Eain ‘APA’ Stearns, el famoso mid laner de Team Liquid, se ha convertido en un nombre muy conocido durante el último año debido a su excepcional desempeño en la Grieta y su comportamiento descarado. Como resultado, la LCS ha decidido adoptar su tendencia a hablar basura y convertirla en una característica definitoria de la liga para la temporada de verano de 2024.
Desde que causó sensación en 2023, APA se ha convertido sin lugar a dudas en el rostro de la nueva generación de la LCS. En lo que respecta al talento local, sigue siendo una fuerza impulsora para convencer a otros de que tengan fe en los jugadores de NA.
Él constantemente habla basura.
Esto podría haber sido una preocupación para APA si no hubiera tenido la habilidad necesaria para apoyarlo. Sin embargo, ha demostrado una mejora significativa como jugador durante el último año, hasta el punto de que pudo ganar el campeonato LCS en primavera y participar en MSI 2024.
De alguna manera, en un experimentado plantel de Team Liquid que cuenta con jugadores talentosos como UmTi, Impact y CoreJJ, el impulso de APA por triunfar y su comportamiento audaz lo han distinguido.
El lema de la LCS ‘Talk Your Split’ en el verano de 2024 está en gran medida influenciado por APA y es el resultado de que sus chats en el juego se volvieran virales y captaran la atención de los fanáticos de la LCS.
Si bien no es el único jugador que ha lanzado sombras sobre el escenario, sin duda es el más conocido por ello. Es un aspecto integral de su personalidad como jugador que no se puede eliminar.
Tuve la oportunidad de entrevistar a APA, una estrella en ascenso de Team Liquid, para hablar sobre sus contribuciones al regreso del equipo a la cima de la LCS. Su año de debut ha sido uno de los más impactantes en la historia de la LCS para un profesional norteamericano.
A continuación se muestra mi entrevista completa con APA luego de la victoria 2-0 de Team Liquid contra 100 Thieves:
¿Hola como estas?
“Bueno, supongo que está bien. Aunque no estoy completamente satisfecho con la serie, una victoria sigue siendo una victoria”.
A pesar de la unilateralidad del Juego 2, el Juego 1 todavía tuvo algunos momentos riesgosos.
“Me siento bastante decepcionado por nuestro desempeño en el Juego 1 , tanto a nivel personal como de equipo. Aunque el Juego 2 fue sólido, creo que teníamos el potencial para desempeñarnos un poco mejor en ciertas situaciones. Hubo momentos en los que parecíamos derrotados, pero logramos hacer jugadas milagrosas para cambiar el rumbo”.
Lo siento, pero no lo siento @QuidlolKR 🫣 pic.twitter.com/qNCf1JkDjX
– Equipo Liquid Honda LoL (@TeamLiquidLoL) 27 de junio de 2024
Por tanto, ¿crees que si te hubieras enfrentado a un equipo más fuerte, habrías perdido en esa situación?
A pesar de que nos enfrentamos a una dura competencia con los mejores equipos de la LCK y la LPL, no pudimos dominarlos por completo. Como resultado, existía el riesgo de perder. A pesar de tener ventajas significativas en ambos partidos, nuestra ejecución no fue impecable. No obstante, logramos asegurar una victoria, que suma otro punto a nuestro marcador. Sin embargo, no estoy completamente satisfecho con nuestro desempeño.
¿Le preocupa no poder practicar lo suficiente para competir a nivel internacional este año si la competencia no es lo suficientemente desafiante en el escenario?
“Durante nuestro partido contra FlyQuest, nos enfrentamos a un duro desafío en el escenario. Sin embargo, siendo sinceros, nuestros oponentes anteriores no eran muy fuertes. Si estuviéramos compitiendo en la LCK, sería como enfrentarnos a un equipo promedio, y en la LPL, sería similar a jugar contra uno de los equipos más débiles. No he estado al día con la LPL últimamente”.
«¿Es eso Weibo?»
«Seguro que te suena la referencia a Weibo. En el futuro, cuando compitamos contra equipos como Cloud9 o DIG, es probable que la serie se extienda a tres partidos».
¿Qué cree usted que le ayudó a identificar críticas constructivas y utilizarlas para mejorar, a pesar de enfrentarse a muchos comentarios negativos?
Sinceramente, nunca he dejado que los comentarios negativos de otras personas me afecten. E incluso ahora, no me dejo influir por todos los elogios que recibo. Sin embargo, me tomo en serio las críticas cuando vienen de mis compañeros de equipo o entrenadores que me dan retroalimentación directa. Nuestro equipo es conocido por ser directo y no tenemos miedo de criticarnos unos a otros. De hecho, incluso yo fui muy criticado después del Juego 2. Creemos en ser honestos y hacer los cambios necesarios para mejorar nuestro rendimiento.
“Preveo volver a la oficina después de hoy, donde probablemente me enfrentaré a críticas de Impact y Core. Probablemente expresen su frustración y señalen errores, pero también tendré la oportunidad de defender mis acciones y cuestionar las de ellos”.
