La serie Avatar: La leyenda de Aang de Netflix ha fichado oficialmente a Toph Beifong, pero la decisión pone de relieve la inconsistencia de la plataforma a la hora de defender la diversidad y la inclusión. Los críticos sostienen que, en lugar de ser verdaderos innovadores en materia de representación, Netflix tiende a engañar a su audiencia.
El 20 de septiembre de 2024, Netflix anunció que la producción de la segunda temporada de Avatar: La leyenda de Aang está en progreso y finalmente reveló a Miya Cech como la actriz que interpretará a Toph Beifong, un personaje inmensamente querido por los fanáticos de la serie animada.
Toph Beifong es una formidable maestra tierra que desempeña un papel crucial en el entrenamiento del Avatar Aang y lo ayuda en su batalla contra el Señor del Fuego Ozai. El personaje hizo una aparición en la temporada final de La leyenda de Korra , que sirvió como continuación de la serie original.
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Miya Cech, con tan solo 17 años, ya es un joven talento reconocido con numerosos créditos en televisión y cine. Sin embargo, la decisión de no contratar a una actriz con discapacidad visual es criticada como un descuido importante por parte de Netflix, lo que plantea dudas sobre su compromiso con la inclusión y la representación genuinas.
La historia de uniformidad de Netflix
Netflix se ha ganado la reputación de lanzar programas con elencos diversos e inclusivos, pero luego los cancela después de una sola temporada. Por ejemplo, en 2022, la plataforma enfrentó críticas por cancelar Warrior Nun , una serie celebrada por su representación LGBTQ+.
Además, uno de los programas más populares de Netflix, Atypical , fue cancelado después de cuatro temporadas, a pesar de que se centraba en la vida de Sam, un joven que lidia con sus experiencias con el autismo. Aunque la serie incluía actores del espectro autista en papeles secundarios, el protagonista, Keir Gilchrist, no pertenece al espectro, una elección que fue recibida con muchas críticas por restarle autenticidad a la representación.
Estas preocupaciones sobre la representación han persistido a lo largo de la serie.
Evite engañar a su audiencia
Resulta desconcertante que una plataforma tan importante como Netflix crea que todavía es aceptable atraer a la audiencia con promesas de historias únicas y no permitir que voces auténticas las cuenten. El hecho de que no se haya elegido a un actor con discapacidad visual para el papel de Toph Beifong no hace más que afianzar la creencia de que Netflix carece de un compromiso genuino con la narración inclusiva.
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Toph es apreciada por su resistencia, lealtad y coraje, lo que la convierte en una de las maestras más formidables del universo Avatar. A pesar de ser una serie de Nickelodeon, la serie original de Avatar generó conversaciones sobre los temas de la subestimación y el sesgo, lo que contribuyó a su popularidad.
La discapacidad visual de Toph es un aspecto importante de su personaje, ya que representa fortaleza en lugar de limitación. Como mujer joven que busca su lugar en el mundo, encontrar medios que permitan a los espectadores aceptar sus fortalezas y apreciar su singularidad es invaluable.
El fracaso de Netflix en captar este elemento narrativo fundamental es a la vez decepcionante y poco sorprendente. Deben reevaluar su enfoque o corren el riesgo de convertirse en uno de los pocos estudios importantes desconectados de los estándares cambiantes en materia de representación.
Consecuencias para Netflix
La interpretación de Alaqua Cox de Maya López en Echo ha recibido elogios de la crítica, a pesar de ser su primer papel como actriz.
A principios de 2024, Disney presentó Echo , centrada en Maya Lopez, una antiheroína nativa americana sorda que navega por los conflictos con Kingpin y los personajes icónicos de Marvel. Alaqua Cox, también nativa americana y con problemas de audición, generó revuelo con su interpretación en Hawkeye y Echo a pesar de que eran sus papeles debut.
Los críticos y los fans han elogiado sus actuaciones, en particular las que se identifican con su identidad como artista. Tener actores que puedan conectarse genuinamente con sus personajes debería ser una expectativa, no una ventaja.
La tendencia de Netflix a optar por la conveniencia de elegir actores en lugar de por la autenticidad puede exacerbar los llamados a boicotear el servicio. Si bien la cadena tuvo la oportunidad de fomentar la inclusión al elegir a un actor con discapacidad visual para el papel de Toph, su fracaso en hacerlo ha desanimado a muchos, un sentimiento que probablemente persista.
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