El ascenso de aespa al dominio: superando a NewJeans e IVE como el grupo femenino líder

En un reconocimiento digno de mención, la revista TIME elogió a aespa , el grupo femenino de K-pop de SM Entertainment , por su enfoque innovador que fusiona experiencias virtuales y del mundo real. Desde su aparición, aespa ha logrado avances significativos en la industria musical y ahora se la reconoce como una fuerza líder entre los grupos femeninos de K-pop solo cuatro años después de su creación.

Los logros de aespa en 2023 han sido notables, particularmente con el lanzamiento de su primer álbum de larga duración, Armageddon , en mayo, y su miniálbum más reciente, Whiplash , el mes pasado. Ambos álbumes superaron el millón de copias vendidas en la primera semana, marcando una racha notable de cinco álbumes consecutivos con un millón de copias vendidas. En particular, la canción principal «Supernova» de su álbum completo ocupó la primera posición en el Melon Weekly Chart durante un récord de 15 semanas, la más larga en su historia desde 2004, y sigue siendo un contendiente en las listas en la actualidad. Sus últimos sencillos «Whiplash» y la canción en solitario de la líder Karina «Up» también han demostrado ser populares, asegurando lugares entre los cinco primeros, incluso cuando se enfrentan a una dura competencia de grandes nombres como Rosé y G-Dragon . Este éxito ha permitido a aespa ampliar la brecha con otros formidables grupos de chicas de la época, incluidos NewJeans, IVE y LE SSERAFIM, conocidos colectivamente como la generación «Newar».

Transición hacia una identidad multiverso

Como grupo de cuatro integrantes ( Karina y Winter de Corea, Ningning de China y Giselle de Japón), aespa ha recorrido un camino desafiante. El grupo ha adoptado un cambio refrescante respecto de la fórmula tradicional del K-pop y ha abordado con éxito una crisis de identidad resultante de la salida de su ex productor general, Lee Soo-man .

El crítico musical Jeong Min-jae evaluó su evolución y afirmó: “Al principio, su concepto orientado a la fantasía corría el riesgo de ser demasiado específico. Sin embargo, con el lanzamiento de ‘Next Level’, aespa definió claramente su identidad musical única, logrando una mezcla de atractivo generalizado y conceptos innovadores en su trabajo posterior”.

Inicialmente parte integral del “Universo Cultural SM” (SMCU) de Lee Soo-man, la narrativa de aespa tuvo que ajustarse después de su partida, pasando del “Universo Kwangya” a un recién acuñado “Universo Multiverso”, marcando una emocionante “Temporada 2” para el grupo. Su inconfundible sonido metálico y elementos fantásticos continúan dando forma a su identidad. Choi Sung-woo , director general de SM, explicó este cambio y señaló: “Recalibramos el concepto para mejorar su accesibilidad pública manteniendo sus elementos característicos. Los miembros mostraron capacidades expresivas y adaptabilidad notables, lo que contribuyó a su éxito”.

El crítico Kim Do-heon explicó cómo aespa ha navegado creativamente su identidad, afirmando: “Ante la ausencia de su universo original, aespa redefinió su narrativa con referencias identificables, reforzando su marca como ‘seres místicos’, lo que ha resonado tanto entre los oyentes convencionales como entre los fanáticos dedicados por igual».

Estilo innovador y rendimiento como pilares de la marca

A través de una fusión de música única, conceptos atractivos, efectos visuales impactantes y actuaciones cautivadoras, aespa ha consolidado aún más su marca. Según el Laboratorio de Dirección de Actuación de SM, responsable de la coreografía de aespa, “Nuestro objetivo es encapsular la narrativa general y las progresiones dramáticas de la música, empleando a menudo movimientos desafiantes para transmitir la experiencia auditiva visualmente”.

Fortalecimiento de la popularidad a través del crecimiento individual

A medida que sus carreras progresan, cada miembro de aespa ha mostrado fortalezas únicas, ampliando su atractivo y mejorando su base de fans. Jeong Min-jae observó: “Inicialmente, Karina y Winter eran los rostros principales del grupo, pero Ningning y Giselle han desarrollado carismas distintivos que han amplificado el interés en aespa en su conjunto”. Un ejecutivo de una agencia de K-pop se hizo eco de este sentimiento y comentó: “Su concepto innovador, la calidad de producción de primer nivel y los talentos completos entre las cuatro miembros las distinguen como un grupo femenino extraordinario”.

Cómo afrontar los desafíos del mercado global

A medida que aespa gana impulso, surge como un formidable contendiente en el ámbito global, a menudo visto como un potencial sucesor de BLACKPINK. Han colocado consistentemente seis álbumes en el Billboard 50 y han realizado presentaciones en vivo en el Tokyo Dome en Japón durante dos años consecutivos. No obstante, su expansión internacional sigue centrándose predominantemente en Japón. Kim Do-heon señaló: “Si bien dominan la escena nacional en cuanto a popularidad y potencial, su alcance global se ha retrasado un poco, con una menor participación en festivales internacionales clave y una gira mundial retrasada. Para asegurar su futuro, ampliar su alcance global es crucial”.

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