Aprecio mucho a Impact y he tenido la oportunidad de hablar con él en varias ocasiones durante los últimos años. También tuve el placer de hablar con UmTi en la última temporada y me pareció una persona muy divertida. ¿Crees que tener un jungler con el que tienes un fuerte vínculo y con el que te comunicas de manera efectiva fuera del juego ha jugado un papel importante en tu mejora?
“Creo que [UmTi] juega un papel fundamental en nuestro equipo. Para dar un poco de contexto, nuestro equipo está compuesto por personas apasionadas. Nuestro entrenador, Spawn, es conocido por su actitud fogosa, mientras que yo, como jugador, también tengo tendencia a ponerme nervioso. Yeon y Core suelen ser tranquilos, pero cuando las cosas salen mal, Impact también puede volverse bastante intenso”.
“Tener a UmTi en nuestro equipo es una bendición. Su personalidad alegre contrasta mucho con la del resto de nosotros, que solemos enfadarnos durante los partidos de entrenamiento”.
Le voy a plantear una pregunta muy directa:
Hazlo.
¿Consideras que otros jugadores profesionales no son interesantes?
«Afirmativo.»
Seamos honestos, el LCS se robó todo su flujo en esta división.
“(risas) Sí, lo hicieron un poco”.
¿Tuviste que hacer un esfuerzo consciente para establecer una marca personal o simplemente pudiste ser tú mismo al actuar en el escenario?
“Hablé mucho con personas de la escena y con mis compañeros de equipo. Consideré cuidadosamente cómo quería aparecer ante la cámara… Pero luego, inesperadamente, la LCS lanzó un nuevo programa llamado ‘Talk Your Split’”.
#HablaDeTuSeparación pic.twitter.com/hBkXNdBuQw
— LCS (@LCSOfficial) 17 de junio de 2024
“Aunque a veces puede resultar frustrante, me alegra ver que ahora hay más entretenimiento en la LCS. En la división anterior, éramos principalmente Jojo y yo los que escribíamos, especialmente cuando él estaba teniendo una buena semana. Sin embargo, es bueno ver que ahora hay más variedad y emoción en la liga. El enfrentamiento entre Dignitas y FlyQuest, por ejemplo, ha generado mucho entusiasmo y no es frecuente que veamos eso en la liga”.
¿Llegará algún momento en el que sea más fácil para los talentos de NA llegar a ligas de nivel 1?
“Creo que la próxima división será más fácil. Esto se debe a que el mejor equipo Challenger tendrá la oportunidad de ascender a la LCS. En el pasado, cuando estaba en la Academia, no importaba cuánto esfuerzo o éxito tuvieras, ya que ascender se basaba principalmente en la suerte. Necesitabas llamar la atención de un cazatalentos de la LCS y ser considerado como alguien con potencial para tener una oportunidad en un equipo”.
“Sin embargo, actualmente, lograr el éxito en la NACL puede llevar a una oportunidad de competir en la LCS la próxima temporada. Esto puede facilitar la transición”.
No es ningún secreto que se esperaba que jugadores como Srtty participaran en la LCS. Parece ser un gran desafío ser jugador profesional en Norteamérica en este momento.
“Estoy de acuerdo en que antes de esos eventos, la suerte juega un papel importante. Mi trayectoria, en particular, estuvo muy influenciada por la suerte. Para ser honesto, estuve en el equipo de Haeri para la LCS la temporada pasada. Sin embargo, tuvo algunas actuaciones mediocres. Honestamente, si hubiera tenido un rendimiento un poco mejor, tal vez no habría tenido la oportunidad de competir en la LCS”.
Si una persona le hubiera informado hace un año que usted sería esencialmente la imagen pública de la LCS en 2024, ¿habría confiado en ella?
“Creo que es posible. Siento que pude cumplir con los estándares necesarios. Por la forma en que me entiendo a mí mismo, puedo verlo. No esperaba que se desarrollara de esta manera”.
¿Alguna vez has sentido presión en Team Liquid para mejorar tu rendimiento o arriesgarte a ser eliminado del equipo, o siempre te has sentido apoyado por tus compañeros de equipo?
“Como jugador, siempre me han inculcado confianza. Me han enseñado que está bien cometer errores siempre que pueda aprender de ellos y no se conviertan en un problema recurrente. Esta mentalidad me ha resultado muy útil”.
Hablando de objetivos generales para el año, es muy poco probable que Team Liquid se pierda el Mundial.
“Realmente espero que no sea así”.
(risas) Digamos que te clasificas para el Mundial, ¿de acuerdo? ¿Cuál crees que sería un objetivo factible para Team Liquid?
“Creo que sería beneficioso para nosotros dar un paso atrás y centrarnos en ganar la LCS una vez más. Aunque llegar al Mundial es un objetivo crucial, no quiero pasar por alto la importancia de ganar la LCS. Ambos logros tienen un valor significativo para mí”.
“Ganar la LCS es un logro poco común, y aún más raro es ganarla de forma consecutiva. Sin embargo, siempre he abordado los torneos internacionales con una actitud positiva. Mi objetivo final sigue siendo salir victorioso, sin importar lo difícil que pueda ser la competencia”.
La entrevista fue editada para hacerla más corta y fácil de entender.
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