Nintendo et The Pokemon Company, géant du jeu vidéo, ont intenté une action en justice pour violation de brevet contre Pocketpair, le développeur de Palworld. Nous avons compilé une chronologie complète pour élucider les événements qui ont conduit à cette action en justice anticipée.
Si vous n’avez pas suivi de près l’actualité des jeux vidéo, l’expression « Pokémon avec des armes » est devenue largement associée à Palworld, une fusion innovante des genres de survie et de domptage de monstres créée par le studio indépendant Pocketpair.
Bien qu’en accès anticipé, Palworld a eu un impact considérable lors de sa sortie, et c’est peut-être un euphémisme. Malheureusement pour Pocketpair, des ressemblances notables dans le gameplay et la conception des créatures avec la franchise Pokémon ont suscité des inquiétudes chez les joueurs (et donné aux détracteurs l’espoir) que Nintendo, célèbre pour son caractère litigieux, pourrait prendre des mesures contre Palworld.
Et c’est ce qu’ils ont fait. Nintendo et The Pokemon Company se sont associées pour intenter une action en justice pour violation de brevet contre Pocketpair. Cette chronologie explorera tous les événements qui ont abouti à cette décision.
Les similitudes entre Pokémon et Palworld ne sont pas totalement infondées.
Procès Pokémon vs Palworld : la chronologie complète
Depuis la première apparition en ligne de Palworld, les comparaisons avec Pokémon sont devenues monnaie courante. Il semble que ces similitudes aient été quelque peu intentionnelles de la part de Pocketpair.
Avant-première de Palworld
5 juin 2021 : Pocketpair a dévoilé la première bande-annonce de Palworld, qui est rapidement devenue virale, recueillant des millions de vues grâce à des republications sur des plateformes de médias sociaux comme Facebook et X (anciennement Twitter). Le jeu a immédiatement gagné le surnom de « Pokémon avec des armes ».
La bande-annonce mettait en vedette des créatures comme Anubis, et la ressemblance frappante entre certains de ces designs et des Pokémon existants a convaincu de nombreux commentateurs que Palworld pourrait ne jamais voir le jour. Au cours des deux années suivantes, cette bande-annonce a continué à être partagée, renforçant ces discussions.
26 mai 2023 : Après un long silence, Pocketpair a commencé à publier des tutoriels pour Palworld . Bien que les fonctionnalités du jeu semblent avoir évolué depuis la bande-annonce initiale, la conception et les mécanismes des créatures présentent toujours une forte ressemblance avec ceux de Pokémon.
Un tutoriel explique comment capturer des amis en les affaiblissant et en utilisant une « sphère » lancée, une alternative juridiquement distincte à une Poké Ball. Fait intéressant, le journaliste Stephen Totilo a souligné un brevet Nintendo de 2021 permettant de « lancer un objet pour attraper un monstre sur le terrain ». Ce brevet pourrait être un élément crucial dans le procès imminent contre Pocketpair.
Si je lis bien, voici un brevet Nintendo de 2021 pour un personnage de jeu vidéo lançant un objet pour attraper un monstre sur le terrain https://t.co/7Dvicj2lnc pic.twitter.com/rM6Ak45K0k
— Stephen Totilo (@stephentotilo) 19 septembre 2024
8 juin 2023 : lors du Summer Games Fest, Pocketpair a présenté une autre bande-annonce de Palworld , marquant la première exposition majeure du jeu au-delà des communautés en ligne spécialisées. Après la révélation, les comparaisons avec Pokémon se sont intensifiées et il a été largement spéculé que Nintendo engagerait une action en justice.
« Nintendo est l’entreprise de jeux vidéo la plus agressive sur le plan juridique… ils vont intenter un procès, croyez-moi », a fait remarquer un utilisateur de YouTube. « J’espère vraiment qu’ils ne gagneront pas lorsqu’ils attaqueront ce jeu en justice », a répondu un autre avec enthousiasme.
Malgré ces appréhensions, de nombreux joueurs potentiels étaient impatients de découvrir Palworld, surtout après avoir appris qu’il entrerait en accès anticipé en janvier 2024.
