Dans le thriller émotionnel « Eric » du dramaturge et scénariste Abi Morgan, le véritable monstre n’est pas une grande créature bleue, mais quelque chose de bien plus malveillant.
Le spectacle suit le voyage de Vincent, un marionnettiste joué par Benedict Cumberbatch, alors qu’il recherche son jeune fils dans le Manhattan des années 1980. Il explore l’impact dévastateur des inégalités structurelles, de la crise du sida, de la criminalité en col blanc et de la toxicomanie sur la ville.
Le personnage d’Eric est-il basé sur une histoire vraie ?
Bien qu’il ne soit pas basé sur un reportage particulier, l’enlèvement dans l’histoire a été influencé par les expériences de Morgan en tant que nounou dans le New York des années 1980, où elle a été témoin direct des effets de l’homophobie et de l’épidémie de sida.
« À mon arrivée, je résidais dans une auberge délabrée remplie d’un mélange particulier de routards internationaux, de familles à faible revenu et de toxicomanes », se souvient-elle. En tant que nounou, elle a parcouru la ville avec des enfants et a été témoin des problèmes urbains à travers leurs points de vue innocents.
De nombreuses années plus tard, Morgan se souvient du jour où elle a observé un groupe de parents et leurs enfants faisant la queue devant ce qui semblait être un studio de télévision, attendant avec impatience d’assister à l’enregistrement d’une émission pour enfants populaire. Ce souvenir a inspiré Good Day Sunshine et a même fait son chemin dans la finale en tant que scène remarquable.
2. The Lux était-il un lieu réel ?
La discothèque Lux n’existe peut-être pas dans la réalité, mais elle a servi de source d’inspiration à Morgan alors qu’elle se plongeait dans la vie nocturne animée de New York et de Londres dans les années 1980. Durant cette période, la ville régnait dans une atmosphère sombre et désespérée.
Selon elle, le club dégageait une énergie et un enthousiasme incroyables qui pouvaient être ressentis par quiconque franchissait ses portes.
Eric et Morgan partageaient l’objectif d’explorer avec sensibilité l’expérience d’être témoin de la discrimination et des effets du sida au sein de la communauté LGBTQ+. Morgan réfléchit à son éducation dans un environnement libéral et tolérant, mais reconnaît la dure réalité qui existe au-delà de cette bulle.
Le Lux rend hommage aux clubs underground qui offraient un refuge à tous, notamment aux membres de la communauté LGBTQ+. Malgré la diffamation et l’indifférence, cette communauté a trouvé du réconfort dans ces espaces alors qu’elle luttait contre les ravages d’une maladie mortelle. Le Lux incarne ce sentiment de communauté et offre un sanctuaire à ceux qui sont obligés de vivre dans l’ombre.
La majorité de la production a eu lieu dans un studio de Budapest, en utilisant un décor new-yorkais précédemment utilisé dans le film Hellboy II: The Golden Army de Guillermo del Toro.
La réalisatrice de la série, Lucy Forbes, explique que The Lux était le décor idéal pour le spectacle en raison de son aspect délabré. « J’ai été attiré par l’idée d’utiliser un vieux cinéma », déclare Forbes. Elle note également que le manque de modernisation de Budapest a permis à l’équipe de découvrir de superbes intérieurs d’époque.
3. Des personnes sans abri résidaient-elles dans les tunnels du métro ?
Morgan et Forbes se sont inspirés du documentaire Dark Days de 2000, dans lequel le cinéaste Marc Singer s’est immergé dans la vie d’une communauté vivant dans les tunnels déserts d’Amtrak qui s’étendent de Penn Station au nord de Harlem.
Selon Morgan, le métro constitue la base structurelle d’une ville. Il était logique que dans le New York des années 1980, le métro devienne un refuge pour les personnes ayant besoin d’un refuge.
4. La tribu Léopard pourra-t-elle se réunir ?
Alors que le dernier épisode commence, Vincent est au plus bas physiquement et mentalement. Il est retrouvé inconscient dans les tunnels du métro, où il cherchait désespérément Edgar. Selon Morgan, Vincent a vécu un grave épisode psychotique et s’est perdu dans son propre esprit.
Après avoir retrouvé son calme, il remarque un dessin sur le mur et se rend immédiatement compte qu’il a été réalisé par son fils. Morgan explique : « Cette expérience rappelle à Vincent qu’il doit affronter la véritable source du monstre qui sommeille en lui. »
Lorsque Vincent rencontre Yuusuf, le même homme qu’Edgar suivait dans la clandestinité, il se souvient de sa précédente rencontre avec lui. Alors qu’il tombe sur les dessins d’Edgar dans les tunnels, sa détermination à faire passer Eric la marionnette à la télévision est ravivée. Il espère qu’en faisant cela, Edgar le verra et rentrera chez lui.
À sa révélation, Vincent se rend au studio et prend le costume d’Eric sans autorisation. Il l’enfile rapidement et se précipite vers une manifestation massive, où il se positionne devant une caméra. Dans le rôle d’Eric, il supplie son fils dans l’espoir de l’atteindre. Selon Morgan, « nous assistons à l’effondrement mental de Vincent, mais nous commençons également à comprendre sa compréhension de sa propre implication dans la disparition de son fils. »
Sous les applaudissements de la foule, Vincent décapite Eric et s’adresse aux caméras de télévision. Selon Morgan, il envoie un message à Edgar, en utilisant leur code secret, « Race you home ». Grâce à leur code partagé, Vincent apprend qu’il n’a jamais laissé Edgar gagner et cette prise de conscience l’amène à comprendre qu’il est temps d’essayer et laisse son fils gagner.
