La reciente incorporación de “Apple Cider Vinegar” a Netflix arroja luz sobre Belle Gibson, una influencer australiana del bienestar cuyas afirmaciones fraudulentas sobre su cáncer cerebral terminal engañaron a muchos, dañando en última instancia las vidas de otros mientras ella se enriquecía. Este documental también critica a las empresas que se beneficiaron de su engaño, lo que da lugar a debates sobre la rendición de cuentas.
Además de su dudosa fama gracias a la aplicación Whole Pantry y al libro, el impacto de Gibson en las redes sociales condujo a la promoción de tratamientos contra el cáncer no verificados y metodologías pseudocientíficas, como el ungüento negro. Atención, espectadores: el siguiente contenido contiene spoilers y puede resultar perturbador para algunas personas.
Entendiendo el ungüento negro
El ungüento negro es un tratamiento tópico controvertido que generalmente se compone de dos ingredientes principales: sanguinaria, una planta con flores de la familia de las amapolas nativa del este de América del Norte, y cloruro de zinc, un compuesto corrosivo.
A pesar de las numerosas advertencias de los profesionales de la salud, el ungüento negro sigue promoviéndose como una alternativa natural y segura para tratar el cáncer de piel y otros problemas de salud. Sin embargo, estas afirmaciones carecen de un sólido respaldo científico. Las referencias históricas indican que el uso del ungüento negro se remonta a mediados del siglo XIX, cuando el cirujano estadounidense Jesse Weldon Fell lo sugirió erróneamente como tratamiento para el cáncer de piel.
En los años siguientes, numerosos empresarios intentaron comercializar este compuesto herbal no aprobado, a menudo sin tener en cuenta los peligros asociados con su uso. En la década de 1950, la FDA prohibió la distribución de ungüento negro debido a sus consecuencias nocivas, incluidos graves daños a los tejidos y retrasos en el acceso a la atención médica esencial.
Los informes sobre efectos adversos, incluida la destrucción significativa del tejido cutáneo y la formación de escaras (tejido que ha muerto y se desprende de la superficie de la piel), plantean graves riesgos para la salud. En consecuencia, el ungüento negro es ilegal en muchos países, incluida Australia, donde se desarrolla la historia del “vinagre de sidra de manzana”.
La desgarradora historia de Helen Lawson
Si bien el viaje de Milla con el ungüento negro en la serie de Netflix no termina en tragedia, la verdadera historia de Helen Lawson es un recordatorio esclarecedor de los peligros del ungüento. En 2018, Helen, una enfermera de Australia, sucumbió al cáncer de ovario después de recurrir al ungüento negro en lugar de los tratamientos convencionales.
Según detalla The Age, a principios de 2017 Helen descubrió un bulto en la región pélvica, lo que la llevó a un diagnóstico de cáncer de ovario. En lugar de buscar tratamientos médicos reconocidos, buscó la ayuda de Dennis Wayne Jensen, un autoproclamado curandero con dudosas afirmaciones de haber curado sus propios cánceres.
La pareja de Helen, Belinda Davies, recuerda una experiencia inquietante durante su consulta, en la que Jensen realizó prácticas cuestionables en lugar de brindar ayuda médica real. Helen finalmente rechazó la cirugía, convencida de que las afirmaciones de Jensen sobre el ungüento negro serían suficientes para tratar su cáncer.
Belinda luchó desesperadamente para convencer a Helen de lo contrario, enfatizando la necesidad de una atención médica adecuada, pero Helen se mantuvo firme en las garantías de Jensen de que el ungüento negro eliminaría su cáncer.
Un hombre perdió parte de su nariz después de usar ungüento negro.
Belinda describe el alarmante momento en que Helen regresó a casa usando el ungüento parecido al alquitrán, diciendo: «Pudre la piel. Parecen quemaduras de tercer grado».Después de la muerte de Helen, su cuñada informó sobre las terribles heridas infligidas por el ungüento al Comisionado de Quejas de Salud.
En palabras del Dr. Douglas Grose, presidente del Colegio de Médicos Cosméticos de Australasia, “el ungüento negro destruye indiscriminadamente tanto las células normales como las anormales de la piel, lo que produce resultados catastróficos”.
Un caso se refería a un hombre de Brisbane que se aplicó ungüento negro en la cabeza, lo que le provocó una herida importante y abierta. Jensen sufrió repercusiones por sus dudosas prácticas y, como declaró el Comisionado de Quejas sobre Salud de Victoria, posteriormente se le prohibió promover cualquier afirmación sobre su capacidad para curar el cáncer.
Las conmovedoras narraciones de estas personas subrayan los peligros asociados con tratamientos no verificados como el ungüento negro.“Apple Cider Vinegar” está actualmente disponible para transmisión en Netflix.
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