¿Qué es la pleuresía? Causas, síntomas y tratamiento

La pleuresía (pronunciado PLOOR-ih-see) es una afección de los pulmones en la que se inflama la pleura que separa los pulmones de la pared torácica. También se conoce como pleuritis y se asocia con un dolor agudo en el pecho, especialmente al respirar.

Si alguien experimenta dolor en el pecho al respirar, es esencial identificar los síntomas lo antes posible para obtener atención médica inmediata.

En este artículo, brindamos toda la información necesaria sobre la pleuresía junto con las causas, los síntomas y las opciones de tratamiento disponibles.

Síntomas de pleuresía

La pleuritis se puede diagnosticar mediante radiografías y tomografías computarizadas/resonancias magnéticas (Imagen a través de Unsplash/CDC)

Los signos y síntomas de la pleuritis pueden incluir los siguientes:

Dolor en el pecho, especialmente al respirar, toser o estornudar
Dificultad para respirar al hacer el trabajo regular
La tos también se puede observar en casos raros.
La fiebre es un síntoma raro que podría estar asociado con la afección en caso de que la inflamación sea grave.

Debe tenerse en cuenta que estos síntomas también están asociados con afecciones como ataques cardíacos y, por lo tanto, es necesario identificar la causa real del dolor en el pecho y diferenciar estas dos afecciones para un diagnóstico adecuado.

Causas de la pleuresía

Como la pleuritis es una afección inflamatoria, puede haber varios factores que causen esta afección. Incluso fumar puede aumentar el riesgo de pleuritis. Algunos de los factores causantes de la pleuresía son:

Infección viral, incluida la gripe y el resfriado viral
Infección bacteriana, incluida la neumonía.
Micosis
Trastornos autoinmunes, incluida la artritis reumatoide o el lupus
Tumores y cánceres que afectan la capa pleural
Embolia pulmonar
Tuberculosis de los pulmones
Cambios físicos como lesión o fractura.
Trastornos genéticos raros, como la enfermedad de células falciformes
Reacciones adversas de medicamentos o drogas recreativas

Como las causas posibles son diversas, puede ser difícil para las personas normales identificar la causa subyacente de un caso particular.

Es mejor obtener atención médica inmediata en caso de dolor en el pecho para evitar complicaciones graves. Las infecciones pulmonares se pueden prevenir con vacunas y dejando de fumar.

Pruebas diagnósticas para el dolor torácico pleurítico

Las pruebas comunes y las herramientas de diagnóstico que pueden ayudar con la identificación adecuada de las causas de la pleuresía incluyen:

Radiografía de tórax: estas exploraciones pueden mostrar inflamación en los pulmones, lesiones, tumores o neumonía. Esta es la prueba más común que un médico podría sugerirle.
Análisis de sangre: los análisis de sangre pueden detectar infecciones bacterianas o virales y otras causas autoinmunes.
Tomografías computarizadas y resonancias magnéticas: una tomografía computarizada o una resonancia magnética pueden mostrar acumulación de líquido e inflamación en la capa pleural.
Ultrasonido: un ultrasonido también puede mostrar acumulación de líquido e inflamación.

Los métodos antes mencionados pueden ayudar a comprender la causa de la pleuresía en una persona y los tratamientos necesarios se pueden administrar a tiempo.

Tratamientos de pleuresía

Los factores causales mencionados anteriormente deciden las opciones de tratamiento. Actualmente, los siguientes tipos de tratamientos están disponibles para la pleuresía:

Por lo general, se administran antibióticos para las infecciones bacterianas.
Los medicamentos antiinflamatorios se recetan para el lupus eritematoso sistémico (LES) y la artritis reumatoide.
Los médicos pueden recetar anticoagulantes en ciertos casos.
En algunos casos graves, los médicos también pueden realizar una cirugía.
En caso de infecciones parasitarias raras, los médicos también pueden sugerir medicamentos antiparasitarios.

Estos tratamientos y medicamentos solo deben ser recetados por un médico después de realizar un diagnóstico adecuado. En caso de duda, es recomendable asesorarse adecuadamente con un médico especialista.

¿Puedo hacerme el tratamiento de la pleuresía en casa?

El oxígeno puede reducir la dificultad para respirar. (Imagen vía Unsplash/Mockup Graphics)

Aunque se pueden tomar medidas para reducir la inflamación general y el reposo puede ayudar con el dolor, es recomendable buscar atención médica y no depender de las opciones de tratamiento en el hogar.

Los ejercicios de yoga para los pulmones pueden ayudar a reducir la incomodidad al respirar. Se puede proporcionar oxígeno al paciente en casa con el asesoramiento de un profesional médico para aliviar los problemas respiratorios, pero es esencial buscar supervisión médica lo antes posible.

Indranil Biswas es nutricionista y entrenadora personal diplomada en dietética y entrenamiento personal con especialización en nutrición deportiva y musculación.

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