Dans son premier film en tant que réalisatrice, Woman of the Hour , Anna Kendrick se lance dans un récit poignant de faits divers, mettant en évidence avec efficacité la misogynie systémique tout en adhérant étroitement à des événements réels dans sa conclusion.
Ce film offre une nouvelle perspective sur le genre du crime réel, en particulier après la réaction négative contre Monsters . Comme indiqué dans notre critique quatre étoiles, « Kendrick s’efforce de capturer l’émotion plutôt que de sensationnaliser le récit. Ryan Murphy, prenez-en note. »
L’intrigue de Woman of the Hour tourne autour du célèbre tueur en série Rodney Alcala, mêlé aux expériences de Cheryl Bradshaw. Bradshaw a réussi à échapper au danger lorsqu’elle a participé à The Dating Game en 1978 et a sélectionné Alcala parmi un groupe de prétendants, mais son instinct l’a avertie de ne pas poursuivre.
L’attitude dérangeante d’Alcala l’a incitée à annuler leur rendez-vous prévu. À travers ce récit poignant, Kendrick et l’écrivain Ian McDonald mettent en lumière la multitude de femmes dont les témoignages ont été ignorés, ce qui a entraîné des conséquences tragiques. **Alerte spoiler** : cet article contient des détails qui peuvent perturber certains lecteurs.
Comprendre la fin de Woman of the Hour
Le point culminant de Woman of the Hour dépeint un semblant de justice lorsque Rodney Alcala, interprété par Daniel Zovatto, est appréhendé dans une station-service par la police , reflétant les événements réels qui se sont déroulés.
Avant son arrestation, Alcala rencontre Amy (jouée par Autumn Best), une adolescente en fugue, qu’il séduit par son intérêt pour la photographie et la persuade de l’accompagner dans les montagnes pour une séance photo.
Pendant le tournage, Alcala attaque et agresse sexuellement Amy, une scène poignante qui se déroule hors écran. Elle se réveille ligotée et blessée, avec Alcala à ses côtés, en pleurs. Dans une démonstration de courage, elle fait semblant de jouer le jeu, lui demandant tendrement : « Je suppose que les choses ont dégénéré la nuit dernière… Peux-tu garder ça pour nous ? Je serais tellement gênée. »
La demande d’Amy de retourner à sa résidence laisse entrevoir la sociopathie d’Alcala ; il n’a pas la capacité de saisir sa détresse ou son malaise.
Rodney Alcala a réussi à échapper à la capture pendant une période prolongée
Après avoir quitté la voiture, Alcala fait un bref arrêt, ce qui permet à Amy de s’échapper vers un restaurant voisin et de contacter les forces de l’ordre. En sortant des toilettes, Alcala découvre qu’Amy est partie et entend des sirènes approcher.
Cela correspond étroitement aux événements réels qui se sont produits en février 1979, lorsqu’Alcala a pris en stop Monique Hoyt, une auto-stoppeuse de 15 ans, qu’il a agressée avant de l’emmener dans un endroit éloigné.
En fin de compte, Woman of the Hour se termine par un message brutal : « Une adolescente fugueuse a réussi à échapper à Rodney Alcala en lui demandant de garder leur rencontre secrète. »
Pour ajouter à l’horreur, même après que le rapport d’Amy ait conduit à son arrestation, il a été libéré sous caution.
Le film souligne les échecs des forces de l’ordre : « Une fois libéré, il a assassiné une femme de 21 ans et une fille de 12 ans. »
Amy symbolise l’adolescente dont les actions ont conduit à l’arrestation initiale d’Alcala
Ce n’est que plus tard dans l’année qu’Alcala a été à nouveau arrêté, ce qui a permis aux forces de l’ordre de comprendre l’ampleur de ses crimes. Bien qu’il ait été accusé de sept meurtres, certaines estimations suggèrent que le nombre total de ses victimes pourrait atteindre 130.
La déclaration finale de Woman of the Hour dit : « Pendant plus d’une décennie, Alcala a été dénoncée aux autorités par des survivants et des citoyens, mais n’a subi aucune répercussion. »
Le destin de Cheryl Bradshaw
Après avoir échappé de justesse au danger d’Alcala dans The Dating Game , Cheryl Bradshaw, interprétée par Kendrick, est décrite comme quittant Los Angeles pour poursuivre une vie plus calme, abandonnant ses aspirations d’actrice .
Le film note qu’elle « a quitté la Californie pour rechercher une vie privée et fonder une famille », ce qui a limité le matériel disponible pour Kendrick et McDonald pour développer l’histoire de Bradshaw.
L’histoire de Cheryl est racontée avec sensibilité, reflétant les attitudes de la société envers les femmes à cette époque. Dans la réalité comme dans Woman of the Hour , Bradshaw a sélectionné Alcala dans la programmation mais a ensuite choisi d’annuler leur rendez-vous.
Dans une rare interview accordée au Sydney Telegraph en 2012, elle a raconté : « J’ai commencé à me sentir mal. Il se comportait de manière étrange. J’ai décliné son invitation, je ne voulais pas le rencontrer à nouveau. »
Le film développe le récit de Bradshaw en créant une scène fictive où elle sort boire un verre avec Alcala immédiatement après l’épisode.
Au cours de leur sortie, son comportement change de manière troublante, ce qui provoque chez elle de l’anxiété. Lorsqu’il se rend compte qu’elle lui a donné un faux numéro, elle n’a d’autre choix que d’être honnête : elle ne le reverra plus. Il réagit par une menace, déclarant à voix basse : « Tu vas te faire défoncer la tête. »
Il la suit ensuite jusqu’à sa voiture. Heureusement, lorsqu’un groupe d’hommes du studio apparaît, Alcala se retire.
Pat Brown, spécialiste du profilage criminel, a émis l’hypothèse que le rejet de Bradshaw avait intensifié les penchants violents d’Alcala, en particulier depuis qu’il a assassiné au moins trois femmes après cet incident. « On peut se demander quel impact ce rejet a eu sur lui », a déclaré Brown à CNN.
« Les psychopathes ne peuvent pas gérer le rejet. Ils pensent que la faute incombe à la femme : « Elle s’est jouée de moi. Elle s’est fait désirer. Elle voulait s’échapper. »
Bien que cela ne rejette pas la faute sur la victime, cela montre qu’Alcala est un individu profondément dangereux, probablement dépourvu d’empathie, qui aurait dû être incarcéré bien avant que ces événements ne dégénèrent.
Woman of the Hour est actuellement disponible en streaming sur Netflix. Pour plus de contenu sur les faits divers, consultez les derniers documentaires qui arrivent sur les services de streaming ce mois-ci.
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