El anime, antes conocido como dibujos animados japoneses, ha ganado reconocimiento mundial en los últimos tiempos. A pesar de su larga historia, su repentino ascenso a la fama es un hecho reciente. Sin embargo, este ascenso es el resultado de un recorrido que ha durado décadas.
Al principio, el medio se asociaba con una connotación negativa y se creía que estaba destinado únicamente a los niños. Esta reputación se vio muy influida por los medios de animación occidentales, conocidos comúnmente como «dibujos animados occidentales», que estaban dirigidos principalmente a un público más joven. Esto se puede ver en programas populares como Mickey Mouse, Tom y Jerry, Popeye el marino y otros.
A pesar de que inicialmente tuvo una audiencia limitada y le costó ganar una aceptación generalizada, la opinión pública sobre la animación japonesa ha experimentado un cambio drástico en los últimos años. Se ha liberado de sus primeros estereotipos y ha surgido como un tema de discusión muy popular y una forma de entretenimiento popular que disfrutan personas de todas las edades.
Este artículo analiza la evolución del anime a lo largo de los años y analiza su ascenso desde que se enfrentó a estereotipos negativos hasta convertirse en un elemento destacado de la cultura pop. Se ahonda en las posibles influencias que influyeron en el cambio de la percepción pública y la legitimación del anime como una fuente de entretenimiento muy valorada.
Tenga en cuenta que todas las opiniones expresadas en este artículo son personales y representan únicamente el punto de vista del autor.
La evolución del anime: de dibujos animados japoneses a fenómeno global
Una mirada a la evolución del anime y su popularidad: los orígenes del término dibujos animados japoneses
A pesar de su amplio reconocimiento actual, las obras animadas de Japón se denominaban inicialmente dibujos animados japoneses antes de que el término «anime» ganara popularidad. El término «anime» deriva de «animación», que se refiere a una serie o programa creado con medios animados. Por el contrario, «dibujos animados» se usaba comúnmente para describir programas de medios animados occidentales que eran populares en todo el mundo.
Antes de que la animación japonesa se hiciera tan popular a nivel mundial, los contenidos de animación se clasificaban principalmente como dibujos animados, dirigidos a un público joven. Al principio, el alcance de la animación japonesa se limitaba principalmente a Japón y aún no había tenido un impacto significativo en los espectadores internacionales.
El comienzo del viaje del anime
Los orígenes de la animación japonesa se remontan a principios del siglo XX. Los primeros ejemplos conocidos, que se presentaron en forma de cortometrajes, se estrenaron en 1917. Entre ellos se incluyen títulos como Namakura Gatana (La espada sin filo) de Junichi Kōuchi y Dekobo Shingachō: Meian no Shippai (Nuevo libro ilustrado lleno de baches: El fracaso de un gran plan) de Seitaro Kitayama, a quienes se suele reconocer como los pioneros del anime.
Antes de la década de 1950, se estrenaron obras pioneras en el género de la animación japonesa, como Namakura Gatana, Urashima Tarō, Kyoiku Otogimanga Usagi to Kame y Chikara to Onna no Yo no Naka. En 1960, el primer anime que se emitió por televisión fue Mittsu no Hanashi (Three Tales), que se emitió como un cortometraje de 30 minutos de duración.
En 1961, un año después, se estrenó la primera serie animada de televisión japonesa, Instant History (Otogi Manga Calendar), aunque no estaba compuesta exclusivamente por animación. Estas producciones iniciales sentaron las bases para el desarrollo de un estilo de animación distintivo e influyente.
Los años 80 y 90: una época de anime icónico de la vieja generación
A finales del siglo XX, el anime comenzó a ganar reconocimiento en el mercado mundial con la emisión de sus series más queridas. Programas populares como Doraemon (1979), Ninja Hattori (1981), Perman (1983), Dragon Ball (1989), Shinchan (1992), Sailor Moon (1992), Yu Yu Hakusho (1992), Chibi Maruko-chan (1995), Pokemon (1997), Digimon (1999), One Piece (1999) y otros ganaron fama generalizada.
A pesar de su popularidad mundial, estas series a menudo reforzaron el estereotipo de los “dibujos animados japoneses”, en particular porque estaban dirigidos principalmente al público infantil. Junto con sus series de televisión, las películas de Studio Ghibli también obtuvieron un amplio reconocimiento a nivel internacional.