Palworld est lancé avec un succès massif et un drame majeur
19 janvier 2024 : Palworld a été officiellement lancé sur PC et Xbox, réalisant des chiffres de vente impressionnants de plusieurs dizaines de millions et attirant une base de joueurs substantielle dès le premier jour grâce à sa présence sur Xbox Game Pass.
Le jour du lancement, les fans de Pokémon ont critiqué Palworld, affirmant que les développeurs avaient « copié » les conceptions des créatures de la franchise chérie de Game Freak.
21 janvier 2024 : Malgré les réactions négatives, Palworld a atteint un nombre impressionnant de joueurs simultanés de 2 101 867 sur Steam, devenant ainsi le deuxième jeu le plus joué de l’histoire de la plateforme à cette époque, dépassé plus tard par Black Myth: Wukong.
Les défenseurs de Palworld se sont opposés aux critiques, et la montée en popularité a conduit Pocketpair à organiser des réunions d’urgence avec Epic pour gérer la pression sur leurs serveurs.
24 janvier 2024 : En réponse aux plaintes des fans concernant Palworld, Nintendo a publié une déclaration promettant « d’enquêter et de prendre les mesures appropriées pour lutter contre tout acte portant atteinte aux droits de propriété intellectuelle liés à Pokémon ». Cette annonce préfigurait le procès pour violation de brevet qui allait bientôt suivre.
Le même jour, Nintendo a supprimé une vidéo promotionnelle pour un mod Pokémon pour Palworld via une réclamation DMCA, incitant Nexusmods à éliminer par la suite tous les mods liés à Pokémon pour le jeu.
26 juin 2024 : Le directeur de Palworld, Takuro Mizobe, a révélé que malgré l’annonce de l’enquête de Nintendo concernant des infractions potentielles, Pocketpair n’avait encore reçu aucune communication.
Cela a conduit de nombreuses personnes à supposer que Pocketpair et Palworld étaient en sécurité et que le développeur pouvait poursuivre ses efforts sans se soucier des contestations judiciaires de Nintendo.
10 juillet 2024 : Pocketpair a déclaré son partenariat avec Aniplex et Sony Music Entertainment pour créer Palworld Entertainment, Inc., avec l’ambition d’étendre Palworld en une franchise multimédia pour concurrencer Pokémon à la télévision et au merchandising.
ANNONCE #1 : Pocketpair est heureux d’annoncer la création d’une coentreprise avec Sony Music Entertainment (Japan) Inc. et Aniplex, Inc., pour créer Palworld Entertainment, Inc., dans le but d’accélérer le développement mondial multiforme de Palworld et son développement ultérieur… pic.twitter.com/aHnlC8M6Pu
— Palworld (@Palworld_FR) 10 juillet 2024
18 septembre 2024 : Nintendo et The Pokemon Company ont annoncé avoir déposé une plainte pour violation de brevet contre Pocketpair, qui sera traitée devant le tribunal de district de Tokyo.
Les fans de Palworld ont vivement réagi à cette manœuvre juridique, tandis que des experts juridiques ont suggéré que le procès pourrait ne pas se limiter à l’imitation présumée des designs de Pokémon. Il pourrait plutôt concerner les mécanismes ou le cadre logiciel de Palworld.
19 septembre 2024 : Pocketpair a publié une déclaration officielle au sujet du procès, le qualifiant de « vraiment regrettable ». Le développeur a également indiqué qu’il « n’est actuellement pas au courant des brevets spécifiques que nous sommes accusés d’avoir violés, et nous n’avons pas été informés de ces détails ».
Concernant le procès : Hier, un procès a été intenté contre notre société pour violation de brevet. Nous avons reçu une notification et allons entamer les procédures judiciaires et les enquêtes appropriées sur les allégations. À l’heure actuelle, nous n’avons pas connaissance de…
— Palworld (@Palworld_FR) 19 septembre 2024
Pour l’instant, ni Pocketpair ni nous-mêmes ne savons quels brevets Nintendo prétend avoir été violés. Les informations concernant le procès restent rares, mais nous nous efforcerons de tenir nos lecteurs informés de toute évolution significative de l’affaire.
Pour plus d’informations sur le fonctionnement du droit des brevets au Japon et à l’étranger, consultez notre analyse qui peut améliorer votre compréhension du conflit juridique en cours entre Pokémon et Palworld.
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