Netflix a officiellement choisi Toph Beifong pour incarner Avatar : Le dernier maître de l’air , mais cette décision met en évidence l’incohérence de la plateforme dans sa défense de la diversité et de l’inclusion. Les critiques affirment qu’au lieu d’innover véritablement en matière de représentation, Netflix a tendance à induire son public en erreur.
Le 20 septembre 2024, Netflix a annoncé que la production de la saison 2 d’ Avatar : Le dernier maître de l’air était en cours et a enfin dévoilé Miya Cech dans le rôle de l’actrice incarnant Toph Beifong, un personnage immensément aimé des fans de la série animée.
Toph Beifong est un redoutable maître de la terre qui joue un rôle crucial dans l’entraînement de l’Avatar Aang et l’aide dans son combat contre le Seigneur du Feu Ozai. Le personnage a fait une apparition dans la dernière saison de La Légende de Korra , qui a fait suite à la série originale.
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À seulement 17 ans, Miya Cech est déjà un jeune talent reconnu, avec de nombreuses apparitions à la télévision et au cinéma. Cependant, le choix de ne pas engager une actrice malvoyante est critiqué comme une erreur grave de la part de Netflix, ce qui soulève des questions sur son engagement en faveur d’une véritable inclusion et d’une représentation plus large.
L’histoire de l’uniformité de Netflix
Netflix s’est forgé une réputation de diffuseur de séries mettant en vedette des acteurs divers et inclusifs, pour ensuite les annuler après une seule saison. Par exemple, en 2022, la plateforme a dû faire face à des critiques pour avoir annulé Warrior Nun , une série célébrée pour sa représentation LGBTQ+.
De plus, l’une des séries les plus populaires de Netflix, Atypical , a été annulée après quatre saisons, malgré l’accent mis sur la vie de Sam, un jeune homme confronté à son autisme. Bien que la série ait inclus des acteurs autistes dans des rôles secondaires, le personnage principal, Keir Gilchrist, ne fait pas partie de ce groupe, un choix qui a été vivement critiqué pour avoir diminué la représentation authentique.
Ces préoccupations concernant la représentation ont persisté tout au long de la série.
Évitez d’induire votre public en erreur
Il est déconcertant qu’une plateforme aussi importante que Netflix considère qu’il est encore acceptable d’attirer le public avec des promesses d’histoires uniques tout en ne permettant pas à des voix authentiques de raconter ces histoires. Le fait de ne pas avoir choisi un acteur malvoyant pour incarner Toph Beifong ne fait que renforcer la conviction que Netflix manque de véritable engagement en faveur d’une narration inclusive.
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Toph est appréciée pour sa résilience, sa loyauté et son courage, ce qui fait d’elle l’une des plus redoutables maîtresses de l’univers Avatar. Bien qu’il s’agisse d’une série de Nickelodeon, l’ Avatar original a lancé des conversations autour des thèmes de la sous-estimation et des préjugés, contribuant à sa popularité.
La déficience visuelle de Toph est un aspect important de son personnage, représentant une force plutôt qu’une limitation. En tant que jeune femme cherchant sa place dans le monde, rencontrer des médias qui permettent aux téléspectateurs d’accepter leurs forces et d’apprécier leur singularité est inestimable.
L’incapacité de Netflix à saisir cet élément narratif essentiel est à la fois décevante et peu surprenante. Le studio doit réévaluer son approche, sinon il risque de devenir l’un des rares grands studios à ne pas suivre l’évolution des normes de représentation.
Conséquences pour Netflix
L’interprétation de Maya Lopez par Alaqua Cox dans Echo a été saluée par la critique, bien qu’il s’agisse de son premier rôle d’actrice.
Début 2024, Disney a présenté Echo , centré sur Maya Lopez, une antihéroïne amérindienne sourde qui navigue entre les conflits avec Kingpin et les personnages emblématiques de Marvel. Alaqua Cox, également amérindienne et malentendante, a fait le buzz avec son interprétation dans Hawkeye et Echo, même s’il s’agissait de ses premiers rôles.
Les critiques et les fans ont salué ses performances, en particulier celles qui font écho à son identité d’artiste. Avoir des acteurs qui peuvent véritablement s’identifier à leurs personnages devrait être une attente, pas un bonus.
La tendance de Netflix à privilégier les choix de casting pratiques plutôt que l’authenticité pourrait exacerber les appels au boycott du service. Si la chaîne avait l’occasion de favoriser l’inclusion en choisissant une actrice malvoyante pour le rôle de Toph, son échec a découragé de nombreuses personnes, un sentiment qui risque de perdurer.
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