En souvenir des 33 ans de carrière de la doubleuse de Hello Kitty, Megumi Hayashibara

Points forts

• Megumi Hayashibara a annoncé qu’elle quittait son rôle de voix d’Hello Kitty après 33 ans, un an avant le 50e anniversaire du personnage.
• Hayashibara prend cette annonce comme positive et la compare à une remise de diplômes, sans ressentir ni tristesse ni regret.
• La carrière de Hayashibara en tant que doubleuse s’étend au-delà de Hello Kitty, avec des rôles notables dans des séries populaires comme Neon Genesis Evangelion et Cowboy Bebop.

En 1990, Megumi Hayashibara a auditionné pour le rôle de doublage de la mascotte de Sanrio, Hello Kitty . La doubleuse prolifique a prêté sa voix au personnage pendant 33 ans, couvrant plusieurs séries animées Hello Kitty, des animes vidéo originaux (OVA) et des films d’animation. À la veille de l’anniversaire du chaton emblématique portant un ruban rouge, Hayashibara a annoncé qu’elle se retirait de son rôle après avoir été la voix de Hello Kitty pendant plus de trois décennies, un an avant le 50e anniversaire du personnage. Hayashibara a fait cette annonce sur ses comptes de réseaux sociaux et son blog personnel, déclarant : « En regardant les 50 prochaines, les 100 prochaines années, il est arrivé que je quitte [le rôle de] Kitty. Comme on dit dans l’industrie, je suis « diplômée ». » Elle rejoint les autres acteurs de la voix de Hello Kitty qui quittent la franchise, Miina Tominaga et Go Takahashi, qui ont interprété respectivement la sœur jumelle de Kitty-chan, Mimi et le petit ami de Hello Kitty, Daniel.

Alors que la nouvelle est douce-amère pour les fans de Hello Kitty du monde entier, Hayashibara elle-même considère cette annonce comme positive. Dans son article de blog sur Ameba, Hayashibara déclare qu’elle n’a aucune tristesse ni aucun regret à l’idée de démissionner, exprimant que cela ressemble plus à une remise de diplôme. Elle considère également que le sentiment s’apparente à celui d’une famille souhaitant marier sa fille et la regardant se construire une nouvelle vie. On ne sait pas quelle est la prochaine étape pour Hayashibara dans le monde de l’anime et du doublage, mais une chose est sûre est qu’elle restera toujours dans les mémoires comme l’une des meilleures de son métier.

Megumi Hayashibara joue le rôle de Hello Kitty en 1990

Bien que la voix de Hayashibara soit celle que beaucoup ont appris à aimer au cours des 33 dernières années, elle n’a pas été la première à le faire pour le personnage populaire de Hello Kitty . Cet honneur revient à Fuyumi Shiraishi, qui a interprété le personnage dans un court métrage d’animation de 1981 intitulé Kitty, Mimi et le nouveau parapluie. Après huit ans, Shiraishi a démissionné de son poste et a créé un poste que la société Sanrio souhaitait combler immédiatement. En 1989, ils ont organisé des auditions pour une nouvelle comédienne de doublage et Hayashibara a décroché le rôle, devenant ainsi la deuxième voix du félin portant un ruban de Hello Kitty. La décision est arrivée à un moment important pour la société Sanrio, puisqu’elle a ouvert un parc à thème Sanrio à Tokyo en 1990, ce qui nécessitait la voix de Hello Kitty pour de nombreuses fonctionnalités.

À quelques exceptions près, au cours de ses 33 années d’existence, Hayashibara a été la voix que les enfants et les adultes ont appris à aimer. Bien que sa carrière ait débuté en 1971 avec un rôle dans Tensai Bakabon, la carrière de Hayashibara a véritablement décollé au milieu des années 1980 lorsqu’elle a décroché plusieurs emplois et mis en valeur ses capacités exceptionnelles. Après avoir endossé des rôles de premier plan, comme Ume de la série Project A-ko, elle a décroché l’un de ses plus grands concerts qui ne sera jamais égalé en termes de succès commercial. De 1993 à 2011, la série Kitizu paradaisu a été diffusée sur les téléviseurs du monde entier, captivant le cœur de nombreuses personnes avec seulement 32 épisodes.

D’innombrables OVA, courts métrages d’animation et longs métrages, Hayashibara est immédiatement devenue célèbre avec le rôle de Hello Kitty, devenant non seulement un nom connu mais aussi l’une des meilleures comédiennes de doublage de son époque. Son professionnalisme et sa capacité franche à exprimer une myriade de styles différents ont fait d’elle une comédienne de doublage recherchée, remportant des rôles dans des sorties en salles telles que Pokémon : Le Premier Film et des apparitions ponctuelles dans des séries animées populaires comme Dragon Ball Z. À l’époque où Hayashibara exprimait le personnage mascotte de Sanrio, elle devenait également connue pour ses personnages de séries qui gagnaient en notoriété comme étant l’un des meilleurs médias japonais jamais publiés.

Autres rôles notables de Hayashibara

Dans le cadre de son appartenance à plusieurs séries animées à succès, toute adaptation de jeu vidéo inclut également son doublage dans le casting. En 1990, elle prête sa voix en tant que Ranma Saotome Female dans le jeu vidéo Ranma ½, un jeu de style combat sur Super Famicom. Elle a continué à reprendre le même rôle dans les sept jeux suivants de la même série avant d’ouvrir la porte grande avec The Pokemon Company, obtenant un rôle mineur en tant que voix de Dratini dans Pokemon Snap de la Nintendo 64 . Aussi petite que l’opportunité ait pu paraître, elle a conduit à des choses plus grandes et meilleures puisque Hayashibara a continué à exprimer plusieurs voix de Pokémon dans des jeux comme Super Smash Bros. Brawl et le jeu mobile Pokemon Masters EX.

En termes de succès commercial, aucun rôle ne peut surpasser Hello Kitty, mais cela ne veut pas dire que Hayashibara n’a pas exprimé davantage d’icônes de la culture pop. En 1995, elle incarne Rei Ayanami dans Neon Genesis Evangelion , une série très appréciée des amateurs d’anime. Le travail lui a également permis d’exprimer les personnages de Yui Ikari et Pen Pen, bien que l’un soit lié à Rei tandis que l’autre est un rôle légèrement mineur par rapport aux deux autres. En 1998, elle incarne Faye Valentine, l’actrice principale de Cowboy Bebop, une série de 24 épisodes qui a conquis le cœur de nombreuses personnes et est devenue un succès dans de nombreux cercles. Les deux séries étaient également accompagnées de leurs adaptations de jeux vidéo, toutes reprises par Hayashibara.

En 2023, Hayashibara a endossé sept nouveaux rôles, dont celui de Pokémon Sprigatito dans la nouvelle série Pokémon Horizons . Alors que la porte de Hello Kitty se ferme pour Hayashibara et sa merveilleuse carrière, il est certain que d’autres s’ouvriront pour que son diplôme s’épanouisse et évolue.