Jour après jour, nous sommes exposés à diverses formes de facteurs de stress. Parfois, nous pouvons nous engager dans des stratégies d’évitement pour atténuer ou gérer les effets d’une situation stressante. À d’autres moments, nous pouvons avoir une façon plus active de gérer la situation, en l’abordant de front.
Une personne qui dépend de la première stratégie est susceptible d’échapper constamment à la situation. Par exemple, quelqu’un qui s’engage dans l’évitement est susceptible d’appeler malade le jour où il est censé avoir une réunion difficile au travail. D’autres formes d’adaptation à l’évitement comprennent la réflexion excessive, la procrastination et l’agressivité passive. Cependant, existe-t-il un moyen de déterminer ce qui fonctionne le mieux ?
Exemples d’adaptation d’évitement
Tout le monde a fait l’expérience de l’évitement au moins une fois, puisqu’il s’agit d’un raccourci cognitif. Ces raccourcis nous procurent un soulagement instantané et, par conséquent, nous finissons par compter sur eux pour chaque situation. Il existe plusieurs exemples courants d’adaptation d’évitement :
1) Déni
Des psychologues à tendance psychanalytique ont inventé le terme « mécanisme de défense ». Ce sont des réponses internes qui nous protègent des menaces et du stress externes. Le déni est l’un des mécanismes de défense qui consiste à refuser de reconnaître l’existence d’un problème ou à en minimiser l’importance.
Par exemple, une personne qui a vécu un événement traumatisant, comme la perte d’un parent, peut éprouver du déni. Ils peuvent nier la réalité qui soulage temporairement la détresse mais ne résout pas le problème sous-jacent.
2) Distraction
L’une des stratégies d’évitement courantes consiste à s’engager dans des activités ou des comportements qui détournent l’attention du facteur de stress.
3) Évitement des déclencheurs
Les déclencheurs sont des situations , des lieux ou des personnes qui provoquent des émotions négatives comme l’anxiété. L’évitement peut varier sur un continuum allant d’être quelque peu exposé au déclencheur à ne pas être du tout exposé. Par exemple, les personnes souffrant d’anxiété sociale peuvent être à l’aise avec les réunions en ligne, mais s’efforceront d’éviter les réunions en personne.
4) Consommation de substances
La consommation de substances peut se transformer en abus et aussi en dépendance si elle n’est pas réglementée. Avez-vous entendu vos proches dire qu’en prenant une substance particulière, ils peuvent oublier tous leurs chagrins et soucis. Pour l’instant, oui, mais qu’en est-il de l’avenir ?
Vous êtes également susceptible de développer un trouble lié à l’utilisation de substances à long terme, car cela devient un mécanisme d’urgence.
5) Procrastination
La procrastination est le voleur de temps et aussi une stratégie d’évitement très courante. Quelle est la probabilité que vous évitiez d’étudier pour un examen dans trois mois ? Très probable. Nous finissons par tergiverser car la nature et le contenu de la tâche sont très écrasants et notre esprit n’est pas prêt pour cela.
Mécanisme d’adaptation d’évitement
À court terme, l’évitement comme mécanisme d’adaptation peut être bénéfique, par exemple, en réponse à une situation à la fois incontrôlable et trop menaçante. Cependant, il est peu probable qu’elle soit bénéfique à long terme car elle ne s’attaque pas activement à la menace et à son impact.
Faire face à l’évitement ne fonctionne pas parce qu’il n’est pas durable. Nous traversons tous des défis, et c’est un fait dans nos vies que nous ne pouvons pas changer. Si vous constatez que vous gérez l’anxiété en évitant, essayez de passer de l’évitement de l’anxiété à la gestion de l’anxiété.
Les personnes anxieuses peuvent être susceptibles de faire face à l’évitement car, au départ, cela semble être un moyen d’éviter les pensées et les situations anxiogènes. Certaines recherches indiquent qu’à long terme, une adaptation d’évitement a tendance à exacerber vos pensées et vos émotions négatives. Malheureusement, vous avez alors plus peur de l’anxiété et cela se transforme en un cercle vicieux. Au lieu d’éviter votre facteur de stress, envisagez des moyens sains de le gérer. Par exemple:
- Parler des problèmes dans une relation ou un partenariat.
- Parler de vos finances et apprendre à établir un budget plutôt que de vous cacher de votre compte bancaire.
- Recadrer une situation difficile et rechercher des leçons ou des points positifs plutôt que de ne voir que des points négatifs.
- Faire l’inventaire et être honnête sur vos habitudes de santé au lieu de simplement dire que vous êtes occupé maintenant mais que demain vous vous concentrerez sur votre santé.
Face à des situations stressantes, il est généralement plus avantageux de s’engager dans la résolution de problèmes, de rechercher un soutien social et d’adopter des stratégies d’adaptation plus saines qui traitent directement le problème. Une aide professionnelle, telle qu’une thérapie ou des conseils, peut également fournir des conseils pour développer des mécanismes d’adaptation plus efficaces .
Votre approche de prédilection pourrait être l’évitement et c’est tout à fait typique. Personne ne s’attend à ce que vous changiez votre approche du jour au lendemain. Cependant, il peut être important de voir ce qui fonctionne pour vous à long terme et pas nécessairement à court terme. Que choisiriez-vous – évitement ou engagement actif ?
Janvi Kapur est conseillère et titulaire d’une maîtrise en psychologie appliquée avec une spécialisation en psychologie clinique.
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