SM Entertainment accusée d’avoir manipulé secrètement l’opinion publique lors d’un conflit avec HYBE

Un rapport récent a révélé que SM Entertainment (ci-après dénommée SM) aurait influencé la perception du public sur les forums communautaires en ligne et les cybercafés lors de leur conflit de gestion avec HYBE au début de l’année dernière.

Il a récemment été révélé qu’une société de divertissement s’est livrée à des manipulations de l’opinion publique pour présenter son adversaire sous un jour négatif lors d’un conflit. Cette révélation a été faite suite à l’arrestation du fondateur de Kakao, Kim Beom-soo, le 23 décembre, pour avoir manipulé le cours des actions afin d’empêcher l’acquisition de SM par HYBE. Il a également été révélé qu’il y avait eu une ingérence délibérée dans l’opinion publique, en plus de la manipulation du cours des actions.

Une société externe a signé un contrat pour 1,38 milliard de KRW (environ 1 million de dollars américains)

TenAsia a obtenu le 23 des journaux de discussion exclusifs de Telegram, qui ont révélé que le 27 février 2022, l’agence de relations publiques « Astrafe » a créé une salle de discussion appelée « St » composée à la fois d’employés de l’entreprise virale qu’ils ont embauchée et de cadres de SM.

Il s’agissait d’une organisation de type groupe de travail créée pour influencer l’opinion publique en faveur de SM pendant le conflit de gestion entre SM et HYBE qui a commencé plus tôt ce mois-là. Leur objectif était de promouvoir des informations positives sur SM (virales) et de diffuser des informations négatives sur leur rival (virales inversées). L’équipe était composée de six personnes : deux employés de SM, le directeur d’Astrafe et trois employés de l’entreprise virale.

L’accord entre SM et Astrafe prévoyait de mener une campagne publicitaire sur des sites portails tels que Naver pour promouvoir « SM 3.0 ». Le coût total du contrat s’élevait à 1 388 140 000 KRW. SM 3.0 a été mis en œuvre dans le cadre d’une stratégie visant à améliorer la valeur actionnariale et à concurrencer HYBE. Ce plan visait à répondre aux critiques antérieures selon lesquelles SM négligeait la valeur actionnariale et, en fin de compte, à empêcher la tentative de rachat par HYBE en augmentant le prix des actions.

Bien que SM n’ait pas uniquement consacré des sommes importantes à la promotion de SM 3.0, Astrafe a proposé de participer également à une opération de « mix média ». Cette opération comprend non seulement la publicité traditionnelle, mais également le marketing viral dans le cadre d’un concept de service complet.

Les transcriptions des conversations confirment que, bien que l’objectif affiché était de promouvoir SM 3.0, le véritable objectif était plutôt de manipuler l’opinion publique. Il s’agissait notamment de diffuser du contenu présentant SM sous un jour positif et HYBE sous un jour négatif.

Intervention et manipulation de l’opinion publique dans les communautés et les cafés

Avant la signature du contrat, Astrafe avait déjà été informée que l’accord avec SM porterait principalement sur le marketing viral. Des discussions approfondies avec SM ont eu lieu à partir du 1er mars, après la signature du contrat. Au cours de ces discussions, un employé de SM qui supervise la promotion en ligne a demandé : « Nous avons actuellement un problème. Est-il possible pour nous de mettre en œuvre rapidement le marketing viral dans différentes communautés ? » L’autre partie s’est également renseignée sur le problème et a demandé l’accès à une feuille de calcul partagée pour suivre la progression du contenu publié.

Lorsque la question du partage de contenus antérieurs a été évoquée, le responsable de la promotion en ligne (au siège social) de SM a accepté sans hésiter, en déclarant : « Il serait bénéfique de les diffuser à nouveau. » Un autre employé de SM a alors demandé une liste de communautés en ligne où le contenu pouvait être partagé, indiquant qu’ils étaient en train de rédiger un rapport pour les autorités supérieures. Cela démontre que SM ne se contentait pas d’externaliser la tâche, mais dirigeait activement les entreprises virales, qui s’exécutaient en conséquence.

La décision controversée de HYBE de dissoudre des artistes

Si SM avait publié uniquement des articles les présentant sous un jour positif, le nombre de critiques dirigées contre eux aurait pu être réduit. Cependant, SM est allé plus loin et a activement diffusé des points de vue négatifs sur HYBE.

SM a fourni une explication détaillée sur la manière dont les entreprises virales devraient aborder leurs publications. Ils ont classé les angles en trois sections. La première catégorie s’est concentrée sur la clarification de la situation SM-HYBE, soulignant les inquiétudes concernant l’acquisition de HYBE qui pourrait entraîner la dissolution de leurs artistes.

Plus précisément, les représentants de SM fourniraient des documents ciblés rédigés dans un « style communautaire », détaillant la disparition de groupes tels que GFRIEND, NU’EST et PRISTIN après l’acquisition de HYBE. Malgré la capacité de HYBE à faire une offre publique d’achat, le marché boursier reste favorable à la direction actuelle de SM, ce qui a conduit la société à décider de ne pas vendre à HYBE.

Contrairement aux rumeurs, PRISTIN n’a pas été dissous après l’acquisition de HYBE. Le groupe s’est en fait dissous en mai 2019, tandis que Pledis Entertainment n’a été acquis par Big Hit (HYBE) qu’en mai 2020.

SM a répondu aux allégations de HYBE concernant leur système multi-label, réfutant leurs affirmations et exprimant son inquiétude quant à la possibilité que les artistes SM ne puissent pas exprimer leurs opinions et soient confrontés à une résiliation de contrat ou à une dissolution si SM devenait un sous-label sous HYBE.

L’objectif était également d’attirer l’attention sur les renouvellements de contrats, insinuant que les artistes seraient licenciés s’ils décidaient de changer d’agence. Ce récit avait pour but de suggérer que les employés actuels de SM et les partisans d’HYBE étaient opposés à l’acquisition. En réponse à la demande de SM, l’employé de l’entreprise virale a promis de diffuser le contenu fourni par fragments sur plusieurs plateformes et forums en ligne.

Lorsque des photographies de manifestations de camions contre HYBE ont fait surface dans certaines communautés, un employé de SM s’est renseigné sur la possibilité de partager un contenu similaire sur Theqoo, Instiz et d’autres forums en ligne, indiquant que SM était conscient de ces communautés particulières.

Les enregistrements des conversations révèlent que les employés de l’entreprise virale ont fait de gros efforts pour éviter d’être pris. Dans un cas, un employé a souligné qu’un message d’une autre entreprise était trop évident, ce qui a conduit le directeur d’Astrafe, Park, à ordonner qu’il soit supprimé et révisé.

La source peut être trouvée sur Naver au lien : Naver