestar de la juventud estadounidense.
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