El intrincado ecosistema de bacterias intestinales conocido como microbioma intestinal, que reside en el colon, podría ser un determinante clave en la probabilidad de que los jóvenes desarrollen cáncer de colon.
Según un estudio pionero llevado a cabo en la Universidad de Georgetown, los hallazgos arrojan luz sobre la influencia potencial de cepas bacterianas específicas en la formación de tumores y el desarrollo de cáncer en el colon.
Investigación de cepas bacterianas en pacientes jóvenes con cáncer de colon
Los investigadores de Georgetown se embarcaron en una misión para identificar las cepas bacterianas que prevalecen más en los intestinos de los jóvenes que desarrollan cáncer colorrectal.
Realizaron un análisis de las bacterias presentes en los tumores de 36 personas menores de 45 años con cáncer de colon, comparándolos con el de 27 personas mayores de 65 años con la misma enfermedad.
El estudio reveló la asombrosa cantidad de 917 especies únicas de bacterias y hongos dentro de los tumores. En particular, se descubrió que ciertas bacterias, incluida Cladosporium, eran más abundantes en los intestinos de pacientes jóvenes con cáncer colorrectal, mientras que otras, como Moraxella osmosis, eran más frecuentes en pacientes mayores.
Implicaciones del microbioma en el desarrollo del cáncer colorrectal
Benjamin Adam Weinberg, profesor asociado de medicina en Georgetown y autor principal del estudio, enfatizó la importancia potencial del microbioma en el desarrollo del cáncer colorrectal.
Señaló que billones de bacterias residen en el cuerpo humano, incluido el intestino, y se cree que algunas de estas bacterias contribuyen al desarrollo del cáncer colorrectal.
En consecuencia, comprender la composición del microbioma en pacientes con cáncer colorrectal puede proporcionar información valiosa sobre los factores dietéticos y ambientales que pueden influir en su composición, lo que ayuda a identificar medidas preventivas.
Weinberg sugirió con cautela que la composición de las bacterias intestinales podría influir en el período de tiempo dentro del cual una persona podría desarrollar cáncer colorrectal. Sin embargo, enfatizó que se requiere más investigación para establecer un vínculo definitivo entre el microbioma y la enfermedad.
Creciente incidencia de cáncer en jóvenes
En los últimos años, ha habido un aumento preocupante en el diagnóstico de cáncer de colon entre los jóvenes, acompañado de un aumento en las tasas de mortalidad.
Desafíos de detección temprana para pacientes jóvenes
Si bien el cáncer colorrectal tiene una alta tasa de supervivencia cuando se detecta temprano, a los jóvenes a menudo se les diagnostica en etapas avanzadas de la enfermedad.
Más de la mitad de las personas menores de 50 años reciben un diagnóstico en la etapa tres o cuatro, en comparación con solo el 40 % de las personas mayores de 50 años. Este retraso en el diagnóstico reduce significativamente las posibilidades de un tratamiento exitoso y subraya la necesidad urgente de mejorar los métodos de detección.
Desentrañar las causas de la tendencia
Los investigadores están lidiando con las razones subyacentes detrás de la creciente incidencia de cáncer colorrectal en poblaciones más jóvenes .
Algunos sospechan que las dietas ricas en carne, incluidas las tendencias populares como las dietas carnívoras y cetogénicas, pueden contribuir al riesgo de desarrollar cáncer de colon . Los Institutos Nacionales de Salud sugieren que estas dietas pueden ser un factor a considerar.
Además, las crecientes tasas de obesidad entre los jóvenes también pueden desempeñar un papel en esta preocupante tendencia.
Mejorar las pruebas y la concienciación sobre el cáncer
Los profesionales médicos piden pruebas de detección de cáncer de colon más estrictas, especialmente para las personas con antecedentes familiares u otros factores de riesgo.
Estudios recientes han identificado cuatro síntomas distintos (dolor abdominal, sangrado rectal, diarrea y deficiencia de hierro) que experimentan más comúnmente los jóvenes con cáncer de colon.
Reconocer estos síntomas y buscar atención médica de inmediato puede conducir potencialmente a una detección más temprana y mejores resultados.
Presentación de hallazgos en la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica
Los hallazgos innovadores de la investigación de la Universidad de Georgetown sobre el microbioma intestinal y el cáncer de colon se presentarán en la reunión anual de 2023 de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica en Chicago en junio.
Esta plataforma brindará una oportunidad para que los científicos y los profesionales de la salud obtengan una comprensión más profunda del papel del microbioma en el desarrollo del cáncer colorrectal y exploren posibles estrategias preventivas.
El microbioma intestinal parece ser un factor importante para determinar la probabilidad de desarrollo de cáncer de colon, especialmente en personas jóvenes.
Si bien se necesita más investigación para establecer un vínculo concluyente, estos hallazgos ofrecen una vía prometedora para avanzar en nuestra comprensión de la enfermedad y desarrollar potencialmente medidas preventivas.
A medida que la incidencia del cáncer colorrectal entre los jóvenes sigue aumentando, es imperativo priorizar el aumento de las pruebas, la detección temprana y la conciencia pública para combatir esta preocupante tendencia.
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