A finales de abril, HYBE provocó una disputa interna con Min Hee Jin, la mente detrás de NewJeans. La prometedora potencia del entretenimiento llevó a cabo públicamente una investigación sobre Min Hee Jin y sus colegas, alegando que habían tomado ilegalmente el control de los derechos de gestión de la empresa. Esto encendió un conflicto K-pop muy publicitado, que ha seguido aumentando en el transcurso de los últimos dos meses.
En respuesta, Min Hee Jin celebró una conferencia de prensa pública el 25 de abril que duró casi dos horas, donde acusó al conglomerado de irregularidades. Criticó abiertamente a HYBE y BELIFT LAB, haciendo graves acusaciones de que «ILLIT copió a NewJeans». ILLIT, un nuevo grupo de chicas de BELIFT LAB y que consta de cinco miembros elegidos del programa de supervivencia “RU Next”, está afiliado a HYBE.
Durante ese período, ILLIT surgió como el grupo novato más prometedor. Su debut el 25 de marzo con la canción principal “Magnetic” y el EP “Super Real Me” atrajeron una gran atención. La canción debut de ILLIT rompió todos los récords para los novatos, logrando Perfect All-Kill y ganando reconocimiento mundial con su melodía contagiosa y contemporánea. Incluso superaron a sus mayores, NewJeans, al ingresar al Billboard Hot 100 en solo 25 días después de su debut.
A pesar de sus impresionantes logros, el público percibía a ILLIT como un grupo mediocre y poco original. Se vieron envueltos en una controversia debido a sus mediocres actuaciones en vivo y su poco interesante presencia en el escenario. La acusación directa de Min Hee Jin sobre su concepto copiado empañó enormemente la imagen de ILLIT. Esto provocó una ruptura entre los dos grupos hermanos, ambos pertenecientes al mismo conglomerado, y toda la atención se centró en la tensa relación ILLIT-NewJeans.
El 10 de junio, BELIFT LAB, el sello discográfico de HYBE que gestiona ENHYPEN e ILLIT, tomó medidas importantes en respuesta a las recientes controversias. La más notable fue el lanzamiento de un video de 27 minutos titulado “Perspectiva sobre las acusaciones de plagio”, que abordaba las acusaciones realizadas por Min Hee Jin. En el video, BELIFT LAB presentó pruebas y elementos visuales para refutar cualquier afirmación de plagio entre ILLIT y NewJeans.
Al ver el video de 27 minutos de aclaración de BELIFT LAB, uno no puede evitar notar la presencia constante de otros artistas y sus argumentos que trasladan la culpa del plagio hacia NewJeans. En lugar de presentar evidencia del proceso creativo detrás del concepto de ILLIT, BELIFT LAB decidió apuntar repetidamente al grupo femenino ADOR.
BELIFT LAB cuestionó las similitudes entre los elementos visuales y de baile de NewJeans y los de otros artistas, sugiriendo que si se afirma plagio, también implica que NewJeans pudo haber sido influenciado o aprendido de grupos como BLACKPINK, BTS, ENHYPEN, LE SSERAFIM, GFRIEND. , IZ*ONE, Sunmi, IVE, NMIXX, Oh My Girl, Triple S, VIVIZ, LABOUM, DIA y PRISTIN. La compañía había editado los detalles de NewJeans en comparación con estos grupos.
Los intentos de BELIFT LAB de aclarar la situación sólo sirvieron para exacerbarla, ya que sus pruebas contra NewJeans por plagio no eran convincentes. Una de sus principales acusaciones fue que NewJeans copió la coreografía de NMIXX para su canción “Ditto”, pero luego se reveló que “Ditto” fue lanzado tres meses antes de “Love Me Like This” de NMIXX. Además, la comparación de BELIFT LAB de NewJeans con el debut de BLACKPINK Las fotos fueron consideradas inválidas por un ex director creativo de YG que afirmó que no había ningún parecido entre los dos.
Estaba claro que la estética de NewJeans reflejaba la creatividad única de Min Hee Jin, quien había perfeccionado sus habilidades como directora visual durante casi veinte años. Una de las acusaciones de BELIFT LAB en realidad se inspiró en el trabajo anterior de Min Hee Jin, como la popularización de la tendencia de la falda de tenis por parte de grupos de chicas SM como SNSD y f(x) durante su tiempo como directora creativa. BELIFT LAB produjo un vídeo de acusación sin la suficiente experiencia.
Los funcionarios de la industria expresaron su preocupación por las tácticas de gestión de crisis empleadas por BELIFT LAB. Según una fuente de la industria musical que habló con Sports Kyunghyang, las acciones de la compañía se consideraron demasiado emocionales y el uso del argumento «si nosotros somos plagiadores, tú también lo eres» sólo exacerbó la situación innecesariamente.
Después de la publicación del vídeo de 27 minutos, BELIFT LAB declaró su intención de emprender acciones legales contra Min Hee Jin por difamación e interferencia comercial. Sin embargo, su decisión de desviar la atención hacia las acusaciones de plagio contra “NewJeans” equivale al mismo tipo de mala conducta.
Un funcionario afirmó que para refutar las acusaciones de «caza de brujas» era necesario aportar pruebas concretas. Parecía que su principal objetivo era refutar la noción de «copiar» y demostrar su arduo trabajo. Sin embargo, la inclusión de opiniones de productores para aumentar su credibilidad finalmente tuvo el efecto contrario, ya que sus repetidas referencias a otros grupos disminuyeron su credibilidad.
Puede resultar difícil identificar casos de plagio o copia de conceptos. La acusación de que “ILLIT copió a NewJeans” suscitó opiniones contrastantes. Se considera que este tipo de acusaciones están dentro del ámbito de la “superposición intelectual”. BELIFT LAB debería centrarse en proteger a sus artistas de comentarios maliciosos y mejorar su talento, en lugar de crear controversias.
Sin embargo, en lugar de tomar el curso de acción apropiado, BELIFT LAB decidió entablar una acalorada disputa con Min Hee Jin y criticar a NewJeans. Como resultado de esta táctica impulsada por las emociones, la gestión de ILLIT casi puso en peligro la confianza del público.
Durante la discusión, el artista manager D reconoció que en el panorama actual de la cultura pop, lograr la creatividad pura es cada vez más difícil. Es común que los nuevos proyectos estén influenciados por referentes, y esto lo entienden no sólo los responsables de la industria sino también los fans y el público en general. Las similitudes entre artistas pueden surgir incluso sin copiar o tomar prestadas ideas de otros grupos intencionalmente. Este es un fenómeno que se aplica a todos los artistas, no sólo a estos dos grupos.
A pesar de los esfuerzos de la empresa, no lograron medir con precisión la percepción del público. Su respuesta emocional, cuestionando si eran plagiadores y algunas de las refutaciones en el video hicieron que los espectadores cuestionaran el profesionalismo de la empresa. Como resultado, el vídeo perdió credibilidad y sería prudente que la empresa se abstuviera de crear más controversias en este momento.
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