Ultraman: Rising es el lanzamiento más esperado del héroe fuera de Japón en sus casi 60 años de existencia, con casi un tercio de ese tiempo dedicado al desarrollo de la película.
Durante una entrevista, los codirectores Shannon Tindle y John Aoshima revelaron que la película de anime en Netflix es una representación de décadas de desarrollo en varios aspectos.
Para ellos, Ultraman: Rising fue un proyecto que exigió una inmensa dedicación y un golpe de suerte para convertirse en realidad. Tindle concibió la idea por primera vez a principios de la década de 2000.
Después de pasar años en diversas disciplinas de la animación, finalmente tuvieron la oportunidad de dedicarse a la dirección y su Ultraman refleja su experiencia. El personaje está lleno de color, energía y seguridad en sí mismo, lo que lo convierte en una introducción ideal para quienes no están familiarizados con el universo Ultra.
¡Volviéndose ultra!
La última película presenta a nuestro Ultraman, también conocido como Ken Sato, asumiendo el papel de padre adoptivo de un adorable bebé kaiju. Esta relación inesperada le enseña lecciones valiosas y, en última instancia, resulta crucial para el desarrollo de la película de anime de superhéroes.
Desde los primeros días de la ideación, inicialmente no se pretendía que Rising fuera una película de Ultraman. Teniendo en cuenta la larga historia de la franquicia, crear algo dentro de esa propiedad habría sido una opción más arriesgada en comparación con hacer una película que rindiera homenaje al querido personaje. Partiendo de este punto de vista, se pudieron afianzar sólidas bases temáticas.
Tindle quería compartir una historia poderosa que creía que resonaría en todos. Sigue el viaje de alguien que alguna vez adoró a su padre, pero no podía comprender por qué siempre estaba ausente. Esto llevó a la amargura, la separación y, finalmente, a culpar a sus padres. Sin embargo, a medida que maduraron, empezaron a comprender las acciones y sacrificios de sus padres. Y cuando ellos mismos se convirtieron en padres, adquirieron una comprensión aún más profunda de los sacrificios que los padres deben hacer.
Después de considerar la posibilidad de que Rising fuera una película de acción de Ultraman, quedó claro que estas ideas encajaban perfectamente. Según Aoshima, la película sigue a Ken, un padre vacilante que debe estar a la altura de las circunstancias y convertirse en un héroe. Esta experiencia le ayuda a comprender los grandes riesgos y las dificultades del mundo, lo que se alinea perfectamente con la teología de Ultraman.
Ultraman en evolución
Los antecedentes de Ken sufrieron varios cambios en diferentes versiones. En Ultraman: Rising, se le retrata como un japonés-estadounidense que pasó su infancia en Tokio antes de mudarse a Los Ángeles para seguir su carrera deportiva. Regresa a Tokio al comienzo de la película para unirse a los Gigantes de Tokio.
El guión inicial de la película de superhéroes estaba ambientado en Tokio, pero debido a un cambio en los estudios de producción, la ubicación se trasladó a Los Ángeles. Como resultado, se decidió que Ken tendría doble origen en ambos países. Esta idea se solidificó aún más cuando Netflix se unió al proyecto, ya que permitió otra representación de la dualidad de Ken.
“Según Aoshima, desarrollar este carácter simbiótico ayudó a solidificar la ideología central de Ultraman. Al aceptar los contrastes culturales y explorar el viaje personal de Ken hacia la comprensión de su propia identidad como Ultraman, el personaje pudo cobrar vida de verdad”.
Antes de encarnar plenamente el papel de Ultraman, Ken era un jugador de béisbol talentoso y carismático. Al principio, se lo describió con el mismo nivel de confianza que Michael Jordan, pero Tindle descubrió que los jugadores de béisbol japoneses tienen un comportamiento diferente. Como resultado, se llegó a un compromiso para mejorar la historia general.
Según Tindle, Makiko Wakata, miembro de nuestro equipo de producción, compartió su idea de que los jugadores de béisbol japoneses no exhiben el mismo nivel de confianza y arrogancia que los jugadores estadounidenses. Wakata, quien nació en Japón y luego se mudó a Estados Unidos, junto con John, sugirió la posibilidad de hacer que el personaje fuera bicultural. Ambos sintieron que esto agregaría más profundidad y autenticidad al personaje, particularmente en el contexto de una película animada o familiar. Tindle vio esto como una oportunidad para aportar una perspectiva única y no estereotipada al personaje.
Rostros familiares
A lo largo de toda esta experiencia, se aplicaron valiosas lecciones, que se adquirieron a través de colaboraciones con numerosas figuras reconocidas de la industria cinematográfica y televisiva, incluidos Craig McCracken, Alex Hirsch, Travis Knight y otros. Aoshima fue responsable de dirigir varios episodios de Gravity Falls y reflexiona sobre cómo el proceso de producción del programa lo dotó de las habilidades necesarias para completar con éxito una película.
«Mientras trabajaba en Gravity Falls, observé a Alex Hirsch y Mike Rianda perfeccionar constantemente los guiones de los episodios durante la producción», explica. “No estaban limitados por el cronograma de producción televisiva establecido; su objetivo principal era garantizar que la historia fuera perfecta. Su dedicación a iterar y mejorar continuamente dio como resultado un proceso similar al de la producción de largometrajes”.
Tindle tiene experiencias comparables de su tiempo trabajando en programas como Static Shock, The Fairly OddParents y Foster’s Home for Imaginary Children. Estas experiencias en la línea de producción le dieron una mayor comprensión del valor del tiempo en la realización de películas y le enseñaron la importancia de tomar decisiones oportunas.
“Ser decisivo es importante. Como suelo decir a la gente, «me reservo el derecho de cambiar de opinión». De esa manera, si intentamos algo ahora y no funciona, podemos seguir adelante rápidamente e intentarlo de nuevo. Esta habilidad de pensar en una línea de tiempo condensada, desarrollada a través de mi experiencia en varias producciones televisivas, me ha resultado beneficiosa en mi transición a trabajar en largometrajes. Me permite repetir y pensar más en mis decisiones, lo que en última instancia conduce a mejores resultados”.
En 2022, el director Hideaki Anno continuó el resurgimiento del héroe con Shin Ultraman, una secuela espiritual de su Shin Godzilla que reinventó al personaje. Ultraman: Rising y Shin Ultraman sirven como puertas de entrada complementarias para los fanáticos de todas las generaciones, brindando contenido animado y de acción en vivo, así como diversas perspectivas culturales.
Según Tindle, si bien pueden tener características distintas, existen elementos compartidos entre los dos. Estos incluyen los conceptos de familia, comedia y entretenimiento, así como el grave impacto del kaiju en la sociedad japonesa. En este sentido, Ultraman: Rising y Shin Ultraman continúan manteniendo esta larga tradición.
Aoshima explica además que la franquicia Ultraman se trata de presentar nuevos héroes, personajes y mensajes.
Aunque no revela demasiado, Ultraman: Rising insinúa sutilmente una posible secuela. Si la película tiene un buen desempeño, es posible que se esté preparando una trilogía. Según Aoshima, hay planes para dos películas más que profundizarán en la mitología tradicional de Ultraman y, al mismo tiempo, introducirán nuevos elementos que nunca se han visto antes. Como fan, Aoshima está entusiasmado por explorar estas posibilidades y ofrecer una versión única de la querida serie.
Ultraman: Rising estará disponible en Netflix el viernes 14 de junio de 2024.
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