La moda K-Pop se apodera de Tokio: por primera vez en 15 años

Lai, de 19 años, actualmente estudiante de arquitectura en una universidad de Tokio, conoció el K-pop gracias a sus hermanas, que eran ávidas fanáticas del género. Mientras se mantenía al día con su amigo de la escuela primaria, que había comenzado a formarse como aprendiz en Corea, la fascinación de Lai por el país creció. Comenzó a ver con avidez programas de audiciones en YouTube y a mostrar su apoyo a sus ídolos favoritos del K-pop.

Lai puede asistir a conciertos de K-pop y comprar diferentes productos gracias al dinero que ahorra en sus trabajos a tiempo parcial. El verano pasado, viajó a Seúl con amigos que comparten su amor por Corea. Disfrutaron comiendo pollo frito coreano e incluso se tomaron fotos en el fotomatón como las que se ven en los K-dramas. Actualmente, se dedica a prepararse para el examen de competencia en coreano (TOPIK) este otoño.

Llevo 15 años viviendo en Japón y he observado un cambio en la popularidad de la tendencia «Hallyu», que antes era favorecida por las mujeres de mediana edad. En la actualidad, es la generación más joven la que se ha interesado mucho por la cultura coreana. Incluso los compañeros de mi hijo de 8 años usan sin esfuerzo frases como «Hola» y «Delicioso» al enterarse de mi nacionalidad coreana. Algunos niños incluso aprenden coreano junto con sus padres para apreciar la música K-pop.

La popularidad del K-pop ha aumentado significativamente, y los artistas coreanos ahora actúan en estadios enormes que antes solo usaban las superestrellas internacionales. Según los medios japoneses, se ha visto a los fanáticos presionar sus oídos contra las paredes afuera de los lugares llenos solo para escuchar la música. Estos estadios ahora están llenos de multitudes de 30.000 a 50.000 personas, ondeando pancartas en coreano y cantando canciones coreanas.

Las adolescentes japonesas imitan la moda de las ídolos coreanas inspiradas en BLACKPINK y TWICE

Los jóvenes japoneses, en particular las generaciones más jóvenes, sienten una gran fascinación por la cultura coreana, en gran medida influenciada por los ídolos del K-pop. Perciben a Corea como un país moderno y vanguardista, y aspiran a emular las admiradas figuras de los ídolos del K-pop en todos los aspectos.

Según un artículo reciente de Nihon Keizai Shimbun, se ha observado una tendencia notable entre los adolescentes japoneses a mostrar un fuerte interés por la cultura coreana y a comprar activamente productos relacionados con Corea. El artículo señalaba específicamente que las adolescentes compran rápidamente artículos promocionados en las redes sociales por ídolos coreanos.

En cuanto a la moda, Corea destaca como uno de los principales contendientes. Una encuesta reciente realizada por la empresa de análisis de tendencias de consumo Rakuten Insight reveló que tres de cada cuatro adolescentes consideran que Corea es su principal influencia en materia de moda. Esta tendencia se ha mantenido constante desde 2019, y aproximadamente el 70 % de las adolescentes nombran constantemente a Corea como su principal fuente de inspiración en materia de moda. En cambio, la influencia de Estados Unidos ha disminuido del 24,9 % en 2016 al 8 % en 2023.

Los ídolos coreanos siguen teniendo una fuerte presencia en la lista de influencers de moda, con BLACKPINK, TWICE, BTS y LE SSERAFIM entre los nombres más destacados. De hecho, casi la mitad de los 10 principales influencers de moda son ídolos coreanos.

Según expertos citados en varios medios de comunicación, alcanzar el estatus de ídolo en Corea es una forma segura de alcanzar el éxito mundial, un concepto que también se aplica a los productos populares. La inmensa base mundial de fans de BTS y BLACKPINK es un excelente ejemplo de este fenómeno.

La principal forma en que los jóvenes japoneses se mantienen al día con las tendencias de moda coreana es a través de Instagram (55,6%), YouTube (26,0%) y otros sitios de Internet (18,6%). Se mantienen informados sobre las últimas tendencias coreanas siguiendo a los ídolos del K-pop en las redes sociales, lo que ha despertado un fuerte interés en los productos relacionados.

El idioma coreano está ganando popularidad más allá de su uso en la moda, como lo demuestra el creciente número de jóvenes japoneses que se presentan al examen TOPIK. En 2023, el número de examinados en Japón alcanzó los 41.059, un aumento notable respecto de los 1.529 de 1997. Además, ha habido un aumento de estudiantes japoneses que estudian en Corea, con 5.733 en 2022 en comparación con los 3.977 de 2018.

A medida que estos entusiastas del K-pop y de la cultura coreana maduren, se espera que desempeñen roles importantes en la sociedad, dando potencialmente forma al futuro de las relaciones entre Japón y Corea.