De acuerdo con una investigación reciente de la Universidad de Toronto, las personas mayores estadounidenses que viven en climas cálidos tienen más probabilidades de experimentar una «deficiencia grave de la visión» que aquellos que residen en climas más fríos.
La investigación ha sido publicada en Ophthalmic Epidemiology , una revista revisada por pares. El equipo de investigadores llegó a esa conclusión después de observar los registros de 1,7 millones de estadounidenses de 65 años o más. Se han planteado preocupaciones ya que no está claro qué causa exactamente el vínculo, que coincide con el aumento de las temperaturas globales.
¿Cuál es el vínculo entre el clima y la discapacidad visual?
Según el estudio, las personas de la tercera edad que residen en condados donde la temperatura promedio es de 60 grados o más tienen un riesgo 44 % mayor de sufrir trastornos oculares.
Los investigadores examinaron los datos de la Encuesta de la Comunidad Estadounidense, que fue una compilación de información de los cuestionarios que completaron los estadounidenses de 65 años o más cada año entre 2012 y 2017.
Descubrieron que aquellos que residían en condados de EE. UU. con temperaturas promedio de 60 °F (15,5 °C) o más tenían más probabilidades de sufrir una discapacidad visual grave que las personas que residían en condados con temperaturas promedio de 50 °F (10 °C) o por debajo.
La autora principal, la profesora Esme Fuller-Thomson, dijo:
“Con el cambio climático, esperamos un aumento de las temperaturas globales. Será importante monitorear si la prevalencia de la discapacidad visual entre los adultos mayores aumenta en el futuro”.
Significado de discapacidad visual
La frase “discapacidad visual” se usa para caracterizar a aquellos que tienen una capacidad de visión limitada o disminuida. Cubre un amplio espectro de deficiencias visuales, que van desde la pérdida leve de la visión hasta la ceguera total.
Las personas con discapacidad visual pueden tener problemas para ver con claridad, diferenciar colores, sentir la profundidad o tener un campo de visión pequeño. La frase es completa y tiene en cuenta la amplia gama de dificultades de visión que las personas pueden encontrar.
Es crucial recordar que la discapacidad visual no siempre implica la ceguera total, ya que muchas personas con discapacidad visual todavía tienen algún grado de función visual.
Causas de la discapacidad visual
Hay muchos tipos diferentes de discapacidad visual, y se pueden dividir en categorías congénitas (que existen desde el nacimiento) y adquiridas (que se desarrollan más adelante en la vida).
Las siguientes son algunas de las razones típicas de la pérdida de la visión:
1) Errores de refracción
La miopía (miopía), la hipermetropía (hipermetropía) y el astigmatismo son condiciones que, si no se tratan, pueden causar visión borrosa y discapacidad visual. Sin embargo, estos problemas de refracción se pueden solucionar mediante cirugía refractiva, lentes de contacto o anteojos recetados.
2) Degeneración macular relacionada con la edad
La AMD es una afección ocular crónica que afecta principalmente a personas de edad avanzada. Daña la mácula, el área de la retina en el centro que se encarga de proporcionar una visión clara. La degeneración macular puede causar la pérdida de la visión centrada, lo que dificulta leer, conducir o reconocer rostros.
3) Condiciones oculares genéticas
Los factores genéticos o heredados pueden contribuir a algunos problemas de visión. Los ejemplos incluyen cataratas congénitas, que están presentes desde el nacimiento, y retinosis pigmentaria, un grupo de condiciones genéticas que afectan la retina.
4) Lesiones en los ojos
Las lesiones oculares traumáticas, como las provocadas por accidentes automovilísticos, accidentes deportivos o exposición a sustancias químicas, pueden causar pérdida de la visión o incluso ceguera.
Recuerde que esta lista no es exhaustiva y que existen causas adicionales de discapacidad visual que ocurren con menos frecuencia.
Los autores del estudio dejan claro que, aunque existe una correlación considerable entre la temperatura media y la discapacidad visual grave, todavía no están seguros de los mecanismos precisos que subyacen a este vínculo.
Deja una respuesta