Jeju Air: la aerolínea de bajo coste favorita de Corea antes del devastador accidente aéreo

Trágico accidente aéreo: Accidentes de vuelo de Jeju Air en el Aeropuerto Internacional de Muan

El 29 de diciembre, un avión de Jeju Air que transportaba a 181 personas, entre pasajeros y tripulantes, sufrió un devastador accidente en el Aeropuerto Internacional de Muan, en la provincia de Jeolla del Sur, a unos 290 kilómetros de Seúl. A las 17:26 (KST), los informes indicaban que 174 personas habían perdido la vida trágicamente y que solo dos miembros de la tripulación habían sido rescatados de los restos.

El desafortunado vuelo había partido de Bangkok (Tailandia) y más tarde se supo que muchos de los pasajeros eran familias con niños, muchos de los cuales estaban terminando sus vacaciones de Navidad. Este desgarrador detalle se suma a la profunda tragedia del suceso.

Testigos que se encontraban cerca del aeropuerto de Muan informaron de que el avión podría haber chocado con un pájaro cuando se disponía a aterrizar. Este incidente dio lugar a un intento de aterrizaje abortado, durante el cual el avión aceleró pero no logró alcanzar la altitud necesaria. En cambio, voló en círculos a una altura peligrosamente baja en busca de una aproximación alternativa para aterrizar.

Durante el segundo intento de aterrizaje, el tren de aterrizaje del avión aparentemente falló, lo que provocó un aterrizaje de panza. Fuera de control y a una velocidad excesiva, el avión se salió de la pista, se estrelló contra un muro y, posteriormente, se incendió, lo que provocó un incendio catastrófico.

Legado y posición de mercado de Jeju Air

Hasta este incidente, Jeju Air se había distinguido como la aerolínea de bajo costo (LCC) dominante de Corea del Sur, aclamada consistentemente por los consumidores durante cinco años consecutivos según el Índice Nacional de Satisfacción del Cliente (NCSI) informado por el Centro de Productividad de Corea.

Jeju Air, fundada en 2005, ostenta el título de primera y mayor aerolínea de bajo coste del país. En términos del mercado de la aviación en general, se sitúa justo detrás de Korean Air, la aerolínea insignia de Corea del Sur.

La aerolínea cuenta con una flota de 42 aviones Boeing de fuselaje estrecho y opera una media de 217 vuelos diarios en más de 62 rutas que conectan 44 destinos en la región de Asia y el Pacífico. En el primer trimestre de 2024, Jeju Air empleaba a unos 3.000 empleados y sus principales centros de operaciones se encontraban en los aeropuertos de Gimpo, Incheon (Seúl) y Jeju.

Solo el año pasado, Jeju Air transportó a 12,3 millones de pasajeros y generó ingresos cercanos a los 1.310 millones de dólares, con expectativas de escalabilidad en 2024 de 1.500 millones de dólares. Además, la empresa cotiza en la bolsa de valores de Corea desde 2015, y sus acciones cerraron a 5,58 dólares el 27 de diciembre, lo que valora a Jeju Air en aproximadamente 440 millones de dólares.

Reacciones tras el accidente

Durante una conferencia de prensa celebrada el 29 de diciembre, el director ejecutivo de Jeju Air, Kim, expresó su profundo pesar y remordimiento al afirmar: “Me inclino profundamente y pido disculpas de todo corazón a todos los que aman a Jeju Air. Por encima de todo, ofrezco mis más profundas condolencias y disculpas a los pasajeros que fallecieron en el accidente y a sus familias”. Tanto él como otros ejecutivos demostraron visiblemente su pesar inclinándose en señal de disculpa ante la audiencia.

El director ejecutivo Kim indicó que la causa del accidente sigue bajo investigación y que se esperan informes detallados de las autoridades pertinentes. Jeju Air se ha comprometido a hacer todos los esfuerzos necesarios para abordar las consecuencias de esta tragedia.

No obstante, Jeju Air ha recibido muchas críticas públicas por su respuesta al desastre. Los críticos señalaron que los representantes de la aerolínea se marcharon inmediatamente del lugar sin proporcionar información ni responder preguntas, lo que dejó a los equipos de emergencia y a las familias en duelo solos con la carga emocional durante este momento difícil.

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