Ha surgido un nuevo y extenso documental sobre crímenes reales en YouTube sobre Jacob Wetterling, uno de los casos de niños desaparecidos más notables de Minnesota, que ha generado una gran indignación entre los espectadores, aunque no por las razones esperadas. (Advertencia: algunas personas pueden encontrar este contenido angustiante).
Jacob, de apenas 11 años, fue secuestrado a punta de pistola el 22 de octubre de 1989, mientras iba en bicicleta a alquilar una película en St. Joseph, Minnesota, con su hermano Trevor, de 10 años, y su amigo Aaron, de 12.
El atacante obligó a Trevor y Aaron a huir, y eligió a Jacob como su víctima. Como se explica en el documental del canal de YouTube sobre crímenes reales Explore With Us , la policía tardó casi tres décadas en descubrir que el perpetrador había estado bajo sus narices todo el tiempo.
El criminal fue Danny Heinrich, anteriormente sospechoso en un caso separado que involucraba varios ataques a niños pequeños en Paynesville, Minnesota, entre 1986 y 1988.
El documental revela que Heinrich alteró su apariencia después de la publicación de un boceto compuesto.
A pesar de las similitudes en las descripciones de los perpetradores y los patrones de los ataques, la policía inicialmente se mostró escéptica sobre la conexión de los casos, lo que mostró varios errores de investigación.
El narrador relata un incidente ocurrido 10 meses antes de la desaparición de Jacob, en el que un niño de 12 años llamado Jared Scheierl fue secuestrado a punta de pistola y agredido sexualmente en un vehículo.
El agresor permitió que Jared se quedara con su traje de nieve, pero lo manipuló, aparentemente para borrar cualquier prueba de ADN. En una investigación de 1990, los agentes confrontaron a Heinrich con prendas vinculadas a múltiples incidentes que contenían ADN masculino no identificado.
Entre ellos se encontraba “probablemente el traje de nieve de Jared” y un sombrero vinculado a otro ataque. “Se recuperó una muestra de ADN de Heinrich”, afirma el narrador. “Sorprendentemente, no parece que se haya hecho ninguna comparación”.
Durante otra investigación en 2015, Heinrich admitió haber estado en una alineación en 1990. Si bien Jared no pudo identificar definitivamente a su atacante, sí redujo la lista a dos hombres, uno de los cuales era Heinrich.
En lugar de reevaluar el estatus de Heinrich como sospechoso, la policía decidió excluirlo de la consideración.
El traje de nieve de Jared Scheierl contenía ADN de un hombre previamente no identificado.
Evidencias adicionales en ese momento mostraron que Heinrich no pasó la prueba del polígrafo y que sus huellas de neumáticos coincidían con las encontradas en el lugar del secuestro de Jacob.
A pesar de estas pruebas, Heinrich fue puesto en libertad y el sheriff del condado de Stearns incluso le pidió disculpas. Las fuerzas del orden continuaron siguiendo pistas que carecían de pruebas sustanciales.
Cuando las autoridades finalmente volvieron a visitar a Heinrich casi 30 años después de la desaparición de Jacob, una búsqueda en su residencia reveló una alarmante colección de pornografía infantil, incluyendo cientos de videos e imágenes explícitas, algunas aparentemente caseras.
Los investigadores, aún sin los restos de Jacob, le ofrecieron un trato a Heinrich: si revelaba lo que le había pasado al niño desaparecido, sólo se enfrentaría a cargos por pornografía infantil.
En 2016, Heinrich, que entonces tenía 53 años, confesó el asesinato de Jacob Wetterling y el secuestro y agresión sexual de Jared Scheierl. Como parte del acuerdo de culpabilidad, recibió una sentencia de 20 años.
Dos años después, el sheriff del condado de Stearns, Don Gudmundson, reconoció los numerosos errores que permitieron a Heinrich evadir la justicia durante tanto tiempo. “Acepto la responsabilidad de hablar en nombre de todas las fuerzas del orden en este caso”, afirmó. “Todos hemos fallado”.
Desde que Explore With Us publicó su revisión exhaustiva del caso, que incluye entrevistas exclusivas con figuras clave, los espectadores han expresado su indignación por los errores de investigación.
El acuerdo de culpabilidad de Heinrich sólo resultó en una sentencia de 20 años de prisión.
“La policía tenía pruebas suficientes que apuntaban a un individuo, pero decidió ignorarlas y persiguió sin descanso a una familia sin pruebas en su contra”, observó un comentarista. “Un trabajo increíble”.
Otro añadió: “Danny Heinrich pasará menos tiempo en prisión que los 27 años que tardó en ser arrestado. Qué trágico error judicial”.
“Descripciones coincidentes, huellas de neumáticos y polígrafos fallidos, y aun así lo desestimaron”, señaló un tercer comentarista, destacando la alarmante incompetencia de las investigaciones.
Muchos expresaron su disgusto por el acuerdo de culpabilidad que Heinrich había recibido, creyendo que merecía un castigo más severo. Una persona afirmó: “Es repugnante que este país permita que alguien se declare culpable de pornografía infantil para evitar enfrentar cargos por secuestro, violación y asesinato. ¡Es inaceptable!”.
Si busca casos igualmente frustrantes, consulte otros documentales sobre crímenes notorios disponibles en plataformas como YouTube.
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