Henry Cejudo explique pourquoi l’UFC 298 pourrait être son dernier combat

Henry Cejudo, ancien champion poids plume et poids léger, déclare qu’une défaite à l’UFC 298 serait le dernier clou de sa carrière de MMA. Selon lui, c’est « l’or ou la faillite » cette fois-ci.

Cejudo, la seule personne à avoir remporté une médaille d’or olympique et un championnat UFC, est l’un des combattants les plus célèbres de sa génération. Il est devenu le plus jeune médaillé d’or américain en lutte à 21 ans et a transformé ce succès en une fructueuse carrière de MMA .

L’étoile montante a remporté la ceinture des poids mouches de Demetrius « Mighty Mouse » Johnson à l’UFC 227 avant de remporter la ceinture vacante des poids coq moins de 12 mois plus tard contre Marlon Moraes. Il n’est que la quatrième personne à détenir simultanément deux ceintures UFC.

Cejudo a annoncé sa retraite du sport fin 2020, mais après trois ans d’absence, le futur Temple de la renommée de l’UFC a eu envie de revenir dans l’octogone. Dana White n’a pas mis longtemps à planifier un combat, opposant Cejudo à Merab Dvalishvili à l’UFC 298. Mais, en fonction du résultat, cela pourrait être son véritable combat final.

Henry Cejudo promet sa retraite en cas de défaite à l’UFC 298

Lors de la conférence de presse de l’UFC 298 , l’ancien double champion a clairement indiqué à quel point ce match comptait pour lui, promettant même de prendre sa retraite s’il ne revendiquait pas la victoire contre Dvalishvili.

« Une victoire sur Merab, puis le vainqueur parmi Chito [Vera] et Sean [O’Malley]. Je veux celui qui a la ceinture à 145 livres », a déclaré Cejudo. « J’ai l’impression qu’avec mes distinctions et le mérite que j’ai pu accomplir dans les sports de combat, je ne pense pas que vous puissiez me refuser. »

« C’est soit l’or, soit la faillite. Soit je gagne tout, soit je ne vais pas tout avoir et je suis éliminé. J’ai fini. »Henry Cejudo confirme qu’il prendra (encore) sa retraite du MMA avec une défaite de l’UFC298 contre Merab Dvalishvili. pic.twitter.com/KLffNKXGKa

– MMA Junkie (@MMAJunkie) 14 février 2024

« Et pour couronner le tout, c’est tout ou rien. C’est soit de l’or, soit c’est un fiasco. Soit je gagne tout, soit je n’aurai pas tout, et je suis éliminé. J’ai fini », a remarqué Cejudo avec sincérité.

Il a poursuivi : « Je mets ce calendrier et cette pression sur moi parce que je prends ce sport au sérieux. J’ai fait tout ce qu’il y avait à faire. Que dois-je prouver ?

Le premier combat de Cejudo depuis plus de trois ans aura lieu à Anaheim, en Californie, ce week-end contre Merab Dvalishvili. Pour tenir sa promesse de remporter la ceinture des 145 livres, Triple C doit repartir victorieux à l’UFC 298.

Sinon, cela pourrait être la fin pour Henry Cejudo. À 37 ans, et après une longue pause, il manque de temps pour remporter une nouvelle course au titre avant de raccrocher les gants. Et il le sait.