L’échec au box-office du film d’action en direct « Blanche-Neige » de Disney : la représentation raciale est-elle le véritable problème ?

Disney a rencontré un nouveau revers majeur dans sa transformation continue de classiques d’animation en spectacles live-action. Après un accueil mitigé pour La Petite Sirène l’année dernière, la récente réinterprétation de Blanche-Neige a non seulement suscité de nombreuses critiques, mais est également considérée comme un échec au box-office, et pas forcément pour les raisons que beaucoup pourraient imaginer.

Les films d'action en direct de Blanche-Neige de Disney échouent au box-office

Inspirée à l’origine du premier long métrage d’animation de Disney, le classique de 1937 « Blanche-Neige et les Sept Nains », l’adaptation en prises de vues réelles devait susciter la nostalgie. Au lieu de cela, elle a suscité l’indignation en raison de sa refonte controversée du récit et des interactions entre les personnages. Si le choix de l’actrice latino-américaine Rachel Zegler pour le rôle de Blanche-Neige a suscité des débats sur la diversité et la représentation, les critiques, tant du public que de la critique, se sont tournées vers l’intrigue décousue du film et son intégration inadéquate de thèmes contemporains.

Une catastrophe au box-office dépassant « La Petite Sirène »

Dès sa sortie le 19 mars, « Blanche-Neige » s’est hissé à la deuxième place du box-office, mais a rapidement chuté à la quatrième place. Six jours plus tard, le film n’avait enregistré que 130 000 entrées en Corée du Sud, soit moins d’un tiers des recettes de « La Petite Sirène » sur la même période, un film déjà considéré comme un échec commercial.

À l’échelle mondiale, les performances du film restent décevantes. Il a engrangé 43 millions de dollars en Amérique du Nord lors de son premier week-end, contre seulement 87 millions de dollars au niveau mondial. Compte tenu de son budget de production conséquent de 240 millions de dollars, les experts du secteur, dont ceux de Variety, ont qualifié « Blanche-Neige » de véritable échec au box-office, peu susceptible de rentabiliser ses investissements.

L’accueil critique et public a été tout aussi décevant. Au 25 mars, le film n’obtenait qu’un score de 43 % sur Rotten Tomatoes et un score incroyablement bas de 1, 9 sur 10 sur IMDb, ce qui en fait l’adaptation live-action Disney la moins bien notée à ce jour.

Un récit qui mine l’original sans cohésion

Avant sa sortie en salles, le film a été critiqué pour son casting, notamment pour Zegler dans le rôle de Blanche-Neige, traditionnellement représentée avec une peau « blanche comme neige ».Cela a valu à Disney des accusations de complaisance envers le politiquement correct.

Cependant, après la sortie, les problèmes narratifs ont pris le dessus, de nombreux spectateurs faisant part de leur confusion et de leur insatisfaction quant à la cohérence du scénario. D’importantes modifications narratives, qui semblaient démanteler le conte de fées original au profit de thèmes sociaux actuels, n’ont pas été bien accueillies, suscitant une frustration considérable parmi le public.

Les principales critiques du scénario du film incluent :

Une reine narcissique qui cible Blanche-Neige non pas pour son apparence, mais pour sa « bonté intérieure » perçue.
Un arc romantique impliquant un chef de bandit plutôt que l’archétype classique du prince.
Blanche-Neige est représentée comme une activiste se ralliant contre l’autorité aux côtés des roturiers.

Beaucoup ont estimé que ces changements étaient mal exécutés et peu engageants sur le plan émotionnel.

Les réactions internationales ont fait écho à des sentiments similaires :

Le Times UK a commenté : « Ce géant du divertissement autrefois vénéré semble désormais en vouloir à son propre héritage.»
Le New York Post a déploré qu’« un classique intemporel ait été transformé en un film d’action en direct dénué de sens et maladroit ».
The Independent a accusé le studio d’avoir réalisé « le strict minimum en espérant que personne ne remarquerait le manque de substance derrière les adorables animaux en images de synthèse ».
La BBC a critiqué le récit, le qualifiant de « brouillon et chaotique ».

Alors que Disney persiste dans sa tendance à réinterpréter les classiques de l’animation en longs métrages live-action, le tollé suscité par « Blanche-Neige » est une leçon essentielle. Si l’engagement en faveur de la diversité dans le casting est louable, les fans et les critiques réclament plus que des changements superficiels : ils exigent une narration riche de sens, respectant l’esprit original tout en s’adaptant judicieusement au public contemporain.

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