Islam Makhachev fue declarado ganador en UFC 302 después de someter al veterano Dustin Poirier en el quinto asalto. Tras su victoria, el campeón de peso ligero procedió a desafiar a su próximo oponente.
Dana White nombró a Poirier como el nuevo contendiente por el cinturón de campeonato de Makhachev, mientras que el anterior campeón interino buscó la oportunidad de asegurarse el oro indiscutible de UFC.
Los dos hombres participaron en animadas bromas de ida y vuelta antes de la pelea, lo que finalmente resultó en un feroz enfrentamiento en su conferencia de prensa de UFC 302.
A lo largo de la semana de la pelea, Poirier reconoció varias veces que el retiro estaba en el horizonte para el jugador de 35 años mientras aceptaba la realidad de que su tiempo en el deporte estaba llegando a su fin.
A pesar de esto, ‘The Diamond’ llegó a su pelea principal contra Makhachev con la misma actitud atrevida que había mostrado en sus 38 peleas anteriores a lo largo de su impresionante carrera en MMA.
Tan pronto como comenzó el partido, Poirier defendió eficazmente los derribos de Makhachev e incluso logró asestar algunos golpes impresionantes estando de pie.
A pesar de los esfuerzos de Poirier, el implacable técnico ruso mantuvo un ritmo rápido y se negó a dejarle recuperar el aliento.
Cuando comenzó el quinto y último asalto de la pelea, el retador lanzó un ataque final, pero Makhachev pudo contrarrestarlo y controlar la espalda de su oponente.
Mientras el equipo de Makhachev inundaba el octágono para celebrar, Poirier se vio obligado a retirarse debido a la ejecución exitosa de un estrangulamiento de D’Arce por parte del actual campeón de peso ligero.
Islam Makhachev gana por Power D’arce. Transición hábil desde la guillotina del brazo. El evento principal no decepcionó. pic.twitter.com/Ep3TbYdBox
– Jack Krucial – El terapeuta de combate🥷🏽武 (@CombatTherapist) 2 de junio de 2024
En su estilo habitual de Makhachev, el peleador de 26-1 aceptó gentilmente su victoria, ofreciéndole una palmadita en la espalda a Poirier y reconociéndolo como una leyenda en el UFC.
Después de intercambiar bromas, Joe Rogan preguntó a Makhachev sobre su próximo oponente deseado.
Islam Makhachev desafía a Leon Edwards para la próxima pelea
Makhachev respondió desafiando al campeón de peso welter de UFC Leon Edwards a una súper pelea de campeón contra campeón.
«Makhachev le expresó a Rogan que su sueño es pelear por un segundo cinturón y experimentar el mismo nivel de energía nuevamente».
El acto de defender tu cinturón no equivale a obtener uno nuevo. Por lo tanto, necesito un reemplazo.
¡Islam Makhachev quiere competir por el campeonato de peso welter de UFC! 🏆 pic.twitter.com/rzvlsLUjwp
– Chamatkar Sandhu (@SandhuMMA) 2 de junio de 2024
Actualmente, Edwards está programado para poner en juego su título de 170 libras contra Belal Muhammad en UFC 304 en Manchester, Inglaterra, hacia finales de este año.
A pesar de no haber sufrido una derrota en casi diez años, Edwards sigue siendo el tercer peleador libra por libra en el UFC.
Si logra defender con éxito su cinturón contra Muhammad, un enfrentamiento muy esperado entre Makhachev y Edwards se agregaría a la lista de las peleas más esperadas en la historia de UFC.
Puede que las blancas no sorprendan a nadie al enfrentar a los dos campeones entre sí, pero un oponente anterior de Makhachev siente que merece una revancha antes de que eso suceda.
El deseo de Arman Tsarukyan de revancha con Makhachev
Arman Tsarukyan y el campeón tenían una relación amistosa, especialmente desde el debut de Tsarukyan en UFC contra Makhachev en 2019.
A pesar de que Tsarukyan dio una fuerte pelea, Makhachev aseguró por poco una victoria por decisión unánime en la “Pelea de la Noche”, dejando a su oponente con un difícil desafío.
Sin embargo, la relación que alguna vez fue amistosa eventualmente se estropeó, resultando en un intenso intercambio de insultos en los años siguientes.
A medida que se acercaba UFC 302, Tsarukyan persistió en sus pedidos de una oportunidad por el título contra Makhachev, un sentimiento que se mantuvo sin cambios inmediatamente después.
Tsarukyan felicitó al Islam por X, pero le aconsejó que no considerara cambiar a otra división.
«Sólo has defendido tu título una vez contra un peleador de peso ligero, y yo soy el siguiente retador en la fila».
A pesar de no generar tanta atención como una pelea de campeón contra campeón, una revancha de Tsarukyan contra Makhachev sigue siendo importante y el peleador armenio tiene un argumento válido.
Desde su victoria sobre Charles Oliveira en octubre de 2022, Makhachev se ha enfrentado dos veces al ex campeón de peso pluma Alexander Volkanovski y salió victorioso en ambas ocasiones.
Sin embargo, la pelea de Makhachev contra Poirier marcó la primera defensa propia del título de la división, y White es conocido por adherirse estrictamente a tales asuntos.
El CEO de UFC declaró durante la conferencia de prensa posterior a la pelea de UFC 302 que el próximo enfrentamiento entre Makhachev y Tsarukyan es muy probable y la “pelea por realizar” más esperada.
🚨| Dana White dice que cree que Islam Makhachev vs. Arman Tsarukyan es la próxima pelea, sin embargo, no descartó dejar que Islam tenga una oportunidad de ganar el oro de peso welter. #UFC302 pic.twitter.com/eWlFGLRqvW
– Órbita MMA (@mma_orbit) 2 de junio de 2024
Independientemente del resultado, Makhachev ha dejado claro su deseo de convertirse en campeón de dos pesos. Ahora está en manos de los casamenteros de UFC determinar el siguiente paso para el campeón.
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