Edgar vit-il ?
Alors qu’Edgar savourait son pain perdu au restaurant, il a eu un aperçu du portrait d’Eric par Vincent à la télévision en direct. Soudain, il s’est précipité hors du restaurant après avoir entendu l’annonce du retour de son père à la maison. Vincent, toujours vêtu en grande partie de son costume d’Eric, s’est également précipité vers leur domicile.
Selon Cumberbatch, Vincent faisait face au défi de terminer son odyssée en ne portant que la moitié du costume d’Eric, alors que le marionnettiste Olly Taylor portait le costume pour le reste du tournage.
L’acteur a précisé : « Le but de ce harnais seau est de soutenir l’épaisseur et la largeur des jambes. Cela restreint votre capacité à courir en utilisant votre démarche naturelle, vous devez donc vous tordre la hanche à chaque pas. C’était tout un défi, surtout pendant le chaud mois de juin à New York.
Alors que Vincent tourne le coin, il aperçoit Edgar se précipiter vers la maison. Après une longue séparation, père et fils sont enfin réunis. Selon Morgan, ce moment particulier symbolise le voyage de Vincent non seulement pour récupérer son fils, mais aussi pour se redécouvrir.
« Alors qu’il se prépare à entrer en cure de désintoxication, il y a un moment important où il fait ses adieux à Cassie et dit : ‘Je suis l’élément toxique.’ C’est moi.’ Alors que d’autres se concentraient sur la recherche de la source des actions d’Edgar, la véritable motivation et le véritable coupable résident en Vincent, qui s’identifie comme étant Eric.
6. La disparition de Marlon Rochelle
Malgré la recherche d’Edgar, Ledroit tombe sur une révélation choquante concernant un vaste système d’exploitation sexuelle impliquant non seulement les boîtes de nuit mais aussi les forces de police. Contrairement à Edgar, Marlon, quatorze ans, est porté disparu depuis 11 mois mais n’a pas bénéficié de la même couverture médiatique.
Ledroit obtient une cassette de sécurité VHS qui résout l’affaire après avoir travaillé avec Alex Gator, le propriétaire de The Lux et son ancien partenaire.
Morgan déclare que selon Ledroit, Marlon, lycéen et basketteur porté disparu, était « simplement un enfant new-yorkais qui avait probablement des difficultés avec sa sexualité » et qui travaillait comme prostituée à la discothèque The Lux.
7. Trouvent-ils un jour le corps de Marlon ?
Alors que l’épisode touche à sa fin, on voit Ledroit aux côtés de Cécile, la mère de Marlon interprétée par Adepero Oduye. Ils contemplent une vaste décharge juste à l’extérieur de New York, tous deux conscients que le corps de Marlon se trouve quelque part dans son étendue.
Cécile se tient devant le 27e arrondissement et prononce un discours émouvant. Elle déclare qu’elle ne perdra jamais foi en l’amour ou en l’espoir tant qu’elle sera en vie. Elle croit que son fils, ainsi que tous les autres fils, méritaient de vivre dans une ville qui prenait vraiment soin d’eux. Le message de Cécile est clair : elle plaide pour que la ville fasse mieux. Forbes observe que pour Cécile, la justice ne viendra que par un changement significatif. À la fin de la série, il y a un sentiment doux-amer d’espoir que le changement finira par se produire.
Comment finit Éric ?
Dans la scène finale de la série, on voit Vincent, désormais sobre, exceller dans son nouveau rôle en enfilant le costume d’Eric. Alors que Good Day Sunshine est enregistré, Cassie, Sebastian et Edgar font partie du public. Ensuite, Cassie et Sebastian ont une rencontre amicale avec Vincent.
Au début de la série, Cumberbatch explique que Vincent a rompu les liens avec sa femme et son fils. Cependant, à la fin, il est réconfortant de voir ces relations se reconnecter, ressemblant à une belle fin de conte de fées. Néanmoins, il s’agit également d’une première étape difficile et véridique dans le cheminement de Vincent vers la croissance personnelle.
Suite à cela, Edgar traverse le pont sur le plateau alors qu’il porte le costume d’Eric. Cumberbatch décrit cet acte comme une récupération de quelque chose qui a été créé à l’origine à partir de l’imagination de son enfant. Il y voit une représentation poignante de la paternité, passant le relais à la génération suivante.
Depuis le balcon, Eric, le monstre imaginaire, les surveille tous les deux.
9. À propos d’Éric
Eric est une mini-série télévisée britannique à suspense psychologique en six parties mettant en vedette Benedict Cumberbatch, créée pour le service de streaming Netflix. La série est sortie le 30 mai 2024.
Dans le New York des années 1980, Vincent, marionnettiste, part à la recherche de son fils Edgar, âgé de neuf ans, disparu. Ses actions erratiques creusent un fossé entre lui et ses proches. Aux prises avec la toxicomanie, Vincent devient obsédé par l’idée que sa marionnette de sept pieds de haut, Eric, peut l’aider à retrouver et à retrouver Edgar.
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