La malaria, una enfermedad transmitida por mosquitos, se propaga cuando un mosquito Anopheles hembra infectado con el parásito Plasmodium pica a un humano. Aunque la mayoría de los casos de esta fiebre diagnosticados en los Estados Unidos son importados, los casos recientes adquiridos localmente en Florida representan una ocurrencia rara.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. confirman que estos casos son los primeros de este tipo que ocurren en el país en los últimos 20 años.
¿Cuántos casos de malaria reportados en Florida?
Según informes recientes, el Departamento de Salud de Florida informó dos informes adicionales de casos de malaria de Florida adquiridos localmente en el condado de Sarasota, lo que eleva el número total de casos a seis en el estado.
A fines de junio, el departamento emitió un aviso estatal sobre enfermedades transmitidas por mosquitos luego de los cuatro casos iniciales causados por Plasmodium falciparum.
Por lo general, los casos de esta fiebre en los Estados Unidos son importados y las personas contraen la enfermedad mientras viajan a países donde es más frecuente. Sin embargo, se informa que los casos recientes de transmisión local en Florida son raros.
¿Cómo está contribuyendo el cambio climático a los problemas de salud?
A nivel mundial, se notifican aproximadamente 247 millones de casos de paludismo cada año, predominantemente en África. Sin embargo, el aumento de las temperaturas globales debido a la crisis climática ha generado preocupaciones de que esto podría volverse más común en regiones como Estados Unidos.
Si bien el riesgo de malaria adquirida localmente en los EE. UU. todavía se considera extremadamente bajo, los expertos en salud y los científicos advierten que es vital mantenerse alerta y abordar las posibles consecuencias del cambio climático en la transmisión de enfermedades.
Protección contra las picaduras de mosquitos
Dado el aumento reciente en estos casos, las estrategias efectivas de control y prevención de mosquitos son importantes. Si bien las pruebas de mosquitos para detectar el parásito Plasmodium más allá de las áreas afectadas pueden ofrecer un valor limitado, los CDC enfatizan la importancia de estar atentos.
Medidas como el uso de repelente de insectos, especialmente durante los cálidos meses de verano, pueden reducir significativamente el riesgo de picaduras de mosquitos y la posible transmisión de enfermedades causadas por Plasmodium falciparum.
A medida que se acerca la temporada de viajes de verano, los CDC enfatizan la necesidad de una mayor conciencia entre los viajeros. Con más personas visitando áreas de alto riesgo, existe la posibilidad de que, sin darse cuenta, la enfermedad regrese a los EE. UU. Se debe brindar atención médica inmediata si surge algún síntoma asociado con esta fiebre, especialmente después de viajar a regiones donde la malaria es endémica.
Las autoridades de salud en Florida están monitoreando muy de cerca la situación y tomando las medidas necesarias para abordar y prevenir una mayor transmisión. Además, los CDC y otras organizaciones relevantes están trabajando rigurosamente para recopilar más información y han perfeccionado las estrategias para combatir la enfermedad.
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