Según un informe filtrado de la OMS, el edulcorante artificial aspartamo pronto podría clasificarse como un «posible carcinógeno» o sustancia que causa cáncer.
Diet Coke, Coke Zero, goma de mascar, Diet Snapple, cereales matutinos, helados y muchos otros alimentos y bebidas populares contienen este edulcorante artificial.
Este edulcorante artificial está a punto de ser clasificado como probable carcinógeno por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), la división de investigación del cáncer de la Organización Mundial de la Salud, según Reuters.
La acción propuesta probablemente provocará una gran disputa entre la industria y las autoridades reguladoras.
¿Qué es el aspartamo?
El aspartamo es un edulcorante bajo en calorías que le da a los alimentos un sabor dulce sin acumular muchas calorías.
Está hecho combinando dos aminoácidos, fenilalanina y ácido aspártico. Dado que es 200 veces más dulce que el azúcar, se requiere una cantidad menor para obtener el dulzor deseado.
Muchos artículos, incluidos los refrescos, los dulces, el yogur, la goma de mascar y muchas comidas sin azúcar o bajas en calorías emplean este edulcorante artificial. Es favorecido por aquellos que quieren controlar su consumo de calorías o reducir su consumo de azúcar.
Es crucial recordar que este edulcorante artificial ha sido objeto de una investigación y evaluación considerables por parte de agencias reguladoras, incluida la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) y otras organizaciones internacionales de salud.
El aspartamo fue inicialmente aprobado por la FDA de EE. UU. en 1974 para su uso como edulcorante de mesa y en una variedad de productos.
¿La OMS declarará al aspartame como cancerígeno?
La lista de la IARC podría anunciarse el 14 de julio, que también es el día en que se espera que el Comité Conjunto de Expertos en Aditivos Alimentarios publique sus hallazgos sobre el edulcorante artificial. Se necesitan años de pruebas e investigaciones exhaustivas antes de que una sustancia pueda considerarse cancerígena.
Los edulcorantes artificiales han tenido un año difícil: Splenda ha llamado la atención recientemente, ya que la sucralosa puede contener sustancias nocivas que dañan el ADN.
La OMS emitió recomendaciones en mayo advirtiendo a las personas contra el uso de edulcorantes sin azúcar para perder peso y dijo que los productos podrían causar más daño que bien.
En febrero, los investigadores de la Clínica Cleveland encontraron que el eritritol, un edulcorante, estaba asociado con un mayor riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
¿Cuál sería el impacto del anuncio de la OMS?
Tales decisiones han tenido en el pasado una influencia significativa en las empresas que emplean las sustancias.
Mars Wrigley, el creador de Skittles, y PepsiCo son miembros de la Asociación Internacional de Edulcorantes, que dice que tiene «serias preocupaciones con la especulación preliminar sobre la opinión de la IARC».
La secretaria general de la Asociación Internacional de Edulcorantes, Frances Hunt-Wood, dijo:
“No se pueden sacar conclusiones hasta que se publiquen ambos informes. El aspartamo es uno de los ingredientes más investigados en la historia, con más de 90 agencias de seguridad alimentaria en todo el mundo que lo declaran seguro”.
No se sabe si el aspartame sería etiquetado como ‘carcinógeno’ antes de que se haga un anuncio oficial.
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