Le chef-d’œuvre du crime véritable de David Fincher a été un désastre au box-office

Le public moderne dispose de deux chiffres facilement accessibles pour mesurer le succès d’un long métrage. La partition de Rotten Tomatoes détaille à quel point les gens aiment un film, tandis que le box-office révèle combien de personnes l’ont vu. Aucune des deux mesures n’est parfaite. S’appuyer sur ces deux chiffres entraînera la perte d’innombrables films brillants. Zodiac de David Fincher était un classique néo-noir instantané que les critiques ont adoré, et les membres du public avaient besoin de temps pour s’échauffer.

Est-ce que quelqu’un d’autre a l’impression que Zodiac est sorti dans les années 90 ? Le film est sorti en 2007, mais il est considéré comme un jalon définissant le genre, et cela ne peut pas être sorti la même année que le premier Michael Bay Transformers. Zodiac est le sixième film de David Fincher en tant que réalisateur. Se7en et Fight Club avaient des années de retard sur lui. Zodiac s’est lancé dans un marché théâtral inhabituel et en a payé le prix.

Le Zodiac de David Fincher était voué à l’échec

Directeur	David Fincher
Écrivain	James Vanderbilt, d’après Zodiac et Zodiac Unmasked de Robert Graysmith
Casting	Jake Gyllenhaal, Robert Downey Jr., Mark Ruffalo, Anthony Edwards
Date de sortie	28 février 2007
Durée	157 minutes
Box-office	84,7 millions de dollars

Le budget de Zodiac est contesté. Il se peut que ce soit aussi bas que 65 millions de dollars ou jusqu’à 85 millions de dollars. Dans les deux cas, le film n’a pas rapporté suffisamment pour générer des bénéfices. La sagesse conventionnelle au box-office suggère de doubler le budget de production pour tenir compte du marketing. Cela impliquerait que Zodiac a perdu le studio entre 45,3 et 85,3 millions de dollars. Le film a probablement compensé une grande partie de ce déficit dans les ventes de vidéos personnelles, car le streaming Netflix était nouveau et rare. La location de DVD a rapporté 6,7 millions de dollars rien que la première semaine. Zodiac n’est pas responsable de son échec financier. Le film a été apprécié par les critiques le jour de sa sortie, et la plupart de ceux qui l’ont vu le considèrent comme un classique. Fincher a refusé de mâcher ses mots , livrant cette citation à Sight and Sound en mai 2007 :

Même avec le box-office tel qu’il est, je pense toujours qu’il y a un public pour ce film. Tout le monde a une idée différente du marketing, mais ma philosophie est que si vous commercialisez un film auprès de garçons de 16 ans et que vous ne leur présentez pas Saw ou Seven, ce seront eux qui sortiront de la projection avec le plus de véhémence en disant : « Ce film est nul. » Et vous dites au revoir au public qui comprendrait parce qu’il va regarder les publicités et dire : « Je ne veux pas voir de film slasher ».

Les superproductions modernes sont discutées en termes de leur chute le deuxième week-end . Si beaucoup moins de billets sont vendus le week-end suivant la sortie d’un film, les critiques et les spectateurs supposent que quelque chose ne va pas. C’est souvent le signe d’un mauvais bouche à oreille. Le battage médiatique a incité de nombreuses personnes à voir le film lors de la soirée d’ouverture. Ils ont dit à leurs amis et collègues que c’était terrible, et les ventes ont donc chuté la semaine suivante. Zodiac a connu une baisse de plus de 50 % lors de son deuxième week-end. Zodiac est un excellent film, mais son marketing était omniprésent. Comme Fincher l’a mentionné, certains membres du public américain ont eu le sentiment qu’on leur avait vendu un film différent. Comme ils n’ont pas obtenu ce qu’ils voulaient, ils ont partagé leurs mauvaises expériences avec tous ceux qui voulaient les écouter. Le ton de la première bande-annonce de Zodiac était omniprésent . Cela ne vend pas la nature intelligente et cérébrale du scénario. Il se concentre sur les éléments d’horreur, qui ne sont pas la plus grande vertu du film. Cette simple erreur de jugement a condamné Zodiac au box-office.

Zodiac est devenu un classique culte

Le terme classique culte sous-estime largement la popularité de Zodiac. Il figurait dans le top dix de la plupart des critiques pour l’année, juste en deçà de No Country for Old Men et There Will Be Blood . Des réalisateurs comme Bong Joon-ho l’ont désigné comme l’un de leurs films préférés. Il a été nominé pour tous les prix du monde et a été élu 12e meilleur film du 21e siècle dans un sondage de la BBC en 2012. L’échec de Zodiac est une magnifique leçon sur la facilité avec laquelle une fonctionnalité peut se retrouver en difficulté financière. Le zodiaque est intense, émotionnellement ruineux et complexe. Il ne se vendra pas comme un film Marvel. Zodiac a perdu contre Wild Hogs au box-office lors de leur week-end d’ouverture commun. Wild Hogs a reçu un score positif de 14 % sur Rotten Tomatoes, tandis que Zodiac a obtenu un score de 90 %. La qualité n’est pas un facteur ici.

Zodiac est tombé à plat au box-office, mais ce fait choquerait de nombreux fans aujourd’hui. Le film est un film néo-noir tellement influent que l’idée que cela n’aurait pas fonctionné ne vient à l’esprit de personne. Personne ne considère Zodiac comme un échec au box-office. Si cela sortait aujourd’hui, cela serait probablement considéré comme un désastre. La mort du marché de la vidéo domestique est en partie responsable du manque de clémence. La perte financière n’est qu’une note de bas de page dans l’histoire de Zodiac . L’échec au box-office est un moment difficile, mais il peut céder la place à une longue histoire de pertinence culturelle et d’appréciation critique.