Algunas de las películas más conocidas, como Mi vecino Totoro (1988), La tumba de las luciérnagas (1988), Kiki: Servicio de entregas (1989), La princesa Mononoke (1997), El viaje de Chihiro (2001), El castillo ambulante (2004), entre otras, obtuvieron un amplio reconocimiento entre el público de todo el mundo. A pesar de su inmensa popularidad, estas películas, que en su mayoría estaban clasificadas como G y PG, a menudo se denominaban «dibujos animados japoneses».
A pesar del papel fundamental que desempeñaron estas obras a la hora de llevar la animación japonesa a un nivel global y ampliar su base de seguidores, a menudo se las seguía denominando “dibujos animados japoneses” debido a su conexión con el entretenimiento infantil y al estigma y las percepciones existentes en torno a los medios animados. Esto les impidió entrar de lleno en el mercado internacional y obtener el reconocimiento que merecían.
A pesar de haber sido estrenadas durante esta época, series aclamadas como Fist of the North Star (1984), JoJo’s Bizarre Adventure (1993), Neon Genesis Evangelion (1995), Berserk (1997), Cowboy Bebop (1998), Hunter x Hunter (1999) y otras no obtuvieron el mismo reconocimiento generalizado entre los espectadores internacionales como lo hacen ahora.
A principios del siglo XXI, numerosas series de renombre e impacto emprendieron su viaje, como The Big Three y otros programas muy queridos entre los fanáticos.
Durante este período de tiempo, se lanzaron numerosos títulos, incluidos Naruto (2002), Fullmetal Alchemist (2003, Brotherhood 2009), Monster (2004), Bleach (2004), Gintama (2006), Death Note (2006), Code Geass (2006), Fate/Stay Night (2006), Fairy Tail (2009), Hunter x Hunter 2011, Steins;Gate (2011), Sword Art Online (2012), JoJo’s Bizarre Adventure (2012), Attack on Titan (2013), Tokyo Ghoul (2014), Haikyuu!! (2014), y muchos otros, todos los cuales tuvieron un impacto significativo.
A pesar de su popularidad y elogios, el anime todavía enfrentaba el estigma de ser exclusivamente para niños o verse como simples dibujos animados. Sin embargo, estos títulos destacados desempeñaron un papel vital en elevar el estatus del medio y obtener un reconocimiento generalizado en todo el mundo.
La evolución de la lucha libre profesional: un fenómeno de entretenimiento global (2015 y más allá)
Durante esta era, se presentaron al público una serie de series muy aclamadas, entre ellas, las favoritas de los fans, como One Punch Man (2015), My Hero Academia (2016), Demon Slayer (2019), The Promised Neverland (2019), Dr. Stone (2019), Vinland Saga (2019), Jujutsu Kaisen (2020), Spy x Family (2022), Chainsaw Man (2022) y muchas otras que se estrenaron por primera vez como obras animadas durante este período y que siguen cautivando al público hasta el día de hoy.
Durante este período, las películas de Makoto Shinkai adquirieron un estatus icónico, con títulos como Your Name (2016), Weathering with You (2019) y Suzume (2022) que debutaron con gran éxito de crítica. Otras películas notables, como A Silent Voice (2016) y The Boy and the Heron (2023), también fueron celebradas por su impresionante animación y su narrativa conmovedora.
Esta era fue un momento crucial para el medio, ya que logró deshacerse de sus connotaciones negativas y solidificar su posición como un aspecto esencial de la cultura pop a escala global. A pesar de que pareció ocurrir de manera abrupta, este cambio fue impulsado por numerosos factores influyentes que fueron fundamentales en su evolución. A continuación, se enumeran los elementos clave que influyeron en gran medida en el ascenso del anime hasta convertirse en una sensación generalizada.
Cómo el anime se convirtió en una piedra angular de la cultura pop: elementos clave que impulsaron su popularidad
El aumento de la popularidad del anime se puede atribuir a varios factores clave. En particular, la pandemia de COVID-19 y los confinamientos posteriores desempeñaron un papel importante en acelerar su ascenso. Como la gente se vio obligada a quedarse en casa, el medio animado japonés se convirtió en una fuente preferida de entretenimiento, lo que resultó en un aumento significativo de su audiencia global.
Además, el auge de las adaptaciones de manga y anime, la mayor accesibilidad a través de los servicios de streaming y la difusión global y la creciente influencia de la cultura japonesa fueron factores cruciales en su ascenso a la fama mundial. Además, muchos otros elementos también desempeñaron un papel importante, que exploraremos en detalle.
El impacto de la COVID-19 y los confinamientos en el crecimiento de la popularidad de los medios
La pandemia de COVID-19, que comenzó a principios de 2020 y se prolongó durante varios años, fue un factor importante en el aumento de la popularidad del anime. Con la implementación de confinamientos y restricciones a las actividades al aire libre, las personas se vieron confinadas en sus hogares.
Debido a las limitaciones y al aumento del tiempo que se pasa en espacios cerrados, las personas recurrieron a Internet para entretenerse. Este aumento de la interacción en línea hizo que muchas personas descubrieran y se adentraran en el mundo de la animación japonesa.
Según The Hollywood Reporter, mientras que la pandemia provocó caídas significativas en las ventas de taquilla del 80 por ciento en Estados Unidos y del 45 por ciento en el mercado teatral de Japón, la industria del anime de Japón solo experimentó una contracción del 3,5 por ciento.
La película de anime Demon Slayer the Movie: Mugen Train se estrenó en octubre de 2020 y ha sido considerada el éxito de taquilla y el mayor éxito de taquilla del año. Recaudó unos impresionantes 48 millones de dólares en Norteamérica, 365 millones de dólares en Japón y un total mundial de 504 millones de dólares.
A medida que su encanto cautivaba a cada vez más personas, estas recurrieron a las redes sociales para compartir sus nuevos intereses, lo que en última instancia aumentó su popularidad. Este aumento del interés jugó un papel importante en la expansión de su audiencia global y la consolidación de su posición como un elemento destacado de la cultura pop moderna.
El impacto de la disminución de los estándares de los medios occidentales y el aumento de la calidad del anime en la audiencia global
Durante los confinamientos, muchas personas recurrieron a Internet para entretenerse. Sin embargo, hubo informes de personas que se cansaron de la naturaleza repetitiva de los medios occidentales y de la monotonía de sus rutinas diarias. En busca de algo diferente, comenzaron a explorar otras alternativas, y el anime resultó ser una opción bienvenida y rejuvenecedora.
A pesar de que inicialmente se las etiquetaba como “solo dibujos animados” o “solo para niños”, la animación japonesa terminó conquistando al público con su atractivo único. Su excelente calidad y su impresionante animación la distinguen, ofreciendo a los espectadores una experiencia nueva y cautivadora.
Los impresionantes gráficos y los entornos cautivadores cautivaron rápidamente al público, lo que resultó en un cambio notable en los patrones de audiencia y un aumento de su fama.
La expansión de los servicios de streaming: cómo hacer que el anime sea más accesible
A medida que las personas recurrían cada vez más a Internet para entretenerse durante el confinamiento, se produjo un aumento notable en el uso de plataformas y sitios web de transmisión. En respuesta a la creciente demanda de anime, las principales empresas de transmisión, como Netflix, Amazon Prime y otras, comenzaron a ampliar sus colecciones para incluir series animadas japonesas.
Gracias a este cambio, el medio se volvió más accesible y cómodo de transmitir para una audiencia diversa en todo el mundo. La mayor disponibilidad de estas plataformas jugó un papel importante en elevarlo a una fuente de entretenimiento más convencional y universalmente reconocida.
Un número creciente de adaptaciones de manga y anime han amplificado el atractivo
El aumento de las adaptaciones de manga y anime ha contribuido decisivamente al creciente atractivo de las series animadas japonesas. Con la diversificación de su contenido para incluir una gama más amplia de géneros y técnicas narrativas, Japón ha captado la atención de un grupo demográfico más amplio.
A medida que aumentó la cantidad de programas que satisfacían distintas preferencias, un público más amplio pudo conectarse con la animación japonesa. Este atractivo más amplio jugó un papel importante en la expansión del alcance de la animación japonesa a nivel mundial y en el aumento de su popularidad.
Cómo la demografía por edad ha contribuido a la popularidad del anime
En los últimos años, ha habido un creciente interés por el anime entre las generaciones más jóvenes. Según una encuesta realizada por Polygon, en la que participaron 4.000 estadounidenses de 18 años o más, se ha producido un cambio notable en la popularidad de este medio en 2024. Los resultados de la encuesta muestran que, si bien solo el 3 % de los baby boomers ve anime semanalmente, las cifras aumentan significativamente hasta el 42 % para la generación Z, el 25 % para los millennials y el 12 % para la generación X.
La encuesta también pone de relieve las formas en que los espectadores interactúan con este tipo de entretenimiento en particular. Una gran mayoría, más de tres cuartas partes, lo ven como una forma de evadirse, mientras que más de dos tercios lo utilizan para encontrar consuelo y resiliencia. Además, casi la mitad lo utilizan para aumentar sus niveles de energía.
Además, la mayoría (65%) de las personas que ven anime lo consideran más emocionante en comparación con otras formas de medios como programas de televisión y películas de acción real. Esta percepción está influenciada por varios factores, con una proporción significativa (90%) que destaca la profundidad de los personajes, mientras que el 89% aprecia la intensidad emocional y las relaciones entre los personajes. Además, el estilo de animación es el favorito del 87% de los espectadores, y el 86% elogia la calidad de la actuación de voz.
Los impactos del auge del anime
A medida que el anime comenzó a ganar popularidad en todo el mundo, trajo consigo técnicas narrativas distintivas, matices culturales y estilos artísticos que no se parecían a los que se encuentran en los dibujos animados occidentales. Este reconocimiento y apreciación gradual de sus cualidades únicas dio como resultado que el término «anime» se volviera cada vez más común y popular, lo que lo diferenció de los dibujos animados occidentales.
Actualmente, el medio es reconocido y elogiado globalmente, cautivando a una amplia gama de espectadores de todas las generaciones y rompiendo barreras culturales, consolidando su posición como una fuente destacada e impactante de entretenimiento.
El reconocido creador de contenido de anime Joseph Tetsuro Bizinger, también conocido como Joey the Anime Man en YouTube, analizó el creciente reconocimiento del género y expresó:
“En los últimos cinco a diez años, en Japón y en Occidente, se ha producido prácticamente un renacimiento del anime, que pasó de ser algo por lo que te hostigaban a ser algo de lo que todo tipo de personas quieren hablar”.
La creciente popularidad e influencia de The Medium en la cultura pop mundial se puede ver de diversas maneras. Los cosplays, las convenciones de anime y el arte de los fans se han convertido en formas populares de expresión del fandom, uniendo a comunidades de fanáticos apasionados de todo el mundo.
El impacto también se extiende a otras formas de medios, ya que la animación occidental y las películas y series de acción en vivo continúan incorporando elementos de su estética visual y métodos narrativos únicos.
Los medios de comunicación occidentales están adaptando populares programas de animación japoneses a series de acción real, incluida la muy esperada serie de acción real One Piece (2023) y la próxima serie de acción real Naruto. A medida que su alcance e influencia continúan expandiéndose, está dando forma a varios aspectos del entretenimiento en todo el mundo.
A pesar de no ser un desarrollo reciente, la creciente popularidad del medio también ha tenido un impacto en los videojuegos. Si bien los juegos de estilo anime solían tener éxito solo en ciertas partes de Asia, ahora están ganando reconocimiento entre los jugadores de todo el mundo. Numerosos juegos con gráficos de estilo de animación japonesa han logrado un éxito inmenso a escala mundial.
Algunos ejemplos notables son Genshin Impact, Honkai Star Rail y Wuthering Waves, que han ganado un reconocimiento considerable entre la comunidad global de juegos, expandiendo su impacto en todo el mundo.
El antiguo dibujo animado japonés ha ganado una gran popularidad y su influencia ha crecido hasta el punto de que ahora está afectando a la animación occidental. Esto ha provocado un cambio de roles, y muchos dibujos animados y medios animados occidentales ahora se identifican como «animes».
Nuevas series animadas como Tomb Raider: The Legend of Lara Croft (2024), Scott Pilgrim Takes Off (2023) y Blood of Zeus (2020) muestran ejemplos de cómo los estudios occidentales adoptan el estilo único y los métodos narrativos de la animación japonesa.
Castlevania (2017) es un ejemplo notable de una producción occidental que adopta la estética del anime, ya que está adaptada del videojuego japonés Castlevania/Akumajō Dracula (1986).
Además, a pesar de sus orígenes occidentales, la serie animada estadounidense Avatar: La leyenda de Aang (2005) y su secuela, La leyenda de Korra (2012), han ganado reconocimiento por su uso de estilos de producción japoneses.
Reflexiones finales
De las tendencias observadas se desprende claramente que el creciente impacto de lo que antes se conocía como dibujos animados japoneses ahora se está expandiendo más allá de las barreras culturales, transformando en gran medida la escena de la animación mundial.
La inclusión de elementos del anime en producciones occidentales no solo aumenta su atractivo, sino que también difumina las fronteras entre los dibujos animados occidentales tradicionales y la animación japonesa. Esta fusión promueve una industria de la animación más unificada y diversa en su conjunto